「在下是萬源商會的小掌柜，姓何，叫何福。」
商船主人是一個憨態可掬的富家翁，三十餘歲的模樣，不胖不瘦，身材適中。
王易放下茶杯：「萬源商會我聽過，小掌柜是什麼職務？」
何掌柜笑了笑：「朋友應該不經常出海，沒和我們商會的商船打過交道。」
萬源商會是東海最大的商會之一，主要負責的業務是海上貿易。
除了領頭的大掌柜之外，其餘各個商船上都由小掌柜全權負責。
「大掌柜說，商船，就是漂在海上的店鋪，商會有多少艘船隻，就有多少個小掌柜。」
據何福了解，自己同行不會少於兩百個。
「本來吧，大掌柜都計劃好了，他找山河玄宗談了一筆交易，安排三艘商船，載滿貨物，送到天琅國。」
「一路上風平浪靜，連個水花都看不見，但不知怎麼，上岸之後三艘商船就沒了消息……商隊人間蒸發，貨物也不翼而飛。」
何福忍不住抱怨：「大掌柜怒不可遏，說一定要調查到底。」
但在幾個月後，何福收到了上面的傳訊。
大掌柜又說：「山河玄宗那邊催了，你先把手頭的事兒放一放，幫我再送一趟貨。」
天琅國這邊，何福壓根不熟。
「我是硬著頭皮接下任務，東奔西走湊齊貨物，火急火燎趕到了這兒。」
路上根本不太平，半個月前遇到了暴風雨，昨天晚上又遭遇了海難，船艙和船底都有不同程度的損傷，只能被迫靠岸。
「我就感覺今年諸事不順，喝涼水都塞牙。」
何福唉聲嘆氣，把心裡的苦楚一口氣都倒了出來。
他最想不通的就是商會那三艘船去了哪兒，怎麼就憑空消失了，一點音訊都沒有？
王易在旁邊默默聽著，沉吟片刻，似乎想到了什麼。
他問：「何掌柜。」
「啊？」
「你知不知道三艘商船的具體路線？」
何福想了想，說：「海上好多年都沒變過，上岸之後沿著沂水國邊境走……途徑雲海城，進入天琅國腹地，最後到山河玄宗。」
有什麼問題嗎？
王易突然沉默，眼皮抖了抖，他好像知道那三艘船的商隊哪兒去了。
「商隊，進了雲海城？」
「昂。」
何掌柜點點頭：「雲海城裡商貨多，干我們這行的，路過都會進去逛逛。」
王易又問：「是什麼時候？」
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何福說：「大概一年多前。」
海上消息傳得沒那麼快，船隻漂泊不定，這都是一年前的事兒了。
王易表情愈發奇怪，時間還真對上了，萬源商會的那些生意人就能這麼倒霉？
何福好像也有所感覺，看了眼王易，表情狐疑：「朋友，你是不是知道什麼？」
王易張開嘴，說：「雲海城沒了。」
「……」
何福懵了，搖搖頭：「別鬧。」
「真沒了，就在一年前，遭遇天災，整座城都沒了。」
王易也覺得奇怪，這麼大的一件事兒，萬源商會裡竟然沒有傳開？
何福安靜了好一會兒，又問了一遍：「是真的？」
「千真萬確。」
王易略微停頓，說：「當時我離得很近，聽到了一手消息。」
他甚至不是聽見的，而是親眼看見的，本人就在現場。
何福聽聞此言，表情悵然若失。
他抬起酒壺，倒滿一杯酒，然後灑在地板上。
「我有個很好的朋友，他在商隊裡。」
王易勸慰道：「節哀。」
何福面露悲痛，難以自制：「臨行前，我們約定好了，等他回來，就把欠我的錢還上。」
但現在陰陽兩隔，兜里厚厚的一沓欠條也沒用了。
王易愣了愣，看著何掌柜，你到底是緬懷朋友，還是心疼錢啊？
「一百萬靈石，利滾利一年，到現在也有三百多萬了。」
何掌柜放的還是高利貸，心裡越想越虧。
「我當時就不該放他走，現在不僅錢收不回來，還得幫他擦屁股！」
何福氣上心頭，把地上的酒漬擦乾抹淨：「喝個球喝，欠錢不給，你配嗎！？」
王易面露無語，扭頭看向窗外。
一陣急匆匆的腳步靠近，停在門口。
「掌柜的，起霧了！」
海上又起霧了。
何福聽這話，立馬站起身，變得格外冷靜。
他看向門外，詢問僕從：「船修好了嗎？」
僕從說：「修好了，但是起霧了。」
何福又問：「現在能開船嗎？」
僕從說：「能開船，但是起霧了。」
何福笑了笑，沒當回事兒，轉頭面對王易：「朋友，你真不和我們一起走？」
王易站起身，搖頭婉拒：「大霧天，不適合出海。」
何福卻不在意，說：「我這船上都是老夥計，一點兒霧氣，礙不了事。」
「那就祝掌柜一路順風。」
「借你吉言。」
王易下了船，站在孤島的沙灘上。
他遠遠看著一艘巨大的商船緩緩駛離，鑽進遮天蔽日的濃霧中，船尾漸漸被霧氣吞沒，很快消失不見。
商船已經走遠了，王易依然沒動。
他站在原地，默默的等待著。
一天一夜，海上颳起風，下了一場雨。
雨滴砸入海霧，沒有掀起任何動靜。
太陽升起，霧氣逐漸散開，陽光墜落，一艘巨大的商船緩緩靠近。
它回來了。
……
何福站在船頭上，雙手枯瘦，死死的抓住欄杆。
他瞳孔渾濁，精神萎靡，好不容易才看見了一座孤島。
「來人~」
「來人！」
何掌柜聲音沙啞，回頭叫喊，船上卻一片死寂，根本沒人應聲。
「人都死哪兒去了！」
何福低聲怒罵，自己轉過身，跌跌撞撞的放下船帆，讓船靠向岸邊。
昨晚，商船又遇到海難了，船艙漏水，他忙活了大半夜才勉強補好。
何福搖搖晃晃的下了船，模模糊糊，在沙灘上看見了一個陌生又眼熟的人影。
他怔了怔，揉揉眼睛，仔細的往前看。
那個年輕人站在原地，笑容如初，好像一直在等自己。
「何掌柜，好久不見啊。」
「你……」
「你！」
何福呼吸急促，渾身發顫，他顫顫巍巍的伸出手，哆哆嗦嗦的指向王易。
「你究竟，是人是鬼！？」
王易挑起眉頭，問道：「何出此言？」
咱們不是才見過嗎？
何福反覆搖頭，往後退了幾步，他環顧孤島四周，表情愈發扭曲。
是這裡！
還是這裡！
商船明明已經離開了十年，為什麼又回到了這裡！