方天朔接過來看了一眼。電報很簡短。措辭是公文格式，但字裡行間能感覺到催得很急。
"什麼事？"
"電報里沒細說。但李副部長專門打了招呼，讓你儘快回去一趟。"
首長看了他一眼。
"目前的態勢——橫城反擊戰之後，敵人在東線收縮了，橫城原州方向也穩住了。西線三十八軍和五十軍已經撤到了漢江北岸。敵人雖然還在往北推，但速度明顯慢了。"
他用手指在地圖上畫了一條橫線——大致沿著漢江和原州一帶。
"一個月到一個半月之內，不會有大的戰事。你去京城，把那邊的事辦了，釜山的方案也可以在路上琢磨。快去快回。"
"什麼時候出發？"
"那邊催得急。"首長把搪瓷缸子端起來喝了一口水，語氣輕描淡寫的，"現在就走吧。"
方天朔愣了一下。
"現在？"
"現在。"
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方天朔從礦洞裡出來。
外面的陽光有些刺眼——礦洞裡待久了，眼睛不適應。他眯著眼站了幾秒鐘，等瞳孔調整過來。
然後他快步朝特戰旅的駐地走去。
齊思薇正在收拾東西——她原計劃下午出發，跟醫療隊一起走。看到方天朔回來，她的眼睛亮了一下。
"首長說什麼了？"
"有任務。我得馬上走。"
齊思薇的表情變了。亮起來的光滅了。
"馬上？"
"嗯。去京城。坐火車到安東，再轉飛機。"
"你剛回來……"
"我知道。"方天朔看著她，"首長的命令。"
齊思薇咬了咬嘴唇。她想說點什麼——但這些話到了嘴邊，她又咽了回去。
她在志願軍的後方待了幾個月了。她知道軍令是什麼意思。
"那你路上小心。"她低下頭，幫他把軍大衣的領子翻正了，又拍了拍他肩膀上的灰，"到了京城給我寫信。"
"好。"
"五個字就夠了。'我到了，勿念。'"
方天朔笑了一下。
"好。五個字。"
兩個人對視了兩秒鐘。周圍有人來人往。
齊思薇沒有再抱他。也沒有再哭。她只是伸出手，在他的手背上輕輕捏了一下。
"快去快回。"
和首長說的一模一樣的四個字。但從她嘴裡說出來，味道完全不一樣。
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半個小時後。
兩輛吉普車從君子裡的特戰旅駐地駛出。
方天朔坐在第一輛車的副駕駛上。李福遠開車。吳大江和張浩浩坐在後排。第二輛車上是四個警衛員，帶著電台和幾箱行李。
車輪碾過凍硬的泥路，朝北面的公路駛去。目標平壤。從平壤坐火車北上，經順川、新義州到安東。然後從安東坐飛機去北京。
全程大約兩天。
張浩浩坐在後排，抱著衝鋒鎗，嘴裡叼著一根沒點的煙。走出了駐地大約兩公里之後，他忍不住開口了。
"旅長，剛才嫂子的臉色不太好看啊。"
方天朔沒有回頭。
"閉嘴。"
"我就是關心關心——"
"再關心一個字，你就下車走路去平壤。"
張浩浩縮了縮脖子。老老實實地閉上了嘴。
吳大江在旁邊無聲地笑了。
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二月二十二日。下午四點。京城。
南苑機場的跑道上還有積雪。
方天朔從一架蘇制里-2運輸機的艙門裡鑽出來，腳踩在結了冰的舷梯上，差點滑了一跤。北京的冬天和朝鮮不一樣——朝鮮是乾冷，冷得像刀子割；北京是潮冷，冷氣從骨頭縫裡鑽進去，怎麼也趕不走。
他裹緊了軍大衣。軍大衣還是在朝鮮穿的那件，上面沾著砥平里的泥土和硝煙味，在乾淨整潔的南苑機場的停機坪上顯得格格不入。旁邊停著幾架嶄新的米格-15，銀灰色的機身在冬日的陽光下閃著冷光。地勤人員穿著乾淨的工裝，好奇地看著這幾個從朝鮮來的灰頭土臉的軍人。
一輛軍用吉普車停在停機坪邊上。一個穿呢子大衣的參謀迎上來。
"方旅長？"
"是。"
"請上車。直接去西郊。"
方天朔回頭看了一眼李福遠、吳大江和張浩浩。
"你們三個先去招待所。等我消息。"
"是。"
方天朔上了吉普車。車門剛關上，司機就踩了油門。吉普車沿著機場的滑行道拐上公路，朝西郊方向駛去。
北京的街道比他上次來的時候繁忙了一些。路上有了更多的自行車和馬車。街邊的鋪子開了不少。電線桿上掛著紅布條幅，寫著"抗美援朝保家衛國"。有幾個穿棉襖的小學生站在街角，手裡舉著小旗子，朝路過的軍車敬禮。
方天朔看著車窗外掠過的街景。
上一次來北京是一個月前，但他感覺這一個月宛如一個世紀一樣漫長。
車開了大約四十分鐘。拐進了西郊的一條安靜的街道。路兩側是高大的白楊樹，光禿禿的枝丫在灰色的天空下交錯成網。
吉普車在一座灰色的院落前停下。院門不大，兩個哨兵持槍站崗。參謀下車出示了證件。大門打開了。
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會議室在院落深處的一棟兩層小樓里。
方天朔跟著參謀走進去的時候，發現裡面已經坐了不少人。
長條形的會議桌。桌上鋪著綠色的呢子台布。每個位置前面放著一個搪瓷杯和一個筆記本。牆上掛著一幅中國地圖和一幅世界地圖。暖氣燒得很足——從朝鮮零下二十度的冰天雪地一下子進到這種溫度里，方天朔覺得自己的臉在發燙。
他掃了一眼在座的人。
主位上坐著一個五十來歲的男人。瘦。面容清癯。戴著一副黑框眼鏡。穿著一件深灰色的中山裝，扣子扣到最上面一顆。面前放著一疊文件和一支鋼筆。
陳主任。
方天朔知道這個人。全國的財政、金融、貿易，都歸他管。以精於算帳著稱——據說他能把全國的糧食產量、棉花產量、鋼鐵產量精確到個位數，爛熟於心。
右手邊兩個人，一個是戎副部長，上次在青島見過。
另一個是方天朔不認識的人。參謀低聲介紹了一下：貿易部的姚副部長。
再往下坐著的，是軍方、財政、貿易各方面的工作人員。十幾個人。有的穿軍裝，有的穿中山裝。年齡從三十出頭到五十多歲不等。
方天朔在靠門口的一個位置上坐下。他是在場最年輕的。