度厄飛舟在淡金色的天空中無聲穿行。那片坡地早已消失在視野盡頭，但舟中的沉默依然濃重得像一層化不開的霧。無天背對眾人盤坐在舟尾，紫金缽懸在他面前緩緩旋轉，缽身上的金繕紋路在淡金色的光芒中泛著溫潤的光澤。四位金剛護法追隨他數萬年，金冥法王更是他從無數弟子中親自挑選的心腹。如今他們全部葬身蟻腹，連屍骨都沒有留下。太虛道門掌教坐在舟中，玉清拂塵橫在膝上，目光望向遠處那片淡金色的天空。兩位太上長老追隨他多年，如今在一個照面間便雙雙隕落。清虛道君站在舟頭操控飛舟，沒有回頭，也沒有說話。
李慕寒在混沌戒中種下了兩株太虛淨魂草。他選了一片靠近養魂木根部的靈土，土壤被他以玄光神水反覆浸潤過，又在仙靈之氣的滋養下變得極其肥沃。兩株太虛淨魂草的根系在離開坡地時被他以真元小心翼翼地包裹住，此刻在混沌戒的靈土中緩緩舒展，以肉眼可見的速度扎入土壤深處。淡紫色的葉片在灰霧中輕輕搖曳，表面那層清冽的微光與養魂木灑落的淡綠色光點交織在一起。太虛淨魂草在混沌戒中安了家——這裡有仙靈之氣的滋養，有養魂木的養魂之力，有玄光神水的澆灌，生長環境比仙墟秘境的那片坡地還要優越。
殷沙麗和青丘女帝各得一株。殷沙麗的那株是她親手采的，根系保存得極為完整，此刻正被她握在掌心中，淡紫色的葉片從指縫間探出來。青丘女帝的那株同樣品相極好。清虛道君、太虛道門掌教、無天和郎青霜也都各自收穫了一到兩株——太虛道門掌教將他采的倆株全部留給了自己，兩位太上長老采的遺物在倉促間沒有來得及收回，但他們在生命的最後時刻將各自的儲物袋扔向了飛舟的方向，太虛道門掌教以玉清拂塵卷回了那兩隻儲物袋，其中各有三四株品相完好的太虛淨魂草。
眾人不約而同地選擇在飛舟上就地煉化。殷沙麗盤坐在舟尾，背靠著飛舟的船舷，將那株太虛淨魂草握在掌心中，以水之法則包裹住整株靈草，緩緩煉化。太虛淨魂草的藥力並不霸烈，而是極其溫和地順著經脈滲入丹田，又從丹田湧入識海。那種感覺與任何丹藥都截然不同——丹藥的藥力是外來的力量，需要以真元去引導和壓制；太虛淨魂草的藥力卻像一場無聲的細雨，從識海的最高處緩緩灑落，將識海深處那些平時察覺不到的雜質一點一點滌盪乾淨。那是她在修煉過程中日積月累的神魂雜質——每一次突破瓶頸時殘留在神魂深處的執念，每一次生死之戰後留下的恐懼與焦慮，每一次催動法則時產生的細微反噬。這些雜質平時被她的神識壓制在識海最深處，她甚至不知道它們的存在。但此刻在太虛淨魂草的淨化之力下，它們一一浮現出來，在淡紫色的藥力中緩緩消融。她的神魂在淨化之後變得更加通透，對水之法則的感知力比以前更加敏銳。仙靈之氣在藥力中遊走，滲入丹田，在經脈中緩慢凝聚，將她的修為往前推了一小步。渡劫中期巔峰的瓶頸在這股溫和藥力的推動下出現了一絲鬆動。
青丘女帝煉化太虛淨魂草後，九條尾巴上的光澤更加沉靜了幾分。她的神魂本就純淨，九尾狐族的天賦讓她在神魂修煉上有著先天的優勢，但在漫長的修煉歲月中依然積累了無數細微的雜質。太虛淨魂草將這些雜質一一清除，讓她的神魂變得更加通透。更讓她在意的是，太虛淨魂草的藥力似乎對九尾狐族的血脈有著某種特殊的催化作用——她的九條尾巴在煉化藥力時微微發亮，尾尖上流轉著一層極淡的淡紫色光暈。清虛道君將太虛淨魂草的藥力煉化得最為徹底。他是因果、生命、木系三道法則的修士，百萬年的修煉讓他的神魂積累的雜質比其他任何人都要多。但也正因為如此，太虛淨魂草對他神魂的淨化效果也比其他人都要明顯。無天的紫金缽在煉化過程中微微亮了一下，他睜開眼睛看了紫金缽一眼，又重新閉上了。
