從春節之後張興明顯察覺，身上公事壓力一日重過一日。
嘉治帝放手交付的政務越來越多，他在太子李正明身側，早已不單單是心腹謀士，只偶爾建言，伴太子讀書。
如今，太子時常要他拿出切實可行的對策。
他必須熟悉六部九寺的各項要務，研判大小決策背後的利弊。
越是深入實務，張興越能體會其中難處，常有吃力之感。
他後世記憶中帶來的那套思維，眼界見識，如今漸漸撐不住繁雜的政務，在實打實的政務問題面前，自身短板暴露得愈發明顯。
張興再度感受到了久違的重壓與忙碌，一旦忙起來，時間就過的飛快。
一晃，會試已然落幕。
待到休沐這一日，陳應能與謝明軒一同尋到張興。
張興正埋首翻看文書，見二人前來，才恍然想起會試已經考完。
「原來會試已經結束了，最近事務纏身，竟一時忘了時日。」
他抬眼詢問二人考場情況。
陳應能興致較高，滔滔不絕說起考場答題思路，文章布局、行文節奏，一一講給張興聽，言語間難掩期待。
一旁的謝明軒神色卻有些低沉。
「我倒也沒有犯下什麼大錯，只是感覺寫得不甚順暢。」
不過他心態倒是豁達，緩緩道：「能中舉人，於我已是超常際遇。
當初若非中舉拿到族中長輩的資助，妻子巧兒又全力支持我搏這一場，我本不會動身赴京參加會試。能走到這裡，我已知足。」
相比謝明軒的淡然，陳應能臉上已經透出幾分患得患失。
張興見狀，出言溫言寬慰二人。
二人見張興即便休沐之日，案頭依舊堆著待辦文書，知道他公務繁忙，便不再多做叨擾，稍坐片刻便起身告辭。
很快時間三月下旬，會試放榜的時間也快到了
這日清晨，張興收拾妥當，正要出門前往詹事府當值。
新聘的師爺周元博快步上前回話。
「老爺，小人剛打探到消息，就在今天清晨，年前朝廷派去福建，核查民變實情的都察院御史和刑部郎中都已經回京了。」
張興腳步一頓，心中立刻想起萬壽節前後爆發的那樁大事，隨即問道：「那奏報裡面，可查到民變的具體緣由？」
周元博躬身回話：「小人本事有限，奏報內里詳情還打探不到。
只是聽聞這次的王御史和高郎中並沒有先用飛馬急遞搶先傳報消息，打算親自帶著隨行人員，單獨面聖呈奏。」
張興微微頷首：「知道了。你繼續盯著這件事，留意朝堂諸位官員的動向，還有京中士林之間對此事的議論。」
周元博應道：「屬下明白，定會持續留心打探。」
張興本打算登車前往詹事府當值，周元博又繼續開口稟報。
「小人近日打探士民議論之時，偶然聽聞一些閒話，源頭出自浙江會館。
底下傳言五花八門，說老爺中了榜眼之後，數次前往湖南會館，在同鄉後輩面前炫耀功名。
還說老爺不過是運氣好，年紀輕輕得了榜眼，便年少氣盛，對前來請教的後輩頤指氣使，甚至私下斥責趕考舉子，仗著名頭輕慢後生的詩文。」
張興聽罷，神色平靜，並未動怒。
「這類閒言本就難以杜絕。那麼多赴考舉子湧上來求問，難免有人被我疏忽冷落，生出幾句怨言，也算尋常。這些閒話，無妨。」
周元博重複了一句：「只是這些流言，根子似乎都出自浙江會館那邊。」
張興聞言，也沒有太過放在心上，淡淡吩咐：「行，這件事你繼續留意。若是流言發酵，生出大的非議，及時向我稟報便可。」
周元博躬身應下，這便結束了今日的稟報。
興來到詹事府之後，還沒來得及落座，便有太子身邊的人來傳，召他前往太子辦公的主廳。
這般情形眾人早已習以為常，詹事府其餘僚屬都見怪不怪。
唯獨和張興同職房的周彥正，每逢聽聞張興被太子單獨召去議事，表面上總是埋頭讀書、伏案書寫，心底卻陣陣酸澀難平。
這一回，張興到職房還不到半個時辰，傳召的人又來了。
周彥正面上不動聲色，可筆下落在紙上的字跡，不知不覺間已經歪扭變形。
張興全然沒有心思留意這些。
他如今和周彥正相處，素來是互不打擾，權當對方不存在。
張興依令進了太子內堂，這處地方尋常只有太子心腹，或是詹事郭開傑這類人方能入內。
剛跨進門，便聽見郭開傑正向太子稟事。
「殿下，派往福建核查民變一事，都察院與刑部的辦案官員已經回京了。」
太子李正明神色平靜，卻帶著一絲凝重，開口問道：「查訪結果如何？」
郭開傑躬身回話：「人是回來了，可帶隊的僉都御史王長興和刑部福建司郎中高義，各自遞上了一份奏摺。
二人同查一案，得出的結論卻全然不同。
王御史認為，建寧府地方官推行新政之時雖操之過急，卻並無重大過失。
此番動亂根源，乃是當地鄉紳與有功名的士子串聯煽動，蠱惑百姓起事。
那些鄉紳刻意散播流言，說清丈田畝之後，百姓賦稅陡增，往後連口糧都保不住，叫小民以為清田一旦落地，自己便要飯都吃不上。」
太子眉頭微蹙，輕聲道：「所以百姓才被裹挾，鋌而走險？」
郭開傑點頭：「正是。
可高義的說法截然相反，他說建寧府地方官吏被逼著要完成上頭壓下的清田指標，一味趕進度，逼迫太甚。
百姓傳言清丈之後小民的人均田稅要漲三成。
建寧府本就人多地薄，民生困苦，流言傳開之後，地方官府也不曾出面解釋安撫。
反倒將前來請願的士紳、士林首領，以擾亂地方的罪名抓捕下獄。
這些士人的族人擔心親友遭官府迫害，便在遊俠林歡的帶領下聚集到衙署請願。
誰知請願途中生出暴動，事態就此失控，一發不可收拾。
依高義所言，禍根在於推行新政的地方官吏操切行事。」
聽完兩邊截然不同的說法，殿內眾人面面相覷。
王長興及其所在的督察院大多是新政一派，奏摺偏向推行清田的官府；高義及大部分刑部官員，對新政則比較保守，偏向地方士紳與百姓。
孰真孰假，一時之間，竟很難下一個定論。