【9歲：北方傳來消息，大青蠻子又有了動靜。】
【林戰因此再次領兵出征。】
【他臨行前把你拎到跟前：「好好練功，別到處亂跑。」】
【你乖巧點頭，第二天繼續往宮裡跑。】
【你把這事告訴姜靈汐。她聽完，沉默了一會兒，小聲問：「要打仗了嗎？」】
【「嗯。」你點點頭。】
【她又問，聲音卻極其顫抖：「那…你也要去打仗嗎？」】
【你愣了一下，沒好氣地彈了她一個腦瓜崩：「我才9歲，哪有9歲小屁孩上戰場打仗的？？」】
【「嗚…」姜靈汐有些委屈地捂著腦門，但心底，終於鬆了口氣。】
【10歲：這一年，你突破到八品，但林戰並未得知這個好消息。】
【邊境的戰事越來越緊，大青不知怎麼的，死多少都不肯退。】
【你有些擔憂，但想著你那位便宜老爹是二品強者，打不過，跑總沒人攔得住吧？】
【於是，你照例往宮裡跑。】
【這天你帶了一本根據前世記憶，親手抄的《論語》簡版。】
【「給你的。」你把小冊子塞到姜靈汐手裡，「以後咱們不僅要認字，還得學點做人的道理。」】
【姜靈汐捧著那本小冊子，像捧著什麼稀世珍寶。】
【她翻開第一頁，盯著上面那些你一筆一划寫下的字，眼神開始變得恍惚。】
【「林默。」她突然開口。】
【「嗯？」】
【「你…你為什麼對我這麼好？」】
【你被她問得一愣。】
【你想了想，伸手揉揉她腦袋：「因為你值得啊。」】
【姜靈汐怔住了。】
【之後。】
【她最喜歡背那句「有朋自遠方來，不亦樂乎」。】
【每次你踏進院門，她就會站起來，認認真真地對你念一遍。】
【你笑她：「我就住在皇城外城，距你不過數里，也算遠方來？」】
【她紅著臉，不說話，只是下次來時，依舊會對你念這句。】
【這一年，你把她那件洗得發白的小襖扔了，換上了你親自挑的鵝黃色新衣。】
【姜靈汐站在你買的大銅鏡前，看著銅鏡里那個穿著新衣裳、梳著整齊髮髻的小姑娘，愣了好久好久。】
【最後她轉過頭，看著你，聲音有些發顫：「林默，這個…真的是我嗎？」】
【你笑著點頭：「當然是你。」】
【她也笑了。那是你第一次看見她真正笑出聲來。】
【11歲：你依舊往宮裡跑。姜靈汐已經能把《論語》背下來了。】
【她的氣色一天比一天好。玉肌膏用了幾年，胳膊上那些疤已經淡得幾乎看不見。】
【她臉上有了紅潤，不再是當初那副營養不良的慘白。眼睛裡的光，也越來越盛。】
【你偶爾會帶些新奇的小玩意給她。比如會動的木鳥、能吹出曲子的竹笛、還有一盞可以提著走的小燈籠。】
【她把那些小玩意都仔細收好，整整齊齊碼在床頭的木箱裡。每天晚上睡覺前，都要打開箱子看上好久好久，才肯閉眼入睡。】
這一天。
林默進院子的時候，發現姜靈汐正蹲在一顆歪脖子樹下，拿著一把小鏟子挖土。
「汐兒，你幹嘛呢？」林默湊過去看。
姜靈汐抬起頭，臉上沾著泥點子：「我想種點花，等開春後，院子裡就能有花了。」
林默愣了愣，然後笑了：「行，那我下次多給你帶些花種子來。」
「嗯！」姜靈汐用力點頭。
林默站在旁邊看著她，看她臉上的笑容，看她眼睛裡的光…
這丫頭，真的變了。
不再是那個縮在牆角、拿石子劃手臂的問題兒童了。
她會笑了。
她會盼著春天來種花了。
她會…好好活著了。
….
