「當年李氏王朝，天下共九州，是我柴、周、林幾家拼了命的跟北境打、跟姜國打，收復三州，才有了如今的大盛十二州啊！」
平淮侯府，周老侯爺雖已年過八旬，說話依舊中氣十足，眼中爆出濃烈的不甘：「可先帝死後，當今陛下卻接連打壓我等開國功勳！」
「如今我堂堂平淮侯府，手裡竟捏不到一兵一卒！反倒是半路投誠的渤海於家被封了國公。那於雱如今高居武官之首，風光無兩，你讓我如何不恨！」
他對面，戶部尚書王苑傑品了口茶，慢條斯理道：「那於雱且不說，他弟弟於霽可是何景的得意門生。於家早跟何景沆瀣一氣，穿了一條褲子。」
「不過，這囂張日子他們也過到頭了。此次陛下要拿何景開刀，於家絕逃不掉。」
周老侯爺冷哼一聲：「何景這個偽君子，自詡清流，卻在朝中兩面三刀，放縱世家大族吃得滿嘴流油，卻對我等勛貴橫挑鼻子豎挑眼。」
「老夫前些日子不過是想花點銀錢，給小孫子在兵部謀個從七品的主事，他竟把銀子給我扔了出來，真當大盛朝堂是他一言堂了？」
「他何景跋扈慣了，連本家都不放在眼裡，何況侯爺？」王苑傑眼中閃過一絲怨毒。
何景娶了太原王家女，按輩分，還得喚王苑傑一聲叔祖。
可早年間，何景咬著王苑傑的一點錯漏不放，害得王苑傑被貶黜，在外地吃了多年的苦，最後還是靠著重金賄賂昔日權臣黎禎之，才得以重返雲京。
最讓王苑傑恨得嘔血的是，比起王苑傑，太原王氏竟一直支持何景。
黎禎之倒台，王苑傑本以為自己有稱相的機會，沒想到各方勢力竟然推舉何景起復！
可恨他一身才能，卻被何景死死壓住，在戶部尚書的位置上動彈不得！叫他如何能甘心！
如今，可算讓他抓到了何景的把柄，賣官鬻爵，收受孝敬，廣置田宅，縱容土地兼併……這何景如今，儼然又一個黎禎之！
如今戶部虧空，國庫空虛，陛下正愁沒銀子，他命人狠狠參了何景一本，陛下立刻向何景暗示要錢。
可笑那何景竟是個要錢不要命的，咬死不肯掏銀子。陛下震怒，這不，立刻就要下密旨，逼何景寫罪己疏了！
何景，完了！
「只要這罪己疏一上，何景便算是毀了！咱們再聯合朝臣一齊發難，何黨必將死無葬身之地！」王苑傑道，「此事多虧了我那好女婿，你那本家侄兒周庸，若非他得用，我也不會這麼快就抓住何景諸多把柄。」
周老侯爺得意一笑：「我周家有福，能與王尚書結親。來，侯爺，咱們且以茶代酒，提前賀一賀！」
砰！
書房的門突然被撞開，侯府的老管家撲了進來，滿臉慘白：「侯爺！尚書大人！大事不好了！」
周侯爺眉頭一皺，怒喝道：「放肆！何事驚慌失措？」
「金吾衛……是金吾衛！」老管家嘴唇直哆嗦，「剛才外頭傳信，金吾衛把戶部侍郎周庸大人的府邸給圍死了，刀槍明火的，看那架勢……是要抄家啊！」
「什麼？！」
王苑傑驚呼一聲，周老侯爺更是驚得直接站了起來，身形一晃，險些栽倒。
「不可能！周庸做事一向滴水不漏，怎麼會惹來金吾衛？」王苑傑急道，「快！快派人去打探，到底怎麼回事……」
「不必打探了，王大人。」
一道尖細的聲音從院外傳來。
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王苑傑抬頭，只見李德全帶著一隊錦衣玉衛，手捧聖旨，跨入書房門檻。
「咱家奉旨去王大人府上宣旨，撲了個空，沒想到王大人竟在平淮侯府，真是讓咱家好找啊。」
王苑傑此時已是冷汗淋淋：「李大人……敢問……」
「王大人，接旨吧。」
李德全展開聖旨，道：「奉天承運皇帝詔曰：戶部尚書王苑傑，結黨營私，欺上瞞下！列其九大重罪——其一，構陷宰輔；其二，倒賣官爵……其七，聯合戶部侍郎周庸，私吞多年賑災銀總計三百萬兩……」
字字如雷！砸在王苑傑的頭頂。
「冤枉！臣冤枉啊！」王苑傑嘶吼道，「臣對陛下忠心耿耿，這是何景的誣陷！是何景構陷老臣！老臣清貧一生，從未貪墨過半兩賑災銀啊！」
李德全：「周庸將那三百萬兩賑災銀藏在家中枯井中，那銀子都堆成了銀山！王大人敢說，這跟你沒關係？！」
王苑傑怔怔：「三百萬兩？三百萬兩？！」
他為官多年，自認算是大貪官了，也不過幾十萬家底。
古往今來最遺臭萬年的巨貪，也才貪了二百零二萬七千兩白銀。
周庸竟貪了三百萬兩？！
「臣冤枉！臣冤枉啊！」王苑傑字字啼血，「這三百萬兩，老臣不知情啊！當真毫不知情啊！」
王苑傑身側，那周老侯爺聽聞這驚天數目，驚駭之下，竟是一口氣沒提上來，身子猛地向後一仰，兩眼圓睜，竟然當場死了！
……
此時，舒華宮。
青美人端上兩盞熱茶，隨後退了出去，掩上了殿門。
正殿內，只剩蕭璃月與何景二人。
蕭璃月道：「何相放心，這周圍沒有聽風衛。」
何景感嘆：「沒想到，青美人竟也是大長公主的人。」
這位大長公主起勢不過一年光景，可竟已生出了一種大勢已成的磅礴之感。
何景收斂心神，緩緩站起身，對著蕭璃月鄭重一拜：「臣何景，謝大長公主救命之恩。」
昨夜陛下召見，以「民怨化濁氣、敗壞仙緣」為由，步步緊逼，逼他要麼交出百萬白銀，要麼寫下罪己疏以謝天下。
何景遲遲未動，本以為皇后娘娘會出手保他，可沒想到，娘娘出手之前，御前一個小太監忽然不慎失言。
那小太監說，無意中聽到戶部侍郎周庸與戶部尚書王苑傑說話，說什麼，那三百萬兩白銀已經藏在了周府後花園的一口枯井中。
此言一出，陛下大怒，當即下令金吾衛圍了周府。