京城。外交部大樓。新聞發布廳。
劉季站在講台後面，面前擺著三台攝像機。身後的背景板上印著「龍國外交」幾個大字，燈光打得很亮，照得他臉上的表情一絲不漏。台下坐滿了記者，長槍短炮對著他，沒有人說話，所有人都在等。
劉季翻開面前的文件，抬起頭。
「龍國高度關注當前中東地區的緊張局勢。白宮遇襲、核設施被炸、石油海峽封鎖，這一系列事件正在將整個地區推向全面戰爭的邊緣。戰爭沒有贏家，只有輸家。受苦的永遠是普通民眾。」
他的聲音不高，但每一個字都很清楚。「龍國一貫主張通過對話解決爭端，反對任何形式的恐怖主義，也反對任何形式的軍事冒險。我們呼籲有關各方保持最大限度的克制，停止軍事行動，回到談判桌上來。」
他頓了頓，掃了一眼台下。「為此，龍國政府決定，自即日起，南海海域進入軍事演習狀態。演習期間，任何外國軍用船隻及可能危及演習安全的船隻，不得進入相關海域。
這是為了維護地區的和平與穩定，也是為了給各方一個冷靜下來的空間。演習結束時間，將根據局勢發展另行通知。」
台下瞬間炸了。記者們舉起手，密密麻麻的手臂像一片森林。劉季掃了一眼，指了一個。
「請問發言人，龍國是否在調解中東局勢？調解的具體方案是什麼？」
劉季看著他。「龍國願意為各方提供對話的平台。只要各方有誠意，龍國隨時可以主持談判。我們的立場是公正的，不偏袒任何一方。」
另一個記者站起來。「請問發言人，南海演習是否意味著龍國將封鎖南海？腳盆國剛剛派遣了四艘驅逐艦前往中東，它們需要經過南海。」
劉季看著他。「南海是龍國的固有海域，我們在自己的海域搞演習，不需要看任何人的臉色。腳盆國的軍艦要去中東，那是他們的事。我們的演習，也是我們的事。他們走他們的，我們練我們的。」
他合上文件。「今天的發布會到此結束。」
他轉身走下講台。記者們在身後喊問題，他沒有回頭。
京東。首相官邸。地下會議室。
外務大臣衝進會議室的時候，臉色慘白。「首相，龍國剛剛宣布，南海進入軍事演習狀態。任何外國軍用船隻不得進入相關海域。」
搞事早苗猛地站起來。「什麼？」
外務大臣把平板電腦遞過去。首相看了一眼屏幕上的標題，又看了一眼，然後把平板放在桌上。「我們的艦隊到哪裡了？」
防衛大臣站起來。「正在菲律賓海以東航行，預計一天後抵達南海。」
搞事早苗沉默了很久。「通知艦隊，停止前進。在菲律賓海以東待命。」
防衛大臣愣了一下。「首相，如果我們在海上停留太久，補給會成問題。」
搞事早苗看著他。「我知道。但如果我們強行通過南海，就等於跟龍國翻臉。我們打不起兩條戰線。中東一條，南海一條，我們打不起。」
防衛大臣沒有接話。他知道首相說得對。但他也知道，艦隊在海上停留，不是一天兩天的事。補給、士氣、輿論，每一件事都是問題。
外務大臣小聲說：「首相，我們能不能跟龍國協調一下？讓他們通融一次？」
搞事早苗搖頭。「龍國把話說得很清楚。他們在自己的海域搞演習，不需要看任何人的臉色。我們去找他們協調，等於承認南海是他們的。我們不找他們協調，至少還保留了面子。」
他轉過身，看著牆上的地圖。腳盆國的艦隊標註在菲律賓海以東，一動不動。再往南是南海，被龍國的演習區封鎖了。往東是太平洋，無邊無際，沒有盡頭。他看了很久，然後說：「通知米國，告訴他們我們的處境。如果他們需要我們，就得幫我們解決這個問題。」
外務大臣點頭。「是。我這就去聯繫米國大使。」
他轉身走了出去。會議室里安靜下來。首相靠在椅背上，看著天花板。他不知道艦隊要在海上等多久，但他知道，等得越久，問題越多。
菲律賓海以東，腳盆國艦隊。
四艘驅逐艦在海面上減速，最後停了下來。艦橋里，指揮官看著海圖，沉默了很久。