今天，是大乾年末的最後一天，也被稱為祈願節。
按習俗，這是闔家團圓的日子，相當於華夏的春節。
天空飄著小雪。
皇宮裡張燈結彩，到處是歡聲笑語。
遠處隱約傳來絲竹聲和觥籌交錯的喧囂，那是乾皇在宴請群臣。
而這座偏僻的小院，依舊冷冷清清。
姜靈汐坐在屋門口，抱著膝蓋，望著那扇緊閉的院門。
她等啊等。
從太陽升起等到月亮升起。
從隱約的喧囂等到萬籟俱寂。
那扇門，始終沒有開。
姜靈汐低下頭，把臉埋進膝蓋里。
他…應該在和家人一起守歲吧。
他們家…一定很熱鬧吧。
有暖暖的炭火，有香噴噴的飯菜，有說不完的話，有笑不完的樂。
不像這裡。
只有她一個人。
姜靈汐抱緊膝蓋，把自己縮成小小一團。
他是有家的人。
要和家人團圓。
而自己…
算了。
本來就不該奢望什麼。
姜靈汐吸了吸鼻子，站起身，拍了拍裙子上沾的灰，轉身往屋裡走。
她走了兩步，又回頭看了一眼那扇門。
門還是關著的。
她閉上眼，終於不再期望地轉身——
「砰！！」
一聲巨響從身後炸開。
姜靈汐嚇得一抖，趕緊回頭。
那扇她看了整整六個時辰的院門，此刻被一腳踹開。
門板撞在牆上，發出沉悶的巨響。
月光傾瀉而入。
一個少年站在門口，背著個大包袱，笑得眉眼彎彎。
「喲！汐兒！我來看你辣！」
姜靈汐愣住了。
她張著嘴，瞪大眼睛，看著那個站在月光里的少年。
看著他肩上鼓鼓囊囊的包袱，看著他頭髮上沾的雪花，看著他臉上那明朗的笑容——
眼眶一下子就熱了。
「你…你怎麼…」
「怎麼來了？」林默大步走進院子，「廢話，一個人過什麼祈願節？走走走，進屋進屋，外邊冷。」
林默拎起包袱，不由分說地拉著姜靈汐進了屋。
姜靈汐趕緊跑到床邊，從那個寶貝木箱裡小心翼翼掏出那盞小燈籠，點亮。
橘黃色的光瞬間暈開，驅散了屋裡的陰冷，照得兩個人的臉上都暖融融的。
林默把包袱打開，一樣一樣往外掏。
一隻熱騰騰的燒雞，一碟醬牛肉，一盤餃子，一壺溫好的米酒，還有幾塊用油紙包著的桂花糕。
「來來來，趁熱吃！」他把東西擺了一桌，招呼姜靈汐坐下。
姜靈汐站在原地。
她看著那一桌豐盛的年夜飯。
看著那個正忙著拆筷子、擺碗碟的少年——
眼淚終於忍不住了。
「你…你家裡…不是要團圓嗎…」
「團圓？」
林默動作頓了一下。
因為林戰還在前線沒回來，府里氣氛確實不太好。
他想到姜靈汐一個人在這冷宮似的院子裡，就直接溜出來了。
但這話能說嗎？
理論上能，但…
他可是旮旯給木高手！
林默頭也不抬，繼續擺弄那些碗碟：「對啊，我這不是來團圓了嗎？」
姜靈汐愣住了。
林默抬起頭，看著她，笑得一臉理所當然。
「對我來說，團圓飯在哪兒吃不重要，跟誰吃才是最重要的。」
姜靈汐張了張嘴，卻什麼都說不出來。
眼淚順著臉頰往下淌，流進嘴裡，鹹鹹的。
但心口卻是燙的。
暖得發燙。
林默看她哭了，趕緊靠過來：「誒誒誒，別哭啊！大過年的…來來來，坐下吃飯！再不吃餃子就涼了！」
他把她按在凳子上，塞了雙筷子到她手裡。
姜靈汐低頭看著手裡的筷子，又看看那一桌熱騰騰的飯菜——
終於笑了。
笑著笑著，眼淚又掉下來了。
但她還是在笑。
一邊哭，一邊笑，一邊夾起一個餃子，塞進嘴裡。
林默看著她，也笑了。
…
吃完後，林默帶著姜靈汐出了屋子。
按照大乾習俗，祈願節的夜晚，是要放飛祈願燈的。
「大乾傳統，祈願燈上題寫祈願語，於祈願夜時放飛天際，來年或可得償所願。」
林默掏出兩盞兔子形狀的祈願燈，把其中一盞遞給姜靈汐，又遞過去一支筆：「來，把你的願望寫上去。」
姜靈汐接過筆，卻有些犯難。
寫什麼願望呢…
她咬著筆桿，偷偷抬眼，想瞄一眼林默燈上寫了什麼。
「哎喲！」
姜靈汐還沒來得及看清，一個腦瓜崩就落到了額頭上。
「想偷看？」林默直接把燈挪遠，說道：「祈願燈放飛之前，若是被他人瞧見祈願語，甚至說出來，那可就不靈了！」
「哦…」姜靈汐悻悻收回目光，低下頭，盯著自己那盞空白的兔子燈，又開始咬筆桿。
願望…有了！
她背過身，認認真真、一筆一划地寫下兩行小字。
寫完後，她臉頰微紅，小心翼翼地吹乾墨跡。
夜空中，皇城內外，萬千百姓放飛的祈願燈正冉冉上升，如同從大地點亮的漫天星子，緩緩匯入天幕。
「準備好了嗎？」
「準備好了！」
兩人相視一笑，一同托起手中的祈願燈，輕輕向上一送。
兩盞兔子燈晃晃悠悠離開掌心，搖搖擺擺升上半空，像兩隻初學飛翔的雛鳥，笨拙卻又異常堅定。
暖黃的光暈包裹著薄紙與願望，晃晃悠悠，越升越高。
它們飄出小院，掠過樹梢，漸漸融入了從皇城各處升起的、成千上萬的祈願燈流之中。
初時還能分辨出那是兩盞兔子燈。
漸漸地，便分不清了。
因為…
成千上萬盞祈願燈已經匯成一片光的海洋，紅的、黃的、橙的，層層疊疊，明明滅滅，在深邃的夜幕中鋪開一條璀璨絢爛的星河。
漸漸地，那些承載著無數人願望的祈願燈，向著無垠的蒼穹緩緩飄去。
光華熠熠，如夢似幻。
如同共赴一場盛大的約定。
「…」
「林默。」
「恩？」
「我看到了哦，就在剛剛準備放飛祈願燈那會，你寫的是…」
「好啦，別說了…」
小院裡，林默看著湊到近前的女孩，伸手揉了揉她的腦袋，笑道：
「汐兒，願望說出來——」
「可就不靈啦。」