飛舟在淡金色天空中飛行了不知多久，仙墟秘境中沒有晝夜交替，淡金色的光芒從虛空中均勻地滲透出來，讓人無法感知時間的流逝。清虛道君忽然將度厄飛舟的高度緩緩降低，飛舟穿過一層薄薄的淡金色雲層，下方的地形開始發生變化——不再是連綿的山脈和山谷，而是一片開闊的谷地。谷地中的景象與之前看到的任何區域都截然不同。地面上覆蓋著一層赤紅色的植被，密密麻麻地鋪滿了整片谷地，從飛舟上往下看，像一片被凝固的火焰。那些植被的葉片細長如針，在淡金色的光芒中泛著溫潤的光澤，每一片葉子都像是一根被燒紅的細針。谷地中央有一條清澈的溪流蜿蜒而過，溪水在赤紅色植被的映照下泛著淡淡的紅光。
李慕寒將因果法則展開，金色的絲線向谷地中延伸。那片赤紅色植被的氣息在因果法則中呈現出清晰的脈絡——每一株靈草都蘊含著濃郁的火屬性仙靈之氣，靈氣的品質比太虛淨魂草更加精純。更關鍵的是，這些火屬性仙靈之氣中蘊含著某種極其特殊的法則波動，與普通的火系法則截然不同。他曾在太虛道門的藏書閣中翻閱過無數關於火屬性仙藥的記載，此刻那些知識在識海中浮現出來，與眼前的靈草一一對應。清虛道君也認了出來，聲音不高，但字字清晰：「赤霞凝焰草，火屬性仙靈藥草，以仙靈之氣為根基，以火焰法則為葉片，能助火屬性修士將火系法則凝聚到近乎實質化的程度。在仙界也算中品仙草，在靈界早已絕跡。對修煉火系法則的修士和妖獸有極大助益。」
火鳳在李慕寒的混沌戒中微微震顫了一下。它聽到了清虛道君的話，或者更準確地說，它感應到了那片赤紅色植被散發出的火屬性仙靈之氣。赤金色的羽毛在灰霧中微微亮起，紫金色的雷火在羽翼間跳躍不息。李慕寒沒有急於上前採摘。噬金玄甲蟻群的教訓還歷歷在目，那七灘暗紅色的血跡還在他的腦海中清晰如新。他將神識探向那片赤紅色植被周圍的區域，渡劫後期的神識比以前更加敏銳，在仙靈之氣的環境中雖然受到了一定的壓制，覆蓋範圍從八萬里縮減到了不到一萬里，但穿透力依然驚人。神識穿透了地表，穿透了岩層，在谷地深處緩慢地掃描著。因果法則在同一時刻鋪展開來，金色的絲線如同無數根觸鬚向四面八方延伸，捕捉到了兩道極其強大的氣息。兩道氣息都極其強橫，潛伏在地表之下，像是在守護這片赤霞凝焰草。它們的氣息與赤霞凝焰草的火屬性仙靈之氣幾乎融為一體，隱蔽得極其巧妙，若不是他的因果法則長期在仙靈之力的浸潤下變得更加敏銳，根本不可能察覺到它們的存在。
他將火鳳從混沌戒中放出，以神識將赤霞凝焰草的位置和那兩道氣息的方位傳遞給火鳳。火鳳的金色豎瞳在接收到信息的瞬間微微收縮了一下，然後它發出一聲極其細微的低鳴，展開雙翼。它的身影在原地閃爍了一下，以空間法則直接出現在谷地中央。速度快到在虛空中只留下一道赤金色的殘影，連清虛道君都微微挑了一下眉。火鳳的利爪精準地抓住了一株品相最好的赤霞凝焰草，那株靈草比其他靈草都要高大，葉片上的赤紅色光芒幾乎凝成了實質。利爪划過地面，連根帶土將整株靈草拔起，根須被一層極薄的空間法則包裹著，沒有受到任何損傷。火鳳仰頭將那株赤霞凝焰草吞入腹中。
