一個星期之後，柳若笙再次出現在羊城。
這回她沒去醫院，也沒去沈家，讓人給沈白薇遞了一張紙條。
「白薇，媽要走了，再也不回羊城。你給媽一筆路費，從今往後咱們一刀兩斷，這錢就當是你買斷了咱們的母女情分。」
沈白薇把那張紙條翻來覆去看了好幾遍，最後擱在桌上，端起搪瓷缸子喝了一口水。
一點小錢她都要掂量再三，更何況是這麼一大筆。
什麼母女情份，她和柳若笙之間有這種東西？
這女人獅子大開口，沈白薇也不想給。
她自己的工資每個月都是計劃著花的，結婚的花銷、以後過日子的積蓄，每一筆都有它的去處。
更何況，這筆數目太大，她要是想湊齊，就得把陳家給的彩禮、沈建國和周秀雲私下塞的陪嫁全搭上，說不定還得動自己好不容易存下來的最後一點體己。
這幾乎是她現在全部的底牌。
更重要的是，柳若笙是什麼人她再清楚不過。
上回那個女人接過她遞出去的幾張錢票，滿臉堆笑地說「你放心，媽不會害你的」，那語氣殷勤又虛假。
這才過去多久？她一個字都不信。
這回說拿了錢就走，下回呢？
下回她把錢花完，又來蹲她？再托人給她遞一張紙條。
她沈白薇豈不是成了柳若笙的搖錢樹？！
憑什麼？
她才不要過這樣的日子。
沈白薇把搪瓷缸子擱在桌上，站起來走到窗前，看著樓下那棵老榕樹在風裡輕輕晃著。
她想了很多。
那年，沈家，柳若笙突然出現，說要帶她走。
繼父家裡柳若笙靠在沙發上嗑瓜子的囂張模樣。
她在巷子裡從哀求變成咒罵的尖利嗓音。
還有她拿了那幾張錢票之後轉身消失在黑暗中的背影。
那個女人從來就不是一個守信的人，她要是真信了這張紙條上的話，那才是蠢到家了。
可要是不給，柳若笙下一步會做什麼？
她可不敢賭她的良心。
直接衝到陳家？
衝到婚禮上？
衝到王桂香面前去，把她的身世、她的養女身份、她費盡心機維持的一切全部撕碎在眾人面前？
以柳若笙的心性，如果她真的不給，她做得出來。
沈白薇把搪瓷缸子擱在辦公桌上，心裡已經有了主意。
托人回了話，約了時間地點，城西廢棄的碼頭倉庫，傍晚五點。
一個夠偏僻、空曠、沒有人會來多管閒事的地方。
她不是在跟柳若笙談判，她是打算做個了結。
柳若笙那邊，金條那頭的希望徹底破滅之後，她更加迫不及待地想要離開大陸。
金鳳給她描繪的那個港城，自由，遍地黃金，只要人到了就能重新開始，已經把她的腦子占得滿滿當當。
就算沒有做生意的本錢，她也想先過去再說。
大不了先管金鳳借點路費，等到了港城再想辦法還。
她再也不想在這裡多待一天。
離開的路費，不管多少，她都只能從沈白薇身上榨出來。
——
沈白薇做了一件誰也沒想到的事，去找了趙衛東。
她是在公安分局門口等到的趙衛東。他人剛下班，藍白制服，手裡拎著飯盒，看見她站在外面還愣了一下，然後笑著叫了聲：「沈同志？你怎麼在這兒？」
那語氣里的驚喜多過驚訝，嘴角的笑意藏都藏不住。
沈白薇兩隻手攥著挎包帶子，臉上的表情有幾分不好意思和小心翼翼：「趙同志，有件事想請你幫忙。不好意思啊，本來不應該麻煩你的，但我在羊城確實沒幾個朋友。」
趙衛東對沈白薇的印象很好，公園裡救人那回他就覺得這姑娘文弱卻有膽氣，後來在百貨商店附近那條巷子裡碰見她被搶包，肩膀撞在牆上疼得皺眉，撿回包之後愣是一滴眼淚沒掉。
這回對方找上門尋求幫忙，不管其他，他身為公安有義務也有這個責任。
拎著飯盒的手擺了擺，語氣裡帶著幾分正兒八經的熱心：「沈同志，我是公安，有事找咱們非常正確，不存在麻煩。你說吧，什麼事？」
「趙同志，這件事……不太好在單位里說。」沈白薇往分局門口看了一眼，欲言又止。
趙衛東側身指了指前面那條街：「那咱們邊走邊說，正好我也往那邊走。」
羊城的晚風是軟的，吹在身上舒服。
沈白薇走在趙衛東旁邊，把柳若笙的事從頭說了一遍，從小被拋棄，被沈家收養，親媽突然出現把她接走，讓她頂替繼姐下鄉，現在親媽落了難又回來找她。
說到的時候，手伸進挎包里掏出來遞給趙衛東看，語氣裡帶著幾分無奈和疲憊：「趙同志，她怎麼說也是我媽，給錢盡贍養義務也是應該的。可我剛工作不久，工資就那些，她一開口就是這麼大一筆，我是真的沒有。」
趙衛東接過那張紙條看了一遍，眉頭擰起，手指在紙條上用力點了點：「沈同志，這哪是贍養費？這是敲詐！她人在哪兒？你告訴我，我直接把人帶局子裡關上教育幾天。」
幾天？那不是她要的。
柳若笙被關幾天出來之後只會更恨她，她要的是一勞永逸。
「趙同志。」沈白薇停下腳步，抬起頭看著他，眼眶微微泛紅，像是在極力忍著什麼，「這是我的家事，我也不想鬧得人盡皆知。
她畢竟是我媽，把我生下來。
我願意給錢，但我手裡的錢真沒她要的那麼多。
我就是擔心，我一個人去見她，有點害怕。
你能不能陪我走一趟，不用出面，就在暗處守著就行。
萬一有什麼事，有你在旁邊，我心裡踏實些。」
趙衛東看著她這副模樣，心裡那根弦被狠狠撥了一下。
這女同志太委屈了，從小被親媽拋棄，好不容易日子好過一點，親媽又找上門來敲詐，她還因為那點割不斷的血緣對人家心存愧疚，把自己辛辛苦苦攢的錢掏出來給了一個不配當媽的人。
更覺得沈白薇是個柔弱又善良的好女人，需要他來保護。
「沈同志，你這性格太軟了，對方只會越來越得寸進尺。她這回跟你要一大筆，你給了，下回她還會來。」
「哎，誰叫她是我媽呢，我總不能跟她計較。她這次說了拿到錢就走，興許是真的呢。」沈白薇垂下眼，嘴角浮起一絲苦澀的笑意。
趙衛東更是心疼了幾分，「好，我幫你，你約的時間地點告訴我，到時候我提前去。她要是拿了錢就走，我不攔她。要是還有別的事，我肯定幫你。」
沈白薇抬起頭，眼睛有層薄薄的水光，她看著趙衛東：「謝謝你，趙同志，你真是個好人。在羊城，除了我養父母，沒有人對我這麼好過。」
趙衛東被她這句發自肺腑的「好人」說得耳根子都熱了，「不用，不用，咱們是朋友嘛。朋友有難，我幫一把不是應該的嘛。
那個什麼……沈同志，你先說說時間地點，我記下來。」