墜星天坑，邊緣。
夜幕降臨，坑底呼嘯上涌的亂流聲在寂靜的夜裡顯得格外刺耳，如同巨獸的低吼。
林默站在崖壁邊，看著下方漆黑如墨的巨大空洞，神色平靜。在他身後，方懷遠和蘇清凝一左一右立著，默默調整著自身的氣息。
天坑外圍，散落著一些早已廢棄的採礦營地。破敗的木屋、散落的生鐵工具，在夜風中透著一股淒涼。最近地脈連續震動，導致大量礦道坍塌，原本駐紮在這裡採礦的各方勢力早就撤出去了大半，只剩下一些不死心的散修還在外圍碰運氣。
「周遠。」
一聲略帶驚訝的呼喊從側方傳來。
林默轉過頭，只見一行七八人正從一座廢棄營地後走出來。領頭的，正是赤岩宗的石烈。此時他身上帶著幾處乾涸的血跡，神情略顯疲憊，顯然剛經歷過一場惡戰。
石烈看著林默，眼中的驚訝很快隱去，取而代之的是一種複雜的神色。
上次在赤岩宗地界，他不僅沒能拿下周遠，反而被對方祭出的恐怖後手逼得不得不低頭。那次教訓不可謂不深刻。如今在墜星天坑外圍再次碰面，只要他腦子沒進水，就不會在這個節骨眼上再去找麻煩。
「石兄，巧了。」林默淡淡地打了個招呼，並沒有擺出迎戰的架勢。
雙方並沒有敘舊的意思。在這危機四伏的南荒西部，沒有永恆的朋友，只有永恆的利益。
林默直接從儲物戒指里甩出一小批在荒古城得到的普通煉器材料，在地上堆成一個小土包，開門見山道：
「石兄在墜星天坑探索多年，手裡應該有舊地圖吧？開個價。」
石烈看著地上的材料，雖然不是什麼絕世奇珍，但勝在量大且實用，對於此時急需補充資源的赤岩宗小隊來說，無異於雪中送炭。
他並沒有在這個問題上糾結太久。一張舊地圖而已，雖然珍貴，但比起這些實打實的資源，顯然可以交易。這符合林默一貫的邏輯：能用資源解決的問題，絕不動手，也不欠人情。
石烈從懷裡掏出一卷泛黃的羊皮卷，扔給林默，同時提醒道：
「周兄，地圖可以給你。但我得提醒你一句，最近墜星天坑最麻煩的不是藏在暗處的妖獸，而是這深處不間斷的塌陷。我們赤岩宗的三支探索隊，就在昨天徹底失去了聯繫。活不見人，死不見屍。」
林默接過地圖展開，粗略掃了一眼，並沒有對方懷遠提到的失蹤探索隊表現出任何興趣。在這吃人的南荒，每天都有無數修士失蹤、隕落，他沒有義務，也沒有那個閒心去當救世主。
他只關心一件事。
「石兄，在這地圖上，哪條礦道能通往最深處？」
石烈抬起手指，在羊皮卷上點了三下，分別指向三條交錯縱橫的老礦道。
「這三條。不過，也是坍塌最嚴重的。」
林默沒有廢話，直接將地圖與懷裡微微發燙的氣運地圖進行比對。氣運地圖上的金線，筆直指向墜星天坑的最深處，與石烈指出的最中間那條礦道幾乎完全重合。
路線，確認。
「謝了。」
林默收起地圖，翻身躍下崖壁，方懷遠和蘇清凝緊隨其後。
天坑深處的礦道口，巨石橫陳，死氣沉沉。如果是正常的修士探索隊，面對這種坍塌嚴重、且極可能隱藏著未知危險的廢棄礦道，絕對不敢貿然進入。
但林默不需要猶豫。
他站在礦道口，右手在虛空中一按。
「去。」
「咔！咔！咔！」
伴隨著一陣讓人牙酸的骨骼摩擦聲，三百具基礎藍紋骷髏憑空浮現。它們眼眶中的幽藍冥火在黑夜中如同鬼火般閃爍。
