四月九日，大同方向也傳來戰報。日軍駐蒙軍獨立混成第2旅團和騎兵第2聯隊南下支援大同，在懷仁附近遭遇八路軍決死二縱和決死四縱的伏擊。
決死二縱司令員韓鈞早就得到情報，日軍援軍會經過這裡。他將部隊埋伏在公路兩側的山坡上，等日軍完全進入伏擊圈。
「打！」
信號彈升起，兩側山坡上的輕重機槍同時開火。120師的炮兵營也開炮了，76毫米野炮和122毫米榴彈炮的炮彈呼嘯而至，在日軍行軍隊列中炸開。
獨立混成第2旅團旅團長常岡寬治少將騎馬走在隊伍中間。第一輪炮擊就落在他身邊，常岡寬治被彈片擊中胸口，當場斃命。他的參謀長也被炸死，整個旅團指揮部瞬間癱瘓。
失去指揮的日軍亂作一團。騎兵第2聯隊試圖衝上山坡，但八路軍的反坦克槍和重機槍打得騎兵人仰馬翻。戰鬥持續三個小時，日軍援軍死傷過半，殘部倉皇撤退。
至此，山西局勢徹底明朗。
縱向，從南到北：中央軍第14集團軍和第5集團軍一部占據運城，正向晉城運動；晉綏軍第6集團軍和騎兵第一軍第2師占據臨汾，正向長治運動；日軍第20師團和第108師團被困在介休以南；八路軍129師在介休、平遙、孝義建立阻擊陣地；再往北，八路軍115師占據交城，與太原的日軍第109師團對峙；北同蒲線上，獨立混成第3旅團孤懸；大同方向，八路軍120師包圍第26師團，並在外圍伏擊援軍。
橫向正太線，八路軍決死一縱、三縱已經控制大部分縣城。平西兵團進入山西，正向陽泉進發，距離太原不足一百五十公里。
……
四月九日夜，八路軍總部。
副總指揮站在地圖前，眉頭緊鎖。參謀長拿著一份電報走進來：「副總指揮，平西兵團彭雪峰同志的電報。」
副總指揮接過電報，仔細閱讀。彭雪峰在電報中分析了當前局勢：日軍第一軍主力被分割包圍，但八路軍、中央軍、晉綏軍之間的關係微妙。如果此時圍殲日軍第一軍，晉綏軍和中央軍很可能趁火打劫。
「參謀長，你怎麼看？」彭德懷問。
參謀長沉吟片刻：「彭雪峰的判斷很有道理。中央軍和晉綏軍雖然與我們有統戰關係，但雙方一直在暗中針對我們。如果我們全力圍殲日軍，他們從背後捅刀子，後果不堪設想。」
「那你的意見呢？」
「層層設伏，節節阻擊。在保留實力的前提下，最大程度殺傷日軍。等平西兵團抵達太原外圍，與我們115師、120師形成大兵團，再考慮圍殲。」
副總指揮點點頭：「給彭雪峰迴電，同意他的意見。另外，詢問平西兵團的具體位置和推進速度。」
電報發出，很快收到回復。彭雪峰在回電中說：「平西兵團前鋒已過陽泉，預計四月二十日前後抵達壽陽。宋明遠司令全權委託我指揮前線作戰，他負責指揮航空兵團提供空中支援。」
副總指揮看完電報，露出一絲笑容：「宋明遠倒是會放權。」
參謀長也笑了：「冀魯豫戰區的重心在豫東，但他偏偏把兩個航空隊放在豫北，擺明了是要配合我們作戰。他的格局大的很。」
「是啊。」副總指揮感慨，「如果是我們的同志就更好了。」
……
四月十日至十五日，日軍第20師團和第108師團連續猛攻129師的阻擊陣地。八路軍按照既定方針，節節阻擊，每道陣地堅守一天便主動後撤。
十日晚，第386旅及配屬部隊撤離介休。
十一日，日軍占領介休，但發現是一座空城。當晚，八路軍游擊隊夜襲介休，炸毀日軍的彈藥庫。
十二日，日軍進攻平遙。129師385旅頑強阻擊一天，十三日凌晨撤退。
十三日，日軍占領平遙，繼續北進。但孝義方向，八路軍新編第4旅又擋住了日軍的去路。
與此同時，太原方向的日軍第109師團和獨立混成第4、第9旅團也出動南下接應。但115師在交城一線建立了堅固陣地，日軍寸步難行。
十四日，宋明遠接到彭雪峰的電報：「南線日軍已突破129師阻擊，北線日軍也突破115師阻擊，兩軍正在會合，預計十六日完成會師，然後向太原撤退。請求航空兵支援，轟炸撤退之敵。」
宋明遠立刻拿起電話：「接寧陵航空隊、虞城航空隊。明天凌晨，全力出擊。」
……
四月十五日凌晨，新鄉機場再次忙碌起來。
胡駿檢查著自己的座機。地勤老周一邊給飛機加油掛彈，一邊問：「大隊長，這幾天天天出動，弟兄們累得夠嗆。」
「累也得飛。」胡駿拍拍老周的肩膀，「地面上的同志們更累。咱們多扔一顆炸彈，他們就少死一個人。」
五點三十分，一百一十架戰機再次升空。
胡駿望著機翼下的大地，心中湧起一股豪情。這三天來，他們已經炸毀了大量卡車、橋樑。日軍白天根本不敢行軍，只能在夜間像老鼠一樣偷偷摸摸地走。而晚上卻是八路軍游擊隊大顯身手的時候。
七點整，轟炸機群抵達目標區域上空。
介休至平遙的公路上，日軍第20師團和第108師團正在向北撤退。數萬人的隊伍排成長龍，戰車、卡車、馬車、步兵混雜在一起，延綿十幾公里。
「發現目標！」胡駿在無線電中下令，「戰鬥機群，清除地面防空火力。轟炸機群，攻擊敵軍密集區域。」
四十架P-39戰鬥機率先俯衝。日軍的高射炮和高射機槍開始射擊，但戰鬥機靈活的規避動作讓大多數炮火落空。37毫米機炮和12.7毫米機槍對準防空陣地掃射，很快壓制住了地面火力。
緊接著，B-17B轟炸機群飛臨上空。彈倉打開，一枚枚航彈如雨點般落下。
爆炸的火光在日軍行軍隊列中此起彼伏。一輛滿載彈藥的卡車被直接命中，巨大的爆炸炸出一個十幾米的深坑，周圍的十幾輛卡車也被掀翻。一輛小豆丁被近失彈掀起的泥土掩埋，車組成員爬出來四散奔逃。
步兵更是死傷慘重。密集的隊列成了轟炸的最好目標，每一枚航彈落下，都有十幾人甚至幾十人被炸飛。傷兵的哀嚎聲、軍官的呵斥聲、馬匹的嘶鳴聲響成一片。
牛島常實和谷口元治郎站在遠處的山頭上，面色慘白。
「該死的飛機……該死的宋明遠……」牛島常實咬牙切齒。