東京，陸軍參謀本部。
寺內壽一的電報抵達時，整個參謀本部陷入死寂。
「8月5日，豫東派遣軍司令部報告：新鄉機場、邯鄲機場於凌晨遭敵空襲，共損失戰機一百一十餘架，機場設施嚴重損毀。濟南機場出動一百一十架戰機空襲夏邑，遭敵密集防空火力攔截，僅二十七架返航，其中十三架嚴重損毀。」
「加上之前的那次空襲，華北方面軍損失戰機二百一十餘架。」
「豫東派遣軍失去空中支援，堅守難度大幅增加。請求戰術指導。」
杉山元看完電報，面色鐵青。
「宋明遠。」
他重複著這個名字。
這個人才二十四歲。
但是，他的每一次行動，都像一把刀，扎在最疼的地方。
從淞滬會戰開始，數萬帝國勇士命喪其手。
碭山還在第10師團手裡，但能守住嗎？
「通知關東軍，加快南下速度。」杉山元開口，「同時電令豫東派遣軍，死守豫東，不得後退一步。戰術指導方面......讓他們想盡一切辦法，避免與宋明遠部進行大規模正面作戰。」
「另外，把宋明遠部的威脅等級提升為第一等。」
……
五天後，碭山城外。
炮聲轟鳴。
127毫米加農炮的炮彈呼嘯著砸進碭山縣城，將城牆轟出一個巨大的缺口。炮彈接連不斷地落下，城牆一段段倒塌，城內的日軍工事被炸得支離破碎。
宋明遠站在炮兵陣地上，通過望遠鏡看著碭山。
這五天裡，他動用建築兵團修復公路，同時出動重炮旅、防空旅、裝甲團輪為建築兵團保駕護航。
土肥圓賢二曾經命令混成第3旅團、混成第13旅團進攻新集、虞城，企圖圍魏救趙。
結果北關航空隊的B-17B轟炸機追著他們炸了一路，炸得兩個旅團死傷慘重，狼狽退走。
荻洲立兵的第13師團也試探性地進攻人和集、寧陵，被572旅和195師打得大敗而歸。
磯谷廉介在碭山城內，用盡了手段——炸路、布雷、設伏、反擊，但每次都被宋明遠提前發現，以重炮集群轟擊，掩護建築兵團穩步推進。
今天，加農炮的射程終於覆蓋了碭山縣城。
磯谷廉介站在碭山城西，聽著身後震耳欲聾的炮聲，面色蒼白。
「師團長，守不住了。」參謀長低聲說，「再不走，就走不了了。」
磯谷廉介沉默良久。
五天了。
他堅持了五天。
足夠了。
「向土肥圓司令官請示，請求撤退。」
電報發出去，很快收到回覆：「同意撤退。第10師團撤往黃口站，與第14師團、混成第3旅團、混成第13旅團會合。第13師團撤往蕭縣。構建徐州西側防線，等待關東軍、朝鮮軍抵達。」
磯谷廉介下令撤退。
日軍從碭山城西撤出，沿著公路朝沛縣方向狂奔。
宋明遠通過全息地圖看著那些紅色標記漸漸遠去，沒有下令追擊。
碭山已經拿下了。
豫東戰役的第一階段目標，基本完成。
他走下觀察點，坐進指揮車：「進城。」
碭山縣城硝煙瀰漫，街道上到處是彈坑和廢墟。居民們躲在家裡，透過門縫看著進城的部隊。
宋明遠走進第10師團臨時指揮部。牆上的地圖還算完整，桌上的文件散落一地。
「軍座。」易安華走進來，「商丘來電。」
「念。」
「寧陵簡易野戰機場已修建完畢，命名為寧陵機場。胡駿的第二飛行大隊增加到一百人，二十架P-39戰鬥機、三十架B-17B轟炸機已經由寧陵機場接收。程天水的第一飛行大隊也補充到一百人。目前新九軍空軍規模達到一百一十架。」
「另外，損失的七個半防空連已補充完畢，兵員和裝備全部到位。」
宋明遠點了點頭。
「通知各師師長，下午三點在商丘警備司令部召開作戰會議。」
......
下午三點，會議室內，長條木桌被擦拭得一塵不染。
牆面上掛著大幅豫東地區軍用地圖，密密麻麻的紅色藍色標記勾勒出犬牙交錯的態勢。宋明遠坐在主位，稜角分明的臉上看不出什麼表情，只有眼睛偶爾會閃過一絲銳利的光芒。
蕭山令坐在他左手邊，姚中英坐在右手邊。農先生、彭學峰、劉雍以及各師師長分列兩側。
「開始吧。」宋明遠的聲音不高，卻清晰地傳遍了整個會議室。
彭學峰站起身，拿起指揮棒點在地圖上：「日軍豫東派遣軍大撤退後，隴海鐵路南北大量縣城空出。我保安團以連為單位，已進駐各縣城。」
指揮棒在地圖上移動。
「鐵路南面，以杞縣、睢縣、拓城、亳縣、永城五個縣城為核心，構築起豫東軍區的南線外圍防線。」彭學峰的手很穩，「鐵路北面，以曹縣、考城、東明為核心，構築起豫東軍區西線屏障。」
指揮棒繼續向北。
「以臨濮集、菏澤為核心，構建起黃河渡口防線。以定陶、武城、金鄉、豐縣為核心，構築起豫東軍區東部防線。」
彭學峰放下指揮棒，轉過身來，臉上的表情有些凝重：「地方雖然占住了，但兵力過於薄弱。有些縣只有一個連，百來號人，經不起任何衝擊。」
會議室里安靜了幾秒。
宋明遠的視線落在地圖上，右手食指輕輕敲擊著桌面。一下，兩下，三下。敲擊聲停止時，他開口了：「調整部署。」
他站起身，走到地圖前。
「保安一團駐杞縣，二團駐睢縣，三團駐拓城，四團駐亳縣，五團駐永城，六團駐寧陵，七團駐民權，八團駐曹縣。」
他的手指點得很快，每一下都乾脆利落。
「一九四師裝甲團駐考城，師部駐菏澤。五七一旅駐臨濮集，五七二旅駐定陶。」
「一九五師五七三旅駐金鄉，五七四旅駐豐縣。師部駐單縣，裝甲團駐武城。」
「一九六師駐碭山。獨一旅駐夏邑。」
「警衛旅一團駐虞城，二團駐東明，三團駐商丘。冀魯豫警備司令部駐商丘，警衛旅劃入警備司令部作戰序列。」
「軍部直轄防空旅，一團駐北關機場，二團駐寧陵機場。」
宋明遠轉過身：「新九軍軍部從民權搬到碭山。」
蕭山令在筆記本上飛快記錄，筆尖划過紙面的沙沙聲在安靜的會議室里格外清晰。姚中英抬起頭，欲言又止。
「有什麼問題？」宋明遠捕捉到了他的表情。
「軍長，碭山太靠前了。」姚中英斟酌著詞句，「碭山在隴海線南側，直面徐州方向。如果日軍反撲......」
「我要的就是靠前。」宋明遠打斷他，「軍部放在碭山，全軍都知道他們的軍長在最前面。這一點，比任何動員令都管用。」
姚中英不再說話，只是點了點頭。