兩道赤紅色的身影在同一瞬間從地底破土而出。那速度極其恐怖，快到地面被它們沖開之後碎石才來得及向四周飛濺。每一道身影都有二十餘丈長，身體扁平而狹長，通體覆蓋著一層暗紅色的甲殼，甲殼表面流轉著火焰般的紋路，每一道紋路都在微微發光。渡劫後期巔峰的烈焰蜈蚣，百足如刀般鋒利，每一隻步足的末端都燃燒著一團暗紅色的毒火。它們的口器中不斷噴出暗紅色的毒焰，毒焰過處連虛空都在微微扭曲。兩隻烈焰蜈蚣從不同方向撲向火鳳，一左一右形成夾擊之勢，百足在地面上高速移動時發出密集如暴雨的沙沙聲，所過之處赤霞凝焰草被碾得支離破碎。
火鳳沒有退縮。迎著左邊那隻烈焰蜈蚣沖了上去，赤金色的利爪與蜈蚣的百足在虛空中碰撞，發出密集如雨的金鐵交擊聲。每一次碰撞都炸開一團赤金色的火花，將周圍的赤霞凝焰草都點燃了。饕餮從李慕寒身側撲出，赤金色的鱗甲在淡金色的光芒中亮得刺眼，渡劫後期的威壓與右邊那隻烈焰蜈蚣的赤紅色甲殼正面相撞，發出一聲沉悶的巨響。衝擊波將谷地中的赤霞凝焰草整片整片地壓平，又被火焰燒成了灰燼。烈焰蜈蚣的百足在饕餮的鱗甲上瘋狂地划動，暗紅色的毒火在鱗甲表面灼燒，留下一道道白痕。但饕餮的鱗甲在九天玄黃果和仙靈之氣的雙重滋養後比以往更加堅韌，那些白痕很淺，而且很快就自行消失了。它張開巨口咬向烈焰蜈蚣的頭部，吞噬法則在口腔中形成一個深不見底的黑色漩渦。烈焰蜈蚣以極其靈活的身法側身避開，尾部以詭異的角度甩向饕餮的側腹，將饕餮抽得向側面滑行了數十丈。饕餮毫不在意，甩了甩頭又重新撲了上去。
火鳳這邊則更加靈活。它的修為雖然與烈焰蜈蚣相差一些，一個是渡劫後期一個是渡劫後期巔峰，但九天玄黃果兩次強化後的根腳已經讓它擁有了越級戰鬥的資本。空間法則讓它的身形在蜈蚣的百足攻擊中不斷瞬移，每一次瞬移都出現在蜈蚣防禦最薄弱的位置。赤金色的火焰從它的利爪和喙中不斷噴涌而出，在蜈蚣的甲殼上持續灼燒。烈焰蜈蚣的甲殼極厚，最厚處有數尺之巨，但在火鳳持續不斷的火焰灼燒下，甲殼表面開始微微發紅，然後發軟，然後出現了細密的裂紋。那些裂紋極其細微，但在火鳳的火焰感知中卻清晰無比。
兩隻烈焰蜈蚣在仙墟秘境中長期吸收仙靈之氣，體內蘊含的仙靈力讓它們的戰力遠超靈界同階妖獸。它們的百足每一次揮動都帶著火屬性法則的灼熱，口器中噴出的毒火足以融化玄天靈寶級別的防禦法器。但火鳳和饕餮的根腳經過了九天玄黃果的兩次強化，又在混沌戒中吸收了千年仙靈之氣，早已遠遠超出了普通妖獸的範疇。如果說普通妖獸的根腳是土石，那麼火鳳和饕餮的根腳就是鋼鐵。仙墟秘境中的仙靈之氣雖然對烈焰蜈蚣有加成，但它們自身的根腳限制了它們能發揮出的極限。而火鳳和饕餮不同——它們的根腳本就極高，在仙靈之氣的滋養下只會變得更強。火鳳的火焰溫度在第二十次噴吐後開始壓倒烈焰蜈蚣的毒火，兩種火焰在虛空中碰撞時，赤金色的雷火逐漸將暗紅色的毒火向後推去。饕餮的鱗甲在第一百次碰撞後依然完好無損，連最深的那道白痕都只是讓鱗甲表面微微凹陷了幾分。烈焰蜈蚣的百足雖然鋒利，但在饕餮的鱗甲面前就像是用木頭去砍鐵板，每一擊都徒勞無功。戰鬥持續了兩個多時辰。谷地中的赤霞凝焰草在戰鬥餘波的波及下被毀壞了不少，但核心區域的靈草依然保存完好。火鳳終於抓住了一個極其短暫的空隙——左邊那隻烈焰蜈蚣在噴吐毒火時，頭部甲殼的連接處出現了一絲極其細微的縫隙。