林府之內，黃氏兀自沉浸在攀附權貴的虛妄美夢之中時，湘江之上，卻是一派悠然明媚、少年意氣的光景。
碧波萬頃，江風拂面，烏篷船隨流水緩緩飄蕩。
張興、程晗、謝明軒、陳應能四人憑欄而立，談笑風生，心中的鬱結煩悶，盡數被浩蕩江風吹散。
遊船行至江心，張興望著江面浩渺煙波，忽然心念一動，轉頭看向船尾掌舵的本地船夫嚮導，出聲問詢：「老丈，聽聞湘江之中有一處名為橘子洲的靈秀之地，不知此處可否便是？」
船夫聞言笑著頷首應答：「公子好眼力，前方那片狹長小島便是橘子洲，島上遍植橘樹，每到秋熟時節，滿島金果，景致最是好看。
如今雖非橘熟之時，但綠樹成蔭、江環洲繞，亦是一絕，公子莫急，咱們等一會就到了。」
張興聞言眼底驟然亮起一抹亮色，心中激盪難平。
他久聞橘子洲盛名，今日終於得見真身，望著眼前江天一色、洲靜波柔的壯闊景致，前世課本中的磅礴詞句驟然湧上心頭，脫口而出：
「恰同學少年，風華正茂；書生意氣，揮斥方遒。」
一句詩落，滿船俱靜。
程晗、謝明軒、陳應能三人皆是一愣，轉頭望向張興，眼中滿是詫異與疑惑。
四人同窗相伴日久，皆知張興沉穩內斂、極少這般隨性抒懷、當眾賦詩，今日忽然詩興大發，詞句磅礴、氣度不凡，實在出人意料。
短暫錯愕過後，三人紛紛撫掌讚嘆。
「好一句書生意氣，揮斥方遒！」謝明軒率先開口讚許道，「子盛今日詩興絕佳，詞句開闊，風骨凜然，當真不負少年胸襟！」
陳應能亦連連點頭：「此句氣象萬千，灑脫不羈，比尋常風月詩句高出數籌，難得、難得！」
程晗望著意氣勃發的張興，眼底也浮出笑意，心中鬱結稍稍舒展：「子盛兄，藏鋒不露，今日一語，盡顯少年本色。」
張興自然不敢將後世聖人之作據為己有，但此事也不好解釋，聞言只是哈哈一笑，將作詩一事帶了過去。
此後兩日，四人趁農忙假期，盡興暢遊長沙風物。
天心閣攬城景，府學宮觀文脈，街巷尋小吃，古寺訪清幽，朝夕相伴，談笑嬉鬧，盡釋胸中風塵，度過了一段純粹悠然的少年時光。
轉瞬便是假期第五日。
連日出遊盡興，四人皆覺倦怠，不願再奔波遠遊，便齊聚城南書院閒坐讀書。
到了日落時分，張興與謝明軒身為本地東道主，正笑著相送二人，預備在書院門口作別。
正當四人移步出門之際，遠處忽然匆匆跑來兩道身影，步履慌亂而來。
程晗見是表妹貼身丫鬟，心頭瞬間一沉，隱隱生出不妙的預感，當即上前快步迎上。
那小丫鬟見到程晗，再也繃不住情緒，雙膝一軟險些跪地，帶著濃重哭腔哽咽急報：「表少爺！不好了！出大事了！」
「家中原本定了今日辦定親喜事，家裡的親戚都請來觀禮，可喜事非但沒辦成，官府的人突然上門，把府邸封了！
老爺也被衙門的人抓走關押了，府中上下亂作一團，夫人向舅家的幾位老爺求助也沒有用，夫人束手無策，小姐命我速速趕來尋您，求您快去想想辦法！」
這番話如同驚雷乍響，驟然炸在幾人耳邊。
程晗本就因表妹林婉娘之事一直鬱結在身，聽聞林家突遭橫禍，舅舅被抓、府邸被封，瞬間，心神大亂，急切便要動身趕往林家，慌亂之間幾乎失了分寸。
張興見狀連忙伸手按住他：「季明兄莫慌，暫且沉住氣，先把事情問清楚再說。」
說罷他轉頭看向淚眼婆娑的小丫鬟，溫聲安撫：「你且平復心緒，慢慢道來，前因後果細細說清，究竟是何事釀成此禍？」
小丫鬟得了安撫，稍稍穩住心神，抽噎著將今日變故盡數道出。
今日正是此前方三與黃氏口頭約定、曹家上門下訂定親的日子。
黃氏一心攀附權貴，極為張揚，早早便宴請了林家、黃家一眾親戚齊聚府中，預備接受眾人道賀，好好風光露臉一番，揚一揚自家即將攀上官宦高親的臉面。
滿府賓客齊聚，喜氣洋洋，人人都在誇讚黃氏福氣好，能為女兒覓得五品官宦良緣，一時間恭維之聲不絕於耳。
可眾人從清早等到日上三竿，眼見吉時已過，始終不見男方曹雲芳的身影。
就在眾人疑惑之際，唯有方三與李媒婆二人登門赴約。
眾人原以為只是曹家貴公子矜持延後，誰知方三一開口，瞬間讓滿室喧囂化作死寂，直接將黃氏徹底擊潰。
他此番帶來的根本不是三書六禮、正經聘禮，而是一箱整整齊齊的三百兩身價銀。
方三當眾直言，此乃納妾之銀，並非正妻定親聘禮，曹家今日來此，是納林婉娘為曹雲芳良妾，絕非求娶正妻。
一言落地，滿座譁然。
滿堂親戚方才還在爭相吹捧黃氏眼光獨到、福氣滔天，此刻盡數變了臉色，看向林家、黃氏的目光滿是譏諷、鄙夷與戲謔。
一般人家將清白良家之女送與他人做妾，已是極大辱沒門楣之事，更何況今日宴請所有親戚觀禮，本是風光喜事，到頭來淪為一場天大笑話。
不僅林家顏面盡失，連帶一眾親戚都要被旁人恥笑，往後抬不起頭。
黃氏臉色慘白，渾身發抖，又羞又怒，氣血翻湧幾乎暈厥。
林掌柜站在一旁，面色鐵青，滿心屈辱，又氣又無力。
黃氏強忍羞憤，當場厲聲質問方三，痛斥對方欺人太甚，當初媒婆牽線，明明說的是結親良緣，從未提過納妾之事。
可方三卻是振振有詞，態度傲慢的說三日之前口頭約定，本就是納妾名分，從未許諾正妻之位。
方三接下來的話語氣輕蔑，字字戳心：「曹家何等門第，怎會迎娶商戶之女做正室夫人？能讓令媛入府為良妾，有名有份，已是天大恩賜，林家應當感恩戴德，豈敢貪心妄想？」
黃氏氣急敗壞，當場喚來李媒婆對質，怒斥其欺瞞誆騙。
可早已收足銀錢、被方三收買的李媒婆，此刻當即翻臉，反口咬定是黃氏當日鬼迷心竅、一心攀附，自行曲解其意，自己從未許諾正妻名分，一切皆是黃氏自作多情。
一唱一和，顛倒黑白，將所有過錯盡數推給林家。