龍國的演習區標著紅色，從南海一直延伸到巴士海峽，把整個南海航道封得嚴嚴實實。他的艦隊要過去，必須穿過那片紅色。但穿過紅色，就意味著挑戰龍國。挑戰龍國，意味著什麼，他很清楚。
他轉過身，看著窗外。海面很平靜，陽光灑在水面上，像一片碎金。遠處，幾艘商船正在航行，那是龍國允許通行的民用船隻。但他們的軍艦，不能走。他拿起電話。
「通知各艦，停止前進。在當前位置待命，等待進一步指示。」
艦隊在海面上散開，四艘驅逐艦保持安全距離，靜靜地漂著。沒有引擎的轟鳴，沒有艦載機的起降，只有海浪拍打船底的聲音。水兵們走上甲板，看著這片陌生的海域，沒有人說話。他們不知道要等多久，也不知道等來的是什麼。
花生燉。白宮臨時據點。
川寶坐在會議室里，面前攤著龍國南海演習的通報。國務卿站在他對面，表情複雜。「龍國剛剛宣布，南海進入軍事演習狀態。任何外國軍用船隻不得進入相關海域。腳盆國的艦隊被擋在了菲律賓海以東，過不來了。他們請求我們出面協調。」
川寶看著他。「協調？怎麼協調？龍國說了，他們在自己家裡搞演習，不針對任何國家。我們能說什麼？說南海是國際航道？龍國說了，民用船隻可以走。軍用船隻不行。你能拿他怎麼辦？」
國務卿沉默了一會兒。「我們可以派軍艦過去，給他們護航。」
川寶冷笑了一下。「派軍艦？派到哪裡？南海？龍國在搞演習，你派軍艦過去，是想跟龍國打一仗？我們在中東已經打了一仗了，你想再開一條戰線？」
國務卿沒有說話。他知道川寶說得對。
川寶站起來，走到牆邊，指著牆上的世界地圖。「我們的艦隊在石油海峽，蟻國在打地面戰，腳盆國被擋在南海外面。如果我們再跟龍國開一條戰線，我們打得起嗎？」
國務卿搖頭。「打不起。」
川寶走回座位，坐下來。「那就告訴腳盆國，讓他們等。等龍國的演習結束，再過去。」
國務卿猶豫了一下。「如果龍國的演習一直不結束呢？」
川寶看著他。「那就繞，反正也就是一條狗。」
國務卿沒有再說話。他轉身走了出去。
會議室里安靜下來。川寶靠在椅背上，看著天花板，龍國出手了。不是幫伊國打仗，是在南海畫了一條線。腳盆國的軍艦過不去，米國的軍艦也過不去。那條線，不是劃給腳盆國看的，是劃給他看的。
菲律賓海以東，腳盆國艦隊。
第二天。太陽升起來的時候，艦隊還在原地。水兵們已經習慣了這種等待。有人釣魚，有人看書，有人對著大海發呆。艦橋里，指揮官看著海圖，沉默了很久。
龍國的演習區還是紅色，沒有變化。米國那邊沒有消息，京東那邊也沒有消息。沒有人知道要等多久。
他拿起電話。「各艦注意，補給艦靠前，進行海上補給。燃料、食物、淡水，全部補滿。」
補給艦靠上來，軟管連接，燃油緩緩注入。水兵們忙碌著，但沒有人說話。他們不知道下一次補給是什麼時候，也不知道還要在這裡待多久。
京東。首相官邸。
搞事早苗站在窗前，看著窗外的東京。陽光很好，街上車流如常。但他知道，那些車流，很快會減少。石油儲備在下降，加油站開始限量供應，工廠開始減產。他等不起。但他的艦隊，只能在海上等。他轉過身，拿起電話。
「通知外務省，繼續跟龍國溝通。告訴他們，我們的艦隊只是路過，不會影響他們的演習。」
電話那頭沉默了一會兒。「首相，龍國的回應是一樣的。民用船隻可以通行，軍用船隻不行。他們說，這是原則問題。」
首相放下電話，閉上眼睛。原則問題。龍國也有原則，腳盆國也有原則。但原則碰在一起，就是死結。
菲律賓海以東，腳盆國艦隊。
第三天。
他放下海圖，看著窗外。海面很平靜，陽光照在水面上，像一面鏡子。鏡子裡，只有他的艦隊，和那片永遠過不去的南海。他轉過身，對著傳聲筒說：「各艦注意，繼續待命。等待進一步指示。」