少女心事，林羽沒在意。
這山上沒有杯子，兩人索性折了大片的樹葉捲成杯盞，在劍池邊對飲。
這女兒紅濃烈，沒喝幾口，鐵棠朵的臉頰就泛起一層酡紅。
抱著酒罈，她語氣低落起來。
「李兄，認識你之後，我才算真正見識了江湖。」
「原來江湖根本不是話本里寫的那樣行俠仗義，快意恩仇，而是動輒滿地鮮血……」
「昨夜，你害怕嗎？」林羽問。
「嗯，」鐵棠朵老實點頭，隨即又忙補充道，「一點點，我只有一點點怕！」
「那你還敢來找我玩？」
鐵棠朵：「我知道李兄不是壞人。」
林羽抿了一口酒，挑眉道：「你又知道了？」
鐵棠朵：「我就是知道！」
「爹爹總說我天真得很，但我又不傻……就算，就算有一點點傻，但又不是傻子。」
「反正，我就是知道。」
林羽輕笑一聲：「行吧，我確實不是壞人，但也算不上什麼好人。」
「阿朵，江湖不僅動輒滿地鮮血，而且，有時是分不清是非黑白的。」
鐵棠朵猛灌了一大口酒，打了個酒嗝，眼神都有些渙散了：「就算，就算是這樣，我也不要嫁人！」
怎麼又繞回嫁人上了？
林羽挑眉：「你爹要你嫁什麼人，把你愁成這樣？」
鐵棠朵憤憤：「洛州李家，說什麼我從小與他有婚約，我竟不知道！什麼皇族之後，什麼世家大族，我寧願在江湖裡被人一刀砍死，也不要被關進那高牆大院裡！」
洛州李家？皇族之後？
林羽很快想到，洛州的確有這麼一家人來著，是前朝李氏旁支，改朝換代時率先臣服，因此被新朝厚待。
這李家一直夾著尾巴做人，不過的確也算得上大族。
「不想嫁，那就不嫁。」林羽漫不經心地應了一句，喝完葉中酒，手腕一翻。
那葉子瞬間橫切入水，激起一道水爆聲，震盪的力直直貫入池底。
池底成百上千把殘劍磕碰、摩擦，金屬撞擊聲透過水波傳出，竟匯聚成了一陣渾低鳴。
陽光直射而下，翻滾的水浪與水底不斷翻轉的金屬光澤交相輝映，水面波光粼粼，亮斑跳躍，猶如一面被砸碎的黑鏡，折射出萬千光影。
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鐵棠朵被這突如其來的奇景震得酒意都醒了三分。
這時，身旁又傳來男人隨意的聲音。
「但好好的姑娘，為何非要被一刀砍死？」
「阿朵姑娘是我的朋友，誰又敢砍死你呢？」
阿朵呆呆地張著嘴，只覺恍惚。
她有些分不清，是女兒紅醉人，還是眼前這個男人，令她心醉。
……
酉時初刻，夕陽斜照。
端王華服加身，乘坐著四爪金蟒轎，掀簾候著。
伏陽州終於是沒忍住，抱怨道：「王爺，那林世子未免太狂妄了！他什麼身份？竟要您等著他！」
端王揉了揉眉心：「回來去領罰，三十軍棍。」
伏陽州張大嘴巴！他幹嘛了就領罰？！
忽然反應過來，王爺說過，對那林世子要比對王爺還恭敬。
伏陽州心裡很不服氣，但也不敢說什麼，只能憤憤生氣。
王爺最近是怎麼了？像是被那林羽下了蠱似的！
這一頂四爪金蟒轎又等了一刻鐘，那一道月白身影才出現。
連個招呼都沒打，越過眾人，徑直上了轎子。
隨即往軟榻上一靠，長舒一口氣道：「挺久沒坐，還是你這轎子舒服。」
端王狹長的眸子一震！
除了「那位」假扮他時，還有誰坐過他這四爪金蟒轎？
林羽這句話，等於直接承認了身份。
端王深吸一口氣，正色道：「本王……還未正式謝過林世子救命之恩。」
「客氣了，」林羽隨意道，「你也替我辦了不少事了。」
端王平復了一下心潮，試探著問道：「昨夜鐵劍山莊那一出……連殺九名甲字高手，可是林世子故意為之？」
「你很聰明嘛，」林羽懶散道，「昭陽不知道縮在哪個陰溝里，我只能東一榔頭西一棒槌，搞出點動靜來，把她往外逼。」
端王點了點頭，道：「本王也是這般想的。昭陽生性狠辣，睚眥必報，可清風觀一事後，她竟極其耐得住性子，毫無動作。」
「我猜她定是被那雷劈之事嚇破了膽，因此才不敢露面。」
「不過，我早就懷疑姚泰是她的人，因此今夜這宴席恐怕大有問題。」
「就怕她沒動作，」林羽說道，「不僅姚泰，黔州柴魁也是昭陽的人。」
端王震驚！
「那豈不是說，若昭陽沒死，益州黔州盡在她手？」
林羽：「她就算死了，手裡也肯定攥著能控制這些封疆大吏的手段。」
端王沉默半晌，才道：「這樣的妖女，若是讓她繼續活著，天下危矣。」
感嘆了一句，端王又想起另一人來：「對了，來益州後，一直沒見過安寧。」
「她不知所蹤已經許久，不知藏在暗處謀劃什麼，安寧心思詭譎，又一心為昭陽，你我務必小心。」
林羽：「哦，那個倒不用擔心，已經死了。」
端王：？
林羽直接跳過這個話題：「你手裡有沒有適合暫時接任益州提舉司的人選？」
平復了好久，端王才壓住想陰陽的心，解釋道：「林世子，提舉司不是尋常官職。西南三州天高皇帝遠，提舉司明面上總管茶、鹽、鐵等，實則手裡攥著整個西南的錢袋子。」
「他們與地方鎮守使沆瀣一氣，用銀子餵飽了驕兵悍將，早就徹底架空了知府。在西南三州，提舉司才是默認的最高長官。這職位牽一髮而動全身，若無雷霆手段鎮壓可能引發的兵變，又無海量財力填補軍餉空缺，冒然動位置，西南必亂！」
林羽挑眉：「那滇州提舉司不是已經死了好幾個了嗎？」
端王：「滇州有刀氏土司鎮壓，提舉司在那邊不過是個虛職，死了自然無人鬧事，但益州不同！」
「我不管這些，」林羽懶洋洋地靠在轎壁上，「你儘快搞個能代替姚泰的人，今晚我審完他，這人就留不得了。」
端王：「……」
就這麼直接下命令？我堂堂王爺，什麼時候說過要臣服於你了？！