四方城。
兩個時辰前，那一聲天崩般的巨響傳來時，整座城都跟著狠狠晃了三晃。
城牆上的禁制自行亮起。
護城大陣從沉睡中復甦，六道青銅陣環懸在四方城上空，灑下厚重光幕。
不少修士衝出洞府，抬頭望向西南。
那裡本該是落霞谷所在，可此刻，天邊只剩一團翻滾的灰白巨雲。
熱浪隔著數百里撲來，掃過四方城外的山林，大片樹冠迅速焦黃枯萎。
城中修士面面相覷。
「那是什麼？」
「有元嬰真君在鬥法？」
「不像。若是元嬰鬥法，必有靈氣震盪，可剛才那股力量，靈力波動反而極少。」
「落霞谷方向吧？我聽人說，城主昨日帶了不少人出城，好像就是去了那邊。」
這句話一出，周圍瞬間安靜了幾分。
方雲天，金丹大圓滿修士。
在四方城這片地界，他便是壓在所有散修家族頭頂的一座大山。
可如今，那座山沒了動靜。
城主府大門緊閉，方家修士全數撤回府內，連平日巡城的護衛都少了一半。
越是這般反常，城裡傳言越快。
有人說方雲天得了秘寶，引來天罰。
有人說正魔兩道在落霞谷開戰。
也有人說，方城主已經隕落，那場大爆炸只是有人毀屍滅跡。
……
方家祠堂內。
數盞魂燈的碎片，散落在黑木案上。
方子軒站在案前，臉色灰敗，雙眼布滿血絲。
幾名鬚髮皆白的方家族老圍坐在兩側，人人噤若寒蟬。
這些族老輩分雖高，可修為最高也不過築基大圓滿。
真正能撐起方家的金丹戰力，幾乎都隨方雲天出了城。
他們早就清楚方雲天隕落了。
因為爆炸發生之前，方雲天及隨行金丹供奉的魂燈便已全滅。
如今方家嫡系金丹，只剩方子軒一人。
消息被強行壓了下來。
方家一旦被人知道城主隕落，四方城這塊肥肉，立刻會引來無數餓狼。
可落霞谷那聲巨響，讓他們徹底壓不住了。
如此大事，身為城主的方雲天沒有露面，很難不讓人猜想。
一名方家族老低聲道：
「洪家、李家、范家都在調人，城中散修也不安分。」
方子軒攥緊雙拳，指節發白。
他不過剛入金丹初期，平日裡尚有方雲天這位大伯遮風擋雨，可如今所有壓力便都壓到了他肩上。
沉默數息後，方子軒咬牙道：
「傳令下去。
「方家所有店鋪暫停大額交易，族中子弟不得外出。
「對外只稱城主閉關療傷。」
一名執事遲疑道：
「可若有人逼問……」
方子軒眼神發冷：
「那就讓他們問。
「只要沒人親眼看見城主屍身，方家就還有斡旋的時間。」
話雖如此，方子軒比誰都明白，方家瞞不了多久。
四方城不是宗門，這裡的每一寸地盤，每一條商路，都被無數雙眼睛盯著。
方雲天一死，那些曾經低頭的人，便會露出獠牙。
……
城北，一座別院。
金家二爺金萬河坐在主位，面前擺著幾份剛送來的密報。
他身材修長，面容儒雅，袖口繡著金線雲紋。
若不看那雙冷淡的眼睛，倒像個凡俗的讀書人。
一名供奉低聲道：
「玉堂少主最後一次現身，是在拍賣會後。
「他帶三弟、四弟追殺一個築基散修。
「之後，魂燈全滅。
「二爺，那散修名叫林淵，疑似藏了修為，還可能有高人幫助。」
金萬河翻過密報：
「當時不少人都想跟上去奪寶，被老四喝退。
「結果卻出了這樣的事。
「此事未必就是那散修所為，也可能是被別的勢力盯上。
「每次拍賣會之後，城外各方勢力殺人奪寶的爭鬥層出不窮。」
他將密報放下，指節在桌面上敲了兩下：
「現在不是追查這個的時候。
「仇可以以後再報。
「眼下，有更大的獵物擺在面前。
「四方城！
「方雲天沒了，方家群龍無首。
「這座中州最肥的修仙大城，已經露出空門。