那縫隙只張開了一瞬，但火鳳的空間法則在那一瞬間已經發動了。它的身影從原地消失，再出現時已經到了烈焰蜈蚣的頭頂。赤金色的利爪精準地從甲殼連接處的縫隙中刺入，空間法則加持，讓火鳳更準確的找到甲殼下方最脆弱的神經節點。利爪刺穿了那個節點，烈焰蜈蚣的百足在同一瞬間全部僵直，口器中的毒火戛然而止。它龐大的身軀在虛空中僵硬了片刻，百足開始無力地抽搐，然後緩緩向地面墜落。火鳳以利爪剖開蜈蚣的頭部，將那顆拳頭大小的暗紅色妖丹取了出來。
饕餮的利齒也在同一時刻咬住了右邊那隻烈焰蜈蚣的頭部。吞噬法則在口腔中瘋狂旋轉，將蜈蚣甲殼表面的火焰法則不斷剝離。蜈蚣的百足在饕餮的鱗甲上瘋狂地划動，但那些攻擊在鱗甲上連白痕都留不下了。吞噬法則順著甲殼的縫隙侵入蜈蚣的體內，將它的精血與靈力源源不斷地抽走。饕餮沒有鬆開利齒，直到那隻烈焰蜈蚣徹底停止了掙扎，百足全部垂落，身體從僵直變得癱軟。然後它仰頭將整隻烈焰蜈蚣吞入腹中。火鳳斬殺的那隻烈焰蜈蚣也被饕餮一併吞噬——兩隻渡劫後期巔峰妖獸的屍體，每一寸血肉都蘊含著仙靈之氣淬鍊了不知多少萬年的精純靈力，對於饕餮來說是最極品的養料。饕餮的鱗甲上亮起了耀眼的金光，吞噬法則的黑色光環在它身周擴展到了三千丈。渡劫後期的瓶頸在兩隻烈焰蜈蚣精血的衝擊下劇烈震顫，距離渡劫巔峰又近了一步。
眾人走入谷地，開始採集赤霞凝焰草。清虛道君沒有採摘，只是負手站在谷地邊緣，灰白色的道袍在淡金色的光芒中紋絲不動，將目光投向遠方仙墟更深處。無天以紫金缽將六株品相最好的赤霞凝焰草連根帶土收入缽中，太虛道門掌教以玉清拂塵小心翼翼地採集了五株，郎青霜以彎刀挑了四株葉片最完整的收入儲物袋。李慕寒采了六株，分給殷沙麗和青丘女帝各一株，又留下四株種入混沌戒中。他選了一片靠近地火涅槃蓮的靈土——那片岩漿湖泊的火屬性靈氣極其濃郁，正適合赤霞凝焰草的生長。四株靈草在混沌戒的靈土中緩緩紮根，赤紅色的葉片在地火涅槃蓮的映照下泛著溫潤的光澤。谷地中的赤紅色植被在採摘後依然保留著大部分，那片火紅色的光芒依然在谷地中燃燒著。
火鳳在不遠處梳理著羽毛，赤金色的羽翼在淡金色的光芒中微微發亮。它的腹中那株赤霞凝焰草的藥力已經開始緩慢釋放，一縷縷赤紅色的光絲從它的丹田中滲入經脈，與它自身的火系法則融合在一起。赤霞凝焰草的藥力不像赤火靈芝那樣霸烈，而是一種更加綿長的淬鍊——不是提升火焰的溫度，而是讓火焰的凝聚度更高、形態更穩定、釋放更持久。火鳳的雷火在藥力的浸潤下變得更加精純，以前每次噴吐雷火都會耗費不少真元，如今那股浪費的力量被藥力重新凝聚回火焰核心，讓每一次噴吐的效率都大幅提升。饕餮趴在不遠處消化著兩隻烈焰蜈蚣的精血與靈力，赤金色的鱗甲在淡金色的光芒中一明一暗。
清虛道君轉過身來，望向前方那片淡金色的天際線。他的因果法則已經感知到了前方更加複雜的氣息——不是噬金玄甲蟻那種群居性的凶獸，也不是烈焰蜈蚣這種領地性的妖獸，而是一些更加古老、更加強大的存在。飛舟在谷地邊緣重新升入天空，淡金色的光芒從四面八方湧來，將舟身籠罩在一片柔和的光暈之中。李慕寒站在舟頭，因果法則在前方鋪展開來，像是在指出一條若有若無的路，而那條路正通向仙墟更深處。他們還需要繼續向前走，直到走完這條漫長而未知的路。