骷髏不怕黑，不需要呼吸，更不知道疲倦和害怕。就算礦道突然塌了，將它們全部埋在底下，只要本源不滅，林默花點靈力就能重新召回，對他本人沒有任何危險。
三百具骷髏如同一股灰藍色的洪流，默不作聲地湧入漆黑的礦道中，在前方開路。
三人跟在骷髏軍團後面，一路深入。
這廢棄礦道的情況比石烈描述的還要糟糕。剛走進去沒多久，就遇到了第一次塌方，巨石直接堵死了整個通道。
「方師兄，你跟在後面。蘇師姐，注意四周動靜。」
林默吩咐一句，並沒有自己動手。前方的一百具基礎骷髏立刻扔下骨刀，用它們那萬倍強化的骨手充當挖掘工具，僅僅用了半個時辰，就硬生生在坍塌的巨石堆里挖出了一條剛好容納一人通過的通道。
第二次塌方，依然如法炮製。骷髏軍團開路的速度，遠超任何挖掘靈器。
直到遇到第三處坍塌，麻煩終於來了。
「嘶——！」
一陣刺耳的蟲鳴聲在狹窄的礦道內迴蕩。坍塌的岩壁後方，突然竄出十幾頭磨盤大小、渾身長滿墨綠色毒囊的巨型甲蟲。它們揮舞著鋒利的螯肢，直接撲向最前方的骷髏。
這些是長期生活在地下礦道的人面毒蟲，實力在化靈層次，甲殼極其堅硬。
「五十具基礎骷髏留下處理，其餘繼續向下。」
林默甚至沒有停下腳步，隨口下達了指令。
五十具基礎骷髏立刻分流出來，高舉骨刀，迎著毒蟲殺了過去。刀鋒與甲殼碰撞，爆出一連串的火星。雖然不斷有骷髏被毒蟲拍飛，但它們沒有任何退縮，從地上爬起來繼續衝鋒，利用數量優勢一點一點消磨著毒蟲的生命。
剩餘的二百五十具骷髏和三人，繼續順著礦道一路向下。
狹窄的礦道內，只有眾人的腳步聲和骷髏骨架摩擦的「咔咔」聲。四周的岩壁越來越濕滑，空氣里的土腥味中，漸漸夾雜進了一股極其微弱、卻讓林默感到莫名熟悉的金屬氣息。
約莫兩個時辰後。
走在最前面的一具基礎骷髏，突然傳回了一道明顯不同的反饋。那並非戰鬥指令，而是一種本源層面受到強烈吸引後的震動。
林默眼神一凝，身形瞬間加速，越過前方的骷髏，衝到了礦道盡頭。
這是一處坍塌得極其嚴重的岩壁。原本用來支撐礦道的粗大圓木已經被壓斷，大片大片的黑色岩石滾落在地，封死了前路。
林默沒有讓骷髏繼續挖，而是親自走到岩壁前，用手掃去了表面的一層浮土。
掃開浮土的瞬間。
大片大片黑亮、沉重，在幽藍冥火照耀下泛著幽冷光芒的黑色金屬，呈現在眾人面前。
這不是普通的岩石。
這是一整面由高純度墜星鐵構成的礦壁！
「嗡——！」
隨著林默靠近，一直高高安排在天坑上方兩側高處的十具死神重狙骷髏，突然在識海中傳回了極度狂熱的渴求。
不僅如此。 林默識海中，那株頂天立地的天災樹上，原本沉寂、乾癟的「死神重狙骷髏」舊分支，竟然在這一刻開始輕輕震動起來，散發出一種饑渴了無數歲月的波動。
就像是一個溺水的人，終於摸到了岸。
林默看著眼前這一整面漆黑如墨的墜星鐵礦壁，深深吸了一口氣，原本準備繼續向下探索的腳步，在這一刻徹底停了下來。
氣運地圖就在最深處，跑不了。
但這這麼大一條能夠讓重狙軍團「吃飽」甚至進化的礦脈擺在眼前——
不挖才有病。