一處山脊背面。
李二牛站在隊伍前方，手心全是汗。
兩百人，對三千人。
更何況，三千人之後還有兩萬多人。
而他們只有兩百人。
李二牛咽了口唾沫。
他們喝了藥湯，泡了藥浴，成為了九品武者。
九品啊，放在半年前，那是他見都見不到大人物。
可現在，九品算什麼？
對面隨便拎個校尉出來都不止九品。
他們這些九品武者在戰場上，不過是比普通兵多扛一刀的命。
他們的結局......他心裡清楚，這兩百人里誰都清楚。
山脊高處，林默的身影立在月光下。
他轉過身，面朝這片沉默。
「諸位。」
所有人同時抬起頭。
「今夜此去，有人會永遠留下。」林默的聲音很平靜，「但我要告訴你們......你們倒在哪裡，乾元縣的界碑就立在哪裡！」
月光落在林默側臉上，明暗分明。
「身後就是乾元縣，你們的爹娘，你們的婆娘，你們的娃，都在那裡。退一步，他們就得接著跪。進一步，他們就能站著活。」
林默停下來，目光掃過下方每一張臉。
沒人說話。
但李二牛的手不抖了，所有人握槍的手都不抖了。
「你們今夜踏出的這一步，乾元縣就再也不會退回去。你們倒下去的地方，就是後人站起的地方！」
林默聲音忽然平靜下來：「放心.......我，將一直與你們同在。」
這些話砸下來，砸在李二牛心口上，砸得他渾身一震。
他抬起頭，看著那道站在月光下的背影。
黑衣，長劍，脊背筆直。
這就是他們的大人，這就是乾元縣的領袖！
他不是站在後面發號施令，他永遠站在最前方，站在所有人身前！
李二牛站直了身子。
身後，兩百人齊刷刷挺起胸膛。
林默轉過身，望向東方。那個方向，三千先鋒軍的營火隱約可見。
「此身焚作千家火，照徹乾元萬里天。薪盡火傳魂不滅，血薦山河死不還！」
「乾元衛——」他的手按上劍柄，「隨我出征！」
「是！！！」
......
......
......
先鋒軍營地。
中軍大帳里燈火通明。
幾個將領圍坐在長案旁，案上擺著酒罈子和吃剩的肉骨頭。
主將拓跋雄滿臉橫肉，甲冑解了一半，露出裡頭油膩膩的襯袍。
他端著酒碗，正聽底下人扯閒篇。
「將軍，您說知府大人是不是吃飽了撐的？」一個大漢嚼著肉，含糊不清道，「區區一個縣城，一群泥腿子造反，也值得咱們三萬大軍興師動眾？」
拓跋雄沒搭腔，灌了口酒。
「我聽說那地方發展得極快。」旁邊另一個人接話，「還有什麼仙器，不用油不用蠟就能亮，比火把還亮。」
「還有什麼『仙糧』，畝產比普通地多好幾倍，家家戶戶糧倉都是滿的。」
聞言，有人嗤笑一聲：「吹吧，一群泥腿子，能有什麼好東西？」
「就是！」先前那大漢一拍桌子，「我聽說他們還把縣城改了名，叫什麼『乾元』？好大的口氣！」
幾個人鬨笑起來。
有人把酒碗一摔：「等到了地方，先搶他三天！看看那些『仙糧』到底長什麼樣！」
「我要那個不用油不用蠟的仙器！」
「我要女人！聽說那邊有好幾個水靈的小娘們——」
「行了行了。」拓跋雄打斷他們，端起酒碗，「明天一早拔營，天黑前趕到乾元縣，到時先去探探風口，不可麻痹大意。」
「是！」幾個人齊聲應道，臉上卻都帶著不以為然的笑。
拓跋雄看在眼裡，懶得再說。
他自己也不信那些傳言。
一群泥腿子，能翻出什麼浪來？
他打了個哈欠，正要讓人撤了酒席——
「啊——！！」
帳外腳步聲雜亂，有人嘶喊，有人慘叫，還有密集的「砰砰」聲，噼里啪啦響成一片。
「什麼情況？！」幾個將領臉色一變，紛紛站起來。
帳簾被猛地掀開。
一個親兵跌跌撞撞衝進來，滿臉是血：「將、將軍！不好了！後方來了——」
話音未落，他整個人往前一栽，撲倒在地。
眾人這才看見，這人後腦勺上有個大洞，正往外冒血。
帳內瞬間死寂。
拓跋雄低頭看了一眼，一腳踢開屍體：「該死！見了大軍不躲，還敢夜襲？！」
他渾身真氣轟然炸開，一層凝實的罡氣覆上甲冑，「給我殺！一個不留！」
他率先抽出大砍刀，衝出去。
......
營地里已經亂成一鍋粥。
火把扔了一地，帳篷被撞倒了好幾個，士兵們像沒頭蒼蠅一樣亂竄。
拓跋雄眯眼望去，只見營地邊緣的黑暗中，不時有火光閃動。
火光每閃一下，就是一聲響，然後他這邊就有人倒下。
「暗器？」他眉頭擰緊，隨即冷笑，「裝神弄鬼！」
拓跋雄眯起眼，盯著最近一處火光閃過的位置。
他腳下一蹬，整個人直撲最近的一處火光。
途中幾顆子彈呼嘯飛來，他渡上真氣，揮刀格擋——
「鐺鐺鐺！」
火星四濺，彈頭被刀身劈飛，在旁邊的帳篷上打出幾個窟窿。
「雕蟲小技！」拓跋雄獰笑一聲，幾步就衝到火光處，一把抓住躲在灌木叢後面的人影。
那人正是李二牛。
「好膽！」拓跋雄單手扼住他的喉嚨，把人提起來，「誰指使你們來的？！」
李二牛被他掐得臉漲紅，兩條腿在空中亂蹬，卻咧嘴笑了。
笑容猙獰，讓拓跋雄有些脊背發涼。
「他.......在你身後！」
拓跋雄瞳孔一縮。
他感覺到背後一陣刺骨的寒意，本能地想回頭——
晚了。
一道雪亮的劍光從黑暗中閃過。
拓跋雄的護體罡氣像紙一樣被撕開，屍首瞬間分離。
林默收劍歸鞘，一腳踹開無頭屍體。
李二牛摔在地上，捂著脖子劇烈咳嗽。
「武者們已經動了。」林默轉身，望向黑暗中那一片混亂的營地，聲音沉下去，「通知乾元衛，掩護撤離，按計劃開始行動。」
「是！」李二牛咳著爬起來，抓起槍就往黑暗中跑。
林默卻是握緊村好劍，身形一晃，消失在原地。
下一瞬，他已殺入中軍大帳。