賀帥收到電報時，西北兵團的騎兵部隊正在多倫外圍與日軍激戰。
他看完電報，立即調整部署：「命令第3縱隊和裝甲旅，加速向赤峰方向攻擊。奪取赤峰後不要停留，立即沿公路向通遼突擊。騎兵第1到3旅，掃清察北殘敵後，遠程奔襲經棚、林東，切斷第14師團西撤通道。」
「第1、第2縱隊拿下商都、化德後，主力向林東、天山方向迂迴，從北面兜擊第14師團。」
參謀長快速記錄著命令，賀帥又補充：「另外發電給航空兵團，讓他們派偵察機盯緊四洮鐵路，隨時報告第14師團主力的位置。我要知道這支部隊每一步的動向。」
......
11月27日下午，山海關。
東北兵團對這座「天下第一關」的攻擊已進入第二天。
山海關的日軍守備兵力約一千三百人，隸屬於第9獨立守備隊第1大隊，大隊長岩松義雄少佐。他們在關隘城牆和周圍高地上構築了堅固的防禦工事，城牆上的明代箭樓被改為鋼筋混凝土機槍堡壘，居高臨下封鎖著北寧鐵路和公路。
東北兵團的攻擊從一開始就採用了新戰術——不急於用人命衝擊堅固工事，而是用重火力逐點拔除。
獨立重炮第2旅的155毫米M1榴彈炮營被調到山海關正面，12門重炮在八公里外排開陣地。炮兵觀察員潛入到距城牆僅八百米的觀察所，用炮隊鏡精確標定每一個日軍火力點。
「一號目標，東門箭樓，混凝土結構，厚約五十厘米，內有重機槍兩挺。」觀察員對著電台報出射擊諸元。
炮兵陣地上，155榴彈炮的炮管緩緩仰起。
「一號目標，穿甲彈，延遲引信，一發試射——放！」
一聲巨響，炮彈呼嘯而出。幾秒鐘後，山海關東門箭樓上炸開一團煙塵。炮彈穿透混凝土外牆，在內部爆炸，箭樓的窗戶和射擊孔同時噴出火焰。
「命中！偏左兩米，修正！」
「二號炮，修正後放！」
第二發炮彈準確鑽進同一個缺口，這次爆炸更加猛烈——箭樓內部儲存的彈藥被殉爆，整個箭樓的頂部被掀開，碎磚和屍體碎片飛濺出幾十米遠。
「一號目標摧毀！」觀察員興奮地報告。
炮擊持續了整個白天。到11月27日傍晚，山海關城牆上的所有日軍堅固火力點都被155榴彈炮挨個點名摧毀。152毫米加榴炮則用來轟擊城牆根部的暗堡和防炮洞，高爆彈將一個個藏兵洞炸成廢墟。
夜幕降臨時，東北兵團第10集團軍的步兵開始衝擊。
獨32旅的突擊隊在夜幕掩護下摸到城牆廢墟上，用手榴彈和衝鋒鎗清除殘餘抵抗。日軍的反擊短暫而激烈——岩松義雄組織了一百多人的敢死隊，在夜色中發起反衝鋒。
但東北兵團的步兵已經不再是三年前的裝備了。突擊隊員用突擊步槍和半自動步槍組成密集火力網，日軍的刺刀衝鋒在衝鋒鎗面前變成了自殺。一百多人的敢死隊，衝到半路就被打倒大半，剩下的幾個嚎叫著撲上來，被衝鋒鎗打成篩子。
岩松義雄在指揮所里用手槍自殺。
11月28日凌晨二時，山海關完全落入東北兵團之手。俘虜日軍傷兵八十三人，偽滿警察和憲兵三百餘人投降。
陳大將站在山海關城樓上，看著向北延伸的遼西走廊。
「命令第1集團軍裝甲旅為先導，主力沿北寧鐵路快速推進，目標——綏中、興城。」他轉身對參謀長說，「發電給黃琪和魏成江，山海關已經拿下，讓他們加快設伏速度。我們的先頭部隊一到錦州外圍，關東軍那個戰車旅團肯定坐不住。」
......
11月28日中午，黑山以南，大虎山附近。
黃琪站在一座丘陵頂上，用望遠鏡掃視著下方的遼西走廊。
這裡是遼西走廊最窄的地方，東西寬不足十公里。西側是醫巫閭山的余脈，丘陵連綿起伏；東側是沼澤和鹽鹼地，不利於裝甲車輛機動。北寧鐵路和公路就擠在丘陵之間的狹窄通道里，如同鑽進了一個瓶頸。
「好地方。」黃琪放下望遠鏡，對身邊的魏成江說，「我要是安岡正臣，走到這裡心裡也得打鼓。」
魏成江點頭，指著腳下的丘陵：「兩個加榴炮營部署在北側丘陵後方，距離公路六公里。觀察所設在前沿，可以直接看到公路上的情況。」
「88高炮營呢？」
「在那邊。」魏成江指向不遠處的一個反斜面，「十二門88炮，部署在前沿後方兩公里位置，偽裝網已經拉好。射界全部覆蓋公路正面，一千五百米內指哪打哪。」
黃琪看著參謀人員在地圖上標註部署：
前沿，裝甲旅一個擲彈兵營在大虎山正面公路兩側構築簡易陣地，故意露出破綻。戰壕挖得淺，火力點位置明顯，還在陣地前擺了些假人，偽裝成倉促布防的樣子。
兩側丘陵，隱蔽部署了十二個巴祖卡火箭筒小組和八個M18無後坐力炮小組。這些反坦克武器被安排在距離公路三百到五百米的位置，偽裝在灌木叢和岩石縫隙中。
縱深，兩個152毫米ML-20加榴炮營，共二十四門重炮，已經標定好射擊諸元。目標區域——公路正面寬五百米、縱深三公里的範圍，全部被劃分為若干火力區。
航空兵方面，西北航空兵團的兩個SB-2轟炸機大隊已經轉場至唐山機場，隨時可以起飛支援。
「安岡正臣什麼時候到？」黃琪問。
「偵察機下午報告，獨立戰車第一旅團已經過了瀋陽，正在沿公路南下。」魏成江看著地圖，「按他們的行軍速度，今晚會在黑山以北宿營，明天清晨出發南下，大約上午八九點進入伏擊圈。」
黃琪深吸一口氣：「那就明天見分曉。命令所有人今晚好好休息，明天天亮前進入陣地。」