天淵城以北三百里。
晨光初透。
江池御劍掠過一片灰褐色的荒原。
腳下的地貌從零星的灌木變成裸露的岩石，再從岩石變成一道狹長的裂谷。
他放慢速度，降落在裂谷邊緣的一座山脊上。
那道裂谷很深。
兩側石壁被水流沖刷了不知多少年，表面光滑如鏡。
谷底有一片開闊的水面，水色青灰，平靜如鏡，表面浮著一層極淡的白霧。
洗劍池。
江池站在山脊上，目光掃過谷底的景象。
江池施展大夢三千，隨後周身便出現了一道光暈。
再睜開時，他已是衛子珩的模樣——眉目清俊，白衣勝雪，腰間掛著天嵐宗令牌。
江池為微微一笑，俯身而下。
此刻。
洗劍池外圍，三道關隘依次排開。
第一道是天嵐宗的幻術大陣。
陣紋隱於霧氣之中，若不熟悉天嵐宗功法的修士踏入，會迷失方向，在霧中打轉，最終被陣法推回谷外。
江池站在陣前，閉上眼，《大夢三千》在識海中鋪開。
霧在他周身流轉，像是認出了他身上的功法氣息，自動讓開了一條路。
第一道關，過的非常輕鬆。
往裡走上幾十里後，便是第二道關卡。
第二道是暗河。
一看就是天水宗的關卡。
那河水漆黑如墨，看不出深淺，河面平靜得像一面死水，卻在峽谷內泛著光暈。
河上有一座石橋，橋頭站著一個天水宗弟子。
他看見江池走過來，目光在他身上的白色衣袍和令牌上停了一瞬，隨即拱了拱手。
「衛師兄。」
江池微微點頭，沒有多言，徑直走過石橋。
那人沒有攔他。
天嵐宗的人出現在洗劍池不算稀罕事，三宗共管之地，互通有無也是常有。
第二道關，也是輕鬆便走過了。
……
第三道是天劍宗的關口。
守在這裡的是一個面容冷峻的中年男人，腰間掛著一柄無鞘長劍，劍身烏沉，是天劍宗特有的殺伐之劍。
他看見江池時，眉頭微微皺了一下，一臉疑慮。
「天嵐宗的人來洗劍池做什麼？」
江池停步，不急不緩地拱了拱手。
「斬龍榜在即，尋一柄趁手的寶劍，屆時也好多一分把握。」
那中年男人的目光在他身上掃了兩遍，像是在衡量這句話的真假。
斬龍榜確實快到了，各宗弟子都在做準備，天嵐宗的人來洗劍池找劍，雖然少見，但也不是完全說不通。
他沉吟片刻，終於側身讓開半步。
「池中劍胚可自取，但最多一柄，規矩你懂的。」
「多謝。」
江池邁步走了進去。
往裡又走了幾十里。
便看見了傳聞中的洗劍池。
洗劍池比傳聞中更加寬闊。
青灰色的水面如鏡，池底隱約可見一柄柄劍胚的輪廓，懸浮在水中，像是一群沉睡的魚。
水面上浮著一層極淡的白霧，在暮色中緩緩流動。
江池在池邊蹲下，手指探入水中，觸到第一柄劍胚時，一股冰涼的觸感順著指尖蔓延上來。
他動作不緊不慢，一柄一柄地往外取，每一柄都仔細看過，確認品相完整，靈光未散，才收入儲物袋。
一刻鐘後。
洗劍池第三道關外。
一道白衣身影快步走來。
那女子身姿修長，一襲天水宗弟子特有的水藍長裙，裙擺在行走間如流水拂過地面，步履雖快卻依舊帶著幾分從容。
她走到關口時，守關的天劍宗中年男人先是一愣，隨即眼睛一亮，平日裡那張冷峻的臉上竟綻開了幾分笑意。
「丁仙子？你怎麼來了？」
來人正是天水宗的丁小溪。
她微微頷首，語氣溫和卻不失禮節。
「齊師叔，我來取一柄劍胚，斬龍榜前想換一柄趁手的劍。」
齊師叔笑著點了點頭，側身正要讓路，谷外又是一道急促的腳步聲追了過來。
「丁師妹——丁師妹你等等我！」
一個青年男子快步追了上來，氣喘吁吁，一襲天劍宗內門弟子的灰白長袍，腰間掛著一柄青色長劍，劍鞘異常華麗。
他跑到丁小溪身後兩步處站定，笑靨如花。
齊師叔看見來人，連忙拱手。
「謝師兄？」
來人是天劍宗內門弟子，謝長纓。
他在天劍宗年輕一輩中頗有名氣，劍法精熟，天劍宗中的一代天驕。
謝長纓看了一下守關卡的弟子點頭致意。
「齊師弟，我陪丁師妹來取劍胚。」
丁小溪微微側目看了他一眼，像是想說什麼，最終只是輕嘆了一聲，沒有開口。
齊師叔的目光在兩人之間來回掃了一下，嘴角浮起一絲瞭然的笑意，也不多問，只是側身讓開了路。
「兩位請進。」
丁小溪點了點頭，邁步走了進去。
謝長纓緊隨其後。
此刻！
江池正在瘋狂收斂的江池身子一怔，暗叫一聲。
「不好，來人了！」