「這是我們金家千載難逢的機會。」
他激發手中傳訊玉符，一道金色流光沖天而起，直奔金盛城方向。
……
金盛城，金家議事殿。
金萬山看完金萬河傳回的玉簡，掌心靈火一卷，玉簡化為飛灰。
殿內坐著十餘名金丹長老和供奉。
金萬山聲音冷酷：
「玉堂之死，容後再查。
「眼下，我們有更重要的事情要做。」
一名金家長老臉色驟變：
「家主，玉堂可是我金家少主！」
金萬山冷冷瞥了他一眼。
那名長老立刻閉口。
金萬山聲音沉穩，卻透著不容置疑的威壓：
「一個少主死了，可以再立。
「四方城這個機會錯過，百年難遇。」
殿中眾人沉默下來。
這話冷血，卻是實情。
金家雖有半步元嬰老祖坐鎮，但底蘊與財力遠不如四方城方家。
若能吞下四方城，金家便能一躍成為中州第一修仙世家。
金萬山起身，聲音壓過殿內所有竊語：
「三日後，是我金家與大明坤興公主的婚期。
「我決定，把婚禮定在四方城舉行。
「而後，我金家借皇室之名拉攏四方城其他修仙家族，逼迫方家讓出城主之位。」
一名金丹供奉皺眉道：
「家主，玉堂少主已經隕落，如何迎娶大明坤興公主？」
金萬山笑了。
笑聲中透著狂妄。
「玉堂沒了，就換玉麒。」
供奉一滯：
「可皇室那邊，是否會有異議？」
金萬山滿眼不屑：
「大明皇室修為最高不過金丹中期。
「若非占著先祖的功勳名分，早就被我金家吞併了。
「讓他家公主嫁入金家，是抬舉他。
「他們敢有意見？」
眾供奉不再開口。
金家作為後起之秀，只信奉一個道理。
拳頭大，才有話語權。
……
三日之期尚未到，四方城已先一步暗流涌動。
仙廚閣。
三樓臨窗包間內，林淵坐在桌前，面前擺著六道靈膳。
金絲雪鱗魚火候極佳，青玉鹿筋羹靈氣溫和。
他夾了一筷，眼神微亮。
仙廚宗的手藝確實不凡，將食材靈性剝離再融合，遠非尋常調料堆砌可比。
他來仙廚閣，一半為吃，另一半為聽。
林淵神識悄然鋪開，整座仙廚閣內，上百道聲音同時入耳。
一樓散修在談落霞谷，二樓商隊在談方家封府，三樓的幾間包房，則都在議論金家婚事。
「聽說金家少主要迎娶坤興公主？」
「金玉堂不是失蹤了麼？」
「換人了，換成金家二少主金玉麒。」
「新郎說換就換？
「這金家也太霸道了。」
林淵握筷的手微微一頓，眼底泛起冷意。
金玉堂已經被他斬了，金家竟然連新郎都能現場替補。
這不是聯姻。
這是把大明皇室的臉面踩在腳底摩擦。
他與大明皇室關係雖不算深，但坤興和昭仁兩位公主曾對他頗有幫助。
金家這般行事，已然觸及了他的底線。
就在這時，隔壁包間的禁制輕輕波動。
三道渾厚的氣機在室內交織，赫然是三名金丹圓滿的修士。
這等修為，在四方城絕非泛泛之輩。
一名金丹的聲音陰冷，帶著毫不掩飾的殺意：
「李兄，洪兄，金家這手算盤打得太響了。」
洪姓修士語氣森寒，顯然對金家的強勢極為不滿：
「方雲天隕落，城主之位本該由我們洪、李、范三家共議。
「他金家一個外來戶，憑什麼逼我們讓步？」
李姓修士沉聲道：
「金家老祖是真正的半步元嬰，不是方雲天那種水貨。
「硬扛，我們三家聯手也未必撐得住。」
范姓修士冷笑一聲：
「既然明著不行，那就抽他的底火。
「金家不是要借迎娶坤興公主的由頭入主四方城麼？」
洪姓修士目光微閃：
「范兄的意思是……」
范家主端起靈茶，語氣輕描淡寫，卻透著極度的狠辣：
「一不做，二不休。
「半路截殺坤興公主。
「新娘死在路上，婚禮成喪禮，金家還拿什麼立威？」