方三來到曹雲芳的書房，彼時曹雲芳正伏案翻書，神色不耐，滿臉倦怠。
方三爺上前先換了一張跟剛才完全不同的嘴臉，對著曹雲芳便是一通極盡奉承的吹捧，句句誇讚他天資卓絕、勤學苦讀，來年科舉必定一舉奪魁、穩拿案首。
待曹雲芳面色稍緩，他才話鋒一轉，擺出一副諂媚討好的模樣，賤兮兮地笑道：「公子日日埋首書卷，辛苦至極，寒窗孤寂，身邊卻無佳人紅袖添香，未免太過無趣。」
曹雲芳本就心煩讀書，聞言更是面露厭色，擺手不耐道：「休要再提此事。
你前番帶來的那些女子，皆是庸脂俗粉、粗鄙俗人，比起我母親調教出來的丫鬟差遠了，毫無趣味。
方三，若非看在你是我母舅那邊的同姓同族，本公子早已將你趕出去了。」
在曹公子眼裡，這方三，只是一個靠攀附自家舅舅權勢的小人罷了，哪敢稱「爺」。
被曹公子呵斥，方三也絲毫不見惱怒，依舊賠著笑臉，小心翼翼賠罪：「是小人眼界淺薄，此前沒能尋得合公子心意的佳人，都是小人的過錯。」
隨即他話鋒一轉，眼底閃過一絲算計，壓低聲音笑道：「不過此番不同，小人特意為公子尋了一位佳人，絕非往日俗物。
這位佳人乃是長沙本地富商之女，容貌秀美、氣質清雅，性子獨特、溫婉賢淑，是難得的小家碧玉，最是適合陪在公子身側解悶。」
曹雲芳素來好色貪玩，聽聞有此等美人，眼中驟然亮起興致，連忙抬聲催促：「既然如此，你還愣著作甚？速速將人帶來見我！」
方三面露尷尬，微微躬身解釋：「公子有所不知，此女乃是良家未出閣的姑娘，家教嚴謹，斷然不肯隨意現身侍奉旁人。 對方言語隱晦，意思是至少要給一個正經名分。」
曹雲芳眉頭一挑，滿臉倨傲，語氣帶著幾分譏諷：「名分？她一個商戶之女，莫非還痴心妄想，要做我曹家正頭少夫人不成？」
「那屬下料他們不敢。」方三連忙擺手，順勢鋪墊，「對方家世低微，肯定也自知高攀不起曹家主母之位，公子能納為良妾，有名有份，就是他們家的榮幸了。」
「良妾？」曹雲芳低聲重複一句，眼底沉吟片刻，已然有些心動。
他知道自己娶妻肯定要找官宦之家的女兒，並且肯定是要父母作主，但納個妾嘛，自己還是能作主的，即便日後被母親知曉，大不了低頭認錯、稍加認罰便可。
況且他久居長沙遊學，身邊確實缺少貼心之人照料，日子枯燥乏味。
此番聽聞這商戶女貌美溫順、性子安分，又無需牽扯複雜的門第糾葛，省心又合心意，當下便點頭應允。
「也罷。」曹雲芳抬眸道，「你且安排一番，我明日一早便親自前去相看。
若是當真貌美合我心意，此事便依你所言。若是讓我失望，今日定要好好罰你！」
方三爺心中算計得逞，連忙躬身應下，笑意藏於眼底。
一場由他一手撮合、精心算計的相看之約，就此敲定。
也正因這場刻意安排的相看，才有了方才鬧市之中，曹雲芳縱馬疾馳、傲慢撒錢折辱路人的蠻橫一幕。
湘江之上，遊船輕搖，笑語陣陣，四人少年閒賞江景，歲月悠然。
長沙城內，深宅小院，算計暗藏，一場攀附權貴的荒唐姻緣，正悄然拉開序幕。
從剛才的事發地離開之後，曹雲芳並沒有把剛才險些撞死小童的事放在心上，他的心緒早已飄至即將相見的佳人身上。
當然在他心底，此番登門算不上什么正經婚聘，不過是遊學在外，順手納一妾室、添個解悶的枕邊人罷了，無需太過鄭重其事。
曹家的車馬行至林宅外停住，方三連忙率先落車，快步上前攙扶曹雲芳下來。
趁著四下無人，他堆著滿臉諂媚的笑意，躬身低聲稟報。
「公子，有件事需提前告知您。」方三語氣小心翼翼，「此前媒婆牽線時，聽聞小人與公子母族沾親，便自作主張，將小人說成了您的親舅舅。
小人一時來不及糾正，待會兒若是她口誤說錯，還望公子寬宏大量，千萬莫要怪罪。」
他刻意放低姿態，將所有過錯攬在自己身上，既給足了曹雲芳顏面，又為後續的說辭鋪好了路。
曹雲芳聞言不以為意，神色慵懶，隨手大手一揮：「無妨。只要你能把事辦妥，讓本公子如願抱得美人歸，便是真叫你一聲舅舅，又有何妨？」
他本就沒將方三放在眼裡，不過是順勢施捨幾分情面，拿捏人心罷了。
在他眼中，方三從來只是個攀附母家權勢、可供驅使的小人，區區虛名，隨手便可予奪。
方三連忙躬身哈腰，連聲道：「小人不敢！小人萬萬不敢！」
心中卻暗自竊喜，這層虛假的親緣關係，恰好能為他後續行事平添幾分便利。
二人整理儀態，剛要上前叩門，林府大門便已緩緩打開。
李媒婆早已候在門內，見曹雲芳身姿挺拔、衣飾華貴、氣度不凡，心中多了幾分篤定，連忙快步迎上，殷勤至極。
門外氣氛熱絡殷切，可林府院內，卻是全然不同的氣場。
正廳側室的屏風之後，一道身影靜靜隱匿於此，正是黃氏特意請來的堂哥，現任長沙縣衙典吏黃奎。
黃氏雖一心盼著女兒攀附高門、光耀門楣，卻也並非全無頭腦。
五品同知的門第太過顯赫，與林家商戶出身的家底相差天遙地遠，天降良緣實在有些蹊蹺。
她唯恐李媒婆是受人矇騙，或是本身就是一場騙局，故而多留了個心眼，特意請來在縣衙當差的堂哥在隱秘處坐鎮，暗中辨認曹雲芳的真實身份。
若是身份有疑，便當場利落送客甚至扭送官府；若是真的高官子弟，再全力巴結、趁機結親。
而林宅內院的閨房之中，氣氛更是沉鬱壓抑。
林婉娘端坐妝鏡之前，語氣冷漠地對黃氏說:"娘，女兒跟你講過很多次了，我和表哥已經約定終身，絕不另嫁他人。」
黃氏急的不行：「你這個死丫頭，那個鄉下來的窮秀才有什麼好？你嫁給他最多就是當一個鄉下地主婆，那是要吃苦的！
娘的話你為什麼不聽，娘還會害你不成？」
林婉娘絲毫沒有動搖：「娘，女兒要的不是榮華富貴，而是和心愛的人相守一生。」
聽到女兒的話，黃氏氣的一隻腳已經跳了起來：」我怎麼生了你這麼個蠢貨！你可知道今天那曹公子乃是五品大員之子，你嫁過去能給自己給家裡帶來多少好處和榮耀嗎？」
林婉娘逆反之心更盛：「這些都不是女兒想要的，母親不必再說了。」