張興抬手輕輕扶了一把腰，暗自給自己鼓了鼓勁，笑著應道： 「好，那今日咱們便一同在主臥歇息。」
一旁的周玉秀捂著嘴偷偷笑出聲，眼波流轉打趣道： 「夫君身子可還撐得住？要不明天妾身給你燉一盅滋補湯藥，夫君的腰可別累壞了。」
張興聞言立刻板起面孔，伸手便佯作要對她施行夫妻之間打趣式的 「家法」。
周玉秀對此沒有一絲害怕，反而挑釁似的迎了上去。
一番嬉鬧過後，周玉秀早已軟了身子連連告饒。
張興低笑一聲： 「哼，平日裡嘴最伶俐，求饒倒是最快，來吧，今夜為夫要與你大戰三百回合，看看你還敢嘴硬不。」
周玉秀趕緊向姐姐求救，卻只換來周玉寧的一聲略帶羞意的輕罵。
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轉眼數月匆匆而過。
京城裡大大小小的衙門，慢慢也適應了胡惟正鐵腕推行的新政要求：節儉辦公、清廉任官。
大部分官員縱然心裡各有盤算，表面上也按著新規約束衙門裡的各項開支。
只有少數衙門裡的一部分官僚，始終憋著一股子不滿。
風波最先從戶部內部掀了起來。
戶部有一個清吏司，司里的郎中、員外郎連同底下一眾主事，大大小小十幾名官員，因為衙門劃撥下來的筆墨耗材、日常公務活動經費被大幅削減，往日的一些不太合規收入更是半點全無，心裡積怨已久，索性暗地裡串通一氣，來了一場不大不小的軟罷工。
眾人集體消極怠工，公文能拖就拖，帳目能緩則緩，本該按時辦妥的差事一拖再拖。
在司里拖延了一個多月後，這事終究瞞不住，一層層遞報到了戶部尚書張臨淵案頭。
張臨淵見狀大為震怒，可他雖是戶部主官，卻沒有直接隨意處置一眾屬官的權限，不敢擅自做主，只能把整件事原原本本上報內閣。
首輔胡惟正召集內閣其餘幾位閣臣商議對策之後，很快便拿出了處置方案： 參與怠工的一眾實權官員，通通降職，調去清閒邊緣的司署任職；
挑頭鬧事的那名員外郎，直接安上對抗朝廷政令的罪名，撤職罷官，並且永不錄用。
這一記殺雞儆猴的重拳砸下來，京城各部的官員心裡皆是一凜。
類似的案件在京發生了好幾件，都被內閣用最嚴厲的態度處置了，慢慢地，京城官場私底下縱使怨言依舊不絕，明面上再也沒人敢公然牴觸節儉辦公的政令。
只是胡惟正推出的另外幾條新政，放到地方推行起來就遠沒有在京城這般順利了。
尤其是清丈田畝、約束地方衙門公費兩項，本就盤根錯節，絕非一朝一夕便可落地。
既要各地官府持之以恆穩步推進，又得有願意實心辦事的地方官員配合，處處都是難關，阻力重重。
這天，張興偶然聽聞，首輔胡惟正敲定了一個為期五年的推行規劃。
劃定每年必須完成清丈與公費改制的省份名額，年終按各地完成度進行考核，賞罰分明。
聽到 「五年計劃」 這四個字的時候，張興手裡的筆頓了頓，心底猛地一驚： 「好傢夥，這胡首輔…… 莫不是也是從後世穿過來的？」
這個念頭只在腦海里一閃而過，他隨即苦笑著搖了搖頭，很快便把這個荒唐的猜想壓了下去。 世上哪有這麼多穿越之人。
想來只是胡首輔思慮深遠，知道改革急不得，才刻意拆分目標，逐年鋪開而已。
只是這般步步為營，勢必會持續觸動地方上無數士紳與舊官僚的切身利益，往後的風波怕是不會少。
他放下手中的書卷，走到窗邊望著外面庭院，心裡暗自思量。
自己如今身在詹事府，屬於太子東宮的屬官，距離地方改革的漩渦尚且還有一段距離。
可向志輝之前和自己提起過外放的事，若是日後真的外派到州縣，那便是直接站在了新政推行的第一線，到時候避無可避。
要不要主動爭取外放的機會，這件事，還得好好權衡一番。
時間很快來到嘉治二十三年的十一月中旬。
張興從驛站收到了自長沙城寄來的同窗來信。
今年正好是湖南鄉試之年，昔日舊友陳應能，林明軒二人此番一舉得中，分別中了鄉試第三十二名與四十五名，特意寫信來給張興報喜。
只是令人嘆惋的是，自小和他交情極深的程晗依舊再度落第；還有當初在城南書院同住一室的舍友趙硯之，也還是名落孫山。
捏著信紙，張興心中不由得生出幾分感慨。
程晗與自己交情最好，當年也是意氣風發，偏偏科舉之路走得磕磕絆絆，屢屢失意；但回過頭來，又由衷替陳應能與林明軒高興。
二人晚自己一屆方才考中舉人，已是十分不易。
他當即鋪開紙筆，提筆寫下回信，先祝賀兩位新科舉人，又在信中溫言寬慰了失意的程晗與趙硯之。
寫完回信，他便動身去找留在京城的同鄉好友沈清辭，把鄉試放榜的消息告訴了他。
除了陳應能與林明軒之外，就連城南書院的山長，還有不少往日相熟的同窗、授業的夫子，也紛紛寄信過來向張興通報喜訊。
沈清辭看完那一疊來信，笑著嘆道： 「他們得了捷報，第一時間便寫信給子盛報喜，你如今在咱們這幾屆同鄉士子圈子裡的聲望，真是無人能及了。」
張興擺了擺手，淡淡一笑： 「不過是虛名，虛名罷了。」
沈清辭抬眼，目光裡帶著幾分由衷的唏噓： 「想當初，你我一同中舉，結伴遠赴京師參加會試、殿試。
時至今日，我依舊還在翰林院庶常館做一名庶吉士，可你子盛，已經從從七品的翰林編修，調任東宮詹事府右贊善，官至從六品，不知已經領先我多少步了。」
張興哈哈一笑，開口寬慰： 「仕途行路，開局走得快未必便能走得長遠。
起步緩一些，未必日後不能後來居上，你根基紮實，厚積薄發，將來的前途不可限量。」
沈清辭被他說得心頭一寬，隨即提議道： 「說起來，咱們已經許久沒有去過湖南會館了，擇日一同過去坐坐？」
張興輕輕搖了搖頭： 「現下暫且不必。
這會兒還沒有多少赴京趕考的同鄉士子動身北上，等到年底或是明年年初，再去會館不遲，正好可以見見前來京師的同鄉學子。」
沈清辭點了點頭：「也好，那咱們就約在年前過去一趟。
聽說今年城南書院過來的同窗已經來了幾人，到時候正好尋一處地方，大家好好敘敘舊。」
「行。」 張興一口應了下來。