奧爾德斯緩緩向前邁了一步。
守衛們立刻後退，為他讓出一條路。
「維斯特親王。」
奧爾德斯停在洛加里斯面前數步之外，枯黃的祭袍在夜風中輕輕擺動。
「你不是凱蘭希爾的走狗。」
「你也不是萬靈教會的盲信徒。」
「你更不是那些只會站在議會大廳里，用漂亮詞句掩蓋腐爛真相的蠢貨。」
他的聲音低沉下來。
奧爾德斯盯著他，像是在審視一件危險卻可能有用的工具。
「所以我願意讓你知道一點東西。」
他抬起乾枯的手，指向舊禮區更深處。
「萬靈教會？」
「那是竊據神名的假貨。」
「一群躲在聖潔外衣下的虛假篡位者。」
周圍跪伏的精靈齊齊低下頭，誦讀聲變得更沉。
奧爾德斯仰起臉，眼底的狂熱終於不再完全掩飾。
「真正的萬靈之母，從未拋棄我們。」
「她在世界樹的最深處。」
「在被腐蝕的黑暗裡。」
「在最痛苦的地方。」
「每一天，每一夜，她都在呼喚她的孩子。」
奧爾德斯緩緩張開雙臂。
「我們聽得到。」
空氣仿佛在此刻凝滯。
洛加里斯單手插在黑色長款禮服的口袋裡。表面上面無表情，腦子卻飛速運轉。
之前在地下空洞，他的意識曾被拉入虛空，看到了疑似黑龍王的殘影。
而與黑龍王對峙的那顆紫羅蘭星辰，又究竟是什麼？
根據現有的情報，洛加里斯推斷枯葉會口中所謂「真正的萬靈之母」，至少存在三種可能。
第一，紫龍王。
按照瑪姬留下的遠古秘辛，最初掌握心靈、靈魂、夢境一類權柄的，並不是後世教義中那位溫柔慈悲的萬靈之母，而是一位遠古龍王。
紫龍王。
這位古老龍王的力量和萬靈之母理論上同根同源，被精靈們認為真正的萬靈之母，並不奇怪。
第二，真正的萬靈之母。
也許歷史恰好相反。
也許「萬靈之母」真的存在。
也許那位神明曾經篡奪過紫龍王的部分權柄，但已經被紫龍王反向奪舍了。
如今萬靈教會所侍奉的「萬靈之母」，反倒未必是真正的神明本身，而可能是紫龍王殘存意志借殼回歸後的結果。
換言之，枯葉會口中的「真正母親」，與現在萬靈教會供奉的對象，也許恰好被歷史與權柄互相調換了身份。
第三，黑龍王。
這也是最糟糕的一種可能。
世界樹根系上的黑斑，幾乎處處透著黑龍王諾克薩魯姆的氣息。
世界樹被侵蝕，自然精靈斷絕新生，而枯葉會卻能通過獻祭短暫恢復生育跡象。
從因果鏈上看，製造病灶的人，再偽裝成唯一能提供解藥的神明，並不是什麼高明手段。
但足夠有效。
尤其是在一個瀕臨滅族的族群面前。
換言之，不管枯葉會信奉的到底是哪一個答案，有一點洛加里斯可以確定——他們背後所謂「真正的母親」，絕對與遠古龍族脫不開關係。
而且概率很高。
三種可能里，有兩種直接指向龍王。剩下一種，也同樣繞不開龍王權柄。
既然如此，就值得詐一詐。
哪怕猜錯，也能排除一個錯誤答案。
洛加里斯收斂思緒，故意露出一副極其刻薄的冷笑。
「空口無憑。」
他慢條斯理地說道。
「狂熱信徒我見多了。阿斯特利亞的下城區，每天都有人聲稱自己聽到了神諭。」
「有的說神讓他免交房租，有的說神讓他搶鄰居的麵包，還有的說神讓他把自己的褲子獻祭給月亮。」
周圍幾名年輕枯葉會成員的表情明顯僵了一下。
奧爾德斯卻只是看著他。
洛加里斯繼續道：「所以，如果你想說服我，就別拿這種廉價的神秘主義浪費時間。」
「我需要親眼見證。」
「否則我無法判斷你們到底是一群被絕望逼瘋的可憐蟲，還是一個值得合作的權力中心。」
「放肆！」
旁邊的守衛按住刀柄，眼中殺意暴漲。
奧爾德斯抬手攔住手下，警惕地盯著洛加里斯。
「那是我們的核心秘密。」
「聖壇不允許外族人靠近半步。」
洛加里斯不說話了。
他沉默了三秒。
然後，突然向前邁出一步，兩人的距離被拉近到不足半米。
洛加里斯微微低頭，看著奧爾德斯那雙渾濁的眼睛。
他不動聲色地催動了一絲極其隱蔽的心靈法術。
「別裝了。」
一道只有奧爾德斯能聽到的聲音，毫無預兆地在他的腦海響起。
「你們背後的存在，其實是龍吧？」
奧爾德斯原本有些微皺的眉頭瞬間炸開。
冷峻的神情在極度驚駭下瞬間扭曲變形，那份沉穩與克制徹底土崩瓦解。
轟！
短短一句話。
奧爾德斯原本微皺的眉頭瞬間炸開，原本深沉如水的表情在極度驚駭下徹底扭曲變形。
沉穩？克制？城府？
在這一秒鐘徹底土崩瓦解。
屬於七階法師的恐怖魔力，像潰堤的海嘯一般，從奧爾德斯那具乾瘦的軀體內不受控制地暴涌而出！殺意幾乎凝成了實質！
旁邊的幾名高階守衛被首領突然爆發的殺意嚇了一跳。
他們根本沒聽到洛加里斯說話，完全不知道究竟發生了什麼，但出於護衛的本能，他們迅速拔出腰間的彎刀。
龐大的木系魔力向外溢散，藤橋地面開裂，無數片枯黃落葉違背重力升至半空。
那些落葉邊緣化作比精鋼更鋒利的刃口，密密麻麻地對準了洛加里斯。
面對足以秒殺五階法師的絕境，洛加里斯沒有任何反應——此刻，他的興奮勝過一切——看來，他猜對了
「別緊張。」
洛加里斯依舊使用傳音入密，聲音在奧爾德斯腦海中平淡地響起，散發著一種與生俱來的、骨子裡的傲慢。
「你最好還是把殺意收一收。搞得好像全大陸只有你們這一小撮人知道這點秘辛一樣。」
他直視著奧爾德斯，嘴角扯出一個冰冷的弧度。
「不巧，我背後，也有一位龍王。」
奧爾德斯舉在半空的手定住了，他驚疑不定地盯著洛加里斯，胸口劇烈起伏。
周圍的守衛們面面相覷，看看面色大變的首領，又看看一臉風輕雲淡的黑髮異族，完全不知道該不該攻擊。