曹六？不就自己在來長沙路上就下的那個僕人嗎？沒想到此人還是回到了這般驕縱跋扈的主子身側。
他凝神回想方才一瞥的側臉，眉眼輪廓確實有幾分相似，可世事難料，未必便是同一人。
短暫沉吟後，張興緩緩鬆開緊鎖的眉頭，壓下心中疑慮，輕聲道：「未必這般湊巧，許只是身形樣貌相似的旁人罷了。」
話音落下，他抬眼望向天色，晨光漸盛，時辰已然不早，便催促道：「快走，再耽擱下去，便要遲了與季明他們的約定。」
二人不再多言，加快腳步朝前走去，只是張興心底，已然悄然埋下一絲隱晦的疑慮，方才那馬車主人口中的林家小姐四字，更是在他心頭隱隱盤旋。
只是此事張興也不好開口和好友說，畢竟天下姓林之人可太多了，自己如果不是昨晚聽多了程晗和他表妹林婉娘的事，根本就不會往林家想。
張興與阿財腳步匆匆，一路趕至湘江書院門前時。
書院街口早已立著三道熟悉身影，正是程晗與陳應能，謝明軒。
昨日酒宴散去，謝明軒就近去往城郊親戚家拜訪留宿，故而今日未能與張興同行，幾人早已提前說好，全數在湘江書院門口匯合，一同泛舟游江。
「子盛來遲了。」程晗見他趕來，昨日眉間的鬱結已然淡去不少，強打起笑意抬手示意，「方才還與子謙兄說笑，恐是你昨夜歇息太沉，誤了今日的游江之約。」
張興快步上前拱手致歉：「途中偶遇些許瑣事，耽擱了時辰，讓三位久等了。」
他並未多提鬧市驚馬、被人折辱之事，此番磕碰於他而言不值一提，更不必擾了友人今日的興致。
四人盡數匯合後皆是年少同窗，意氣相投，短暫寒暄過後，便一同移步江邊，尋了一艘載客的烏篷船，開始泛舟湘江，覽江景、逛學府，消閒度日。
江風浩蕩，水波粼粼，遊船緩緩離岸，向著江心駛去。
江面開闊，兩岸市井樓台錯落有致，風光旖旎，倒也漸漸撫平了張興心底殘留的那一絲隱晦疑慮。
只是馬車主人口中的「林家小姐」、酷似曹六的隨從兩道影子，依舊若有若無地盤踞在心間，未曾徹底散去。
時間回到昨天，在長沙一處富庶宅邸之內，正上演著一場精心算計的謀劃。
此處正是程晗母族林家的府邸。
林家到了程晗舅舅時，已經是長沙市長沙縣本地小有名氣的商人，雖沒有大富大貴，但家底殷實，衣食無憂。
程晗的舅媽黃氏素來心氣極高，一心盼著女兒林婉娘能攀附高門，嫁入官宦世家，躋身貴人之列，光耀門楣。
奈何自家僅有商賈家底，無官階傍身，高門望族的良緣向來難以企及，婚事便一直耽擱至今，成了黃氏最大的心事。
幾日之前，城中素來口碑較差的李媒婆主動登門，說是為林家小姐林婉娘牽來一門大好親事。
當天李媒婆正式登門說對方乃是寶慶府曹同知的兒子曹雲芳。
五品同知相較於尋常商戶，那真是可望而不可及。
黃氏聽到李媒婆的說辭，驚喜中又點疑慮，一時不敢置信。
她心氣雖高，也知道自家雖算富庶之家，卻終究是商賈出身，門第低微，五品同知的門第何等尊貴，按理根本不會與自家結親，對於李媒婆的說辭一時間難免心生躊躇，不敢輕信。
李媒婆最是擅長察言觀色，一眼便看穿了她的心思，當下便擺出一副欲擒故縱的姿態，故作不耐，轉身便要告辭。
「黃娘子倒是多慮了。」李媒婆腳步一頓，語氣帶著幾分拿捏，「你真當人家曹家是上趕著要娶你家女兒？
那曹公子出身官宦，家世顯赫，樣貌出眾，前途無量，多少名門貴女盯著呢。
此番願意相看，只因曹老爺曹夫人性子通透，不求女方門第顯赫，只求姑娘品性溫順、容貌端莊、家世簡單，日後進門安分守己、溫順持家便可。
就這人家也不可能只相看你家姑娘。」
這話里話外的意思是曹家想找一個好拿捏的兒媳婦，這在權貴人家偶爾也有例子。
李媒婆說完微微揚眉，假意拂袖：「我也是聽聞令媛品性賢良、容貌出眾，且婚事一直未曾著落，才特意跑來為你家牽這樁天大的良緣。
你若是覺得高攀、心中不願，那便罷了，我這就回去回絕曹家，省得耽誤了人家公子的婚事！」
此話一出，黃氏瞬間慌了神。
五品官親，這是她做夢都想攀附的高門機緣，稍有錯失，便再無可能。
哪裡還敢有半分遲疑，當即連忙上前拉住李媒婆，臉上滿是巴結的笑意，連連致歉。
「李姐姐說笑了，是小妹目光短淺、思慮不周，錯怪了姐姐的好意！」黃氏滿臉熱忱，極力誇讚自家女兒，「我家婉娘絕對是一等一的好姑娘，容貌秀麗、性情溫順，又懂持家禮數，定然不會辜負曹家的看重！這門親事，我們林家萬分願意！」
唯恐李媒婆反悔，黃氏當即取了五錢銀子，鄭重塞入李媒婆手中，百般託付，再三懇請她促成此事。
銀錢落袋，李媒婆臉上才露出滿意的笑意，她又去後宅看了林婉娘真人，當即敲定日期，約定明天讓曹府公子曹雲芳親自登門，上門相看林婉娘。
離開林家府邸，李媒婆並未急於離去，而是繞至一處僻靜無人的小巷深處。
巷中早有一名身著長衫的中年男子靜靜等候，此人名喚方三，近些年攀附上了一個遠親，突然抖了起來，慢慢的也被旁人稱之為方三爺。
見李媒婆走來，方三抬眼看來，眼中閃過一絲陰狠。
李媒婆當即上前，壓低聲音，帶著幾分諂媚笑意開口：「方三爺，果真如您所料，那黃氏極度慕勢，稍加拿捏便立刻上鉤，今日曹公子上門相看的約定，已然徹底敲定。
還有，那林家小姐我去看了，國色天香肯定算不上，但完全稱的上一聲秀麗，比你說的那些青樓風塵女子在氣質上肯定強太多了。
只是三爺，妾身心裡終究忐忑，到時您當真能請得動曹同知家的公子前來？」
方三聞言，只淡淡嗤笑一聲，神色莫測：「此事你無需多問，只需做好你分內之事即可，餘下的自有我來安排。」
說罷，方三不再多言，扔給李媒婆一錠銀子，轉身便徑直離去。
方三在心中一番謀算後，直奔曹雲芳在長沙的讀書居所而去。