半個時辰後，山蟲開始冒冷汗。
他弓著腰雙手死死按住腹部，指節泛白，卻咬著牙沒慘叫。
林野掐著他的下頜灌進草藥汁，又逼他喝下三大陶罐溫水。
山蟲吐了兩回最後跑去糞坑，拉出大量稀便，其間夾雜著數十條蟲子，大多已經僵直，少數還在微弱扭動。
「痛嗎？「林野問。
山蟲渾身發抖，卻搖了搖頭：「沒有上次那麼痛，這次可以忍得住。「
林野記下這個區別。
黃昏時，葉蟲來了。
身後跟著虫部落的人，每人背上都馱著鼓囊囊的獸皮囊，袋口用草繩紮緊，露出灰白色的石質碎塊。
葉蟲把背上的皮囊卸在地上，發出沉悶的撞擊聲，向林野打招呼後看向洞穴深處的山蟲。
「恢復的怎麼樣了？「葉蟲問。
山蟲從乾草堆里撐起身子，臉色雖白，卻咧嘴笑了：「首領，我身體已經恢復的不錯了。「
葉蟲幾步走過去，蹲下身，跟山蟲一番溝通，隨後看向林野猶豫道。
「巫，山蟲說你在做一種藥，能讓肚子裡的蟲出來，又不至於把人毒死。「
「半成品罷了，只給山蟲試過，劑量降了五分之四，他還是腹痛了半天。「
「但蟲出來了。「葉蟲的聲音不高，卻帶著一種青年首領特有的果決。
「山蟲是我們部落最能扛的人，之前吃三個毒果差點死掉，如果他能撐住，說明藥的確有效果。「
「而且我們部落其他人肚子裡應該也有蟲，如果我不試怎麼讓他們吃？「
聞言，林野沉默片刻，忽然問道。
「你多大了？「
「十九，當上首領是因為我父親去年冬天死了，能活到三十歲的都是運氣。「葉蟲笑道。
林野不再多言，將那枚半成品藥丸遞過去，劑量比山蟲那份又減了三分之一，讓葉蟲服下。
「吃完後不管多痛，不能躺下，如果痛到不能動，我會給你灌草藥催吐。「
葉蟲點點頭，開始在洞穴里慢慢踱步。
起初沒有動靜，只有篝火噼啪作響，山蟲縮在角落裡，死死盯著自己的首領。
片刻後葉蟲的眉頭猛地皺起。
額頭瞬間滲出細密汗珠。
「多痛？「林野蹲在他面前。
「……像有人攥著腸子，往下拽。「葉蟲從牙縫裡擠出聲音。
林野遞上草藥汁，葉蟲仰頭灌下，喉結劇烈滑動。
片刻後開始劇烈咳嗽，俯身乾嘔，卻只吐出幾口酸水。
林野又灌溫水，葉蟲喝了兩罐，腹部開始發出沉悶的腸鳴，像有氣泡在腹腔內炸開。
他踉蹌著沖向糞坑。
林野沒有跟過去，他還打算吃今天的晚飯。
直到葉蟲被幾名虫部落的人扶著進來時，對方的臉色比起剛剛來講更加蠟黃，嘴唇乾裂，搖搖晃晃地走回火堆旁，抓起一塊地豆想往嘴裡塞，手卻在發抖。
「現在先別吃。「林野按住他的手腕，「進食可能會破壞腸道。「
葉蟲愣了愣，低頭看自己的手，指甲蓋泛著不正常的青白。
林野看得出來對方雖然排出體內大量蟲子，但毒果的副作用同樣在傷害著對方的消化系統。
隨後，他忽然意識到一個更殘酷的問題。
葉蟲是成年男性，如果連他都這副模樣，老人孩子服用會怎樣？
「這不是藥。「林野低聲說，「這是兩敗俱傷「
林野站起身，走到洞口，暮色正沉入河谷，遠處的草甸被晚風吹得起伏如浪。
火部落里飄起烤肉的香氣，有人在笑，有人在罵，鐵手還在搬最後一批石塊，這一切的生機，都建立在充足食物的份上。
如果換作以前的火部落，或者現在的虫部落，人們服用毒果驅蟲後，根本沒有條件靜養。
他們必須立刻投入狩獵與採集，否則部落會斷糧，而在虛弱狀態下強行勞作，只會加速死亡。
但即便是現在的火部落，老人與孩子的風險依然無法忽視，哪怕再降低劑量，也可能出現不可逆的損傷。
「草部落。「他忽然開口。
片刻後，林野召集了曦火、石牙和風羽。
四人在洞穴深處圍坐，面前擺著那枚灰撲撲的半成品藥丸。
「我打算後面去東邊，找草部落。」林野開門見山，「驢部落提過，那兒的巫擅長草藥，但具體情況他們也不清楚，我得親自去看看，有沒有能中和毒果毒性或替代驅蟲的法子，順便再弄點藥回來。」
曦火沒說話，只是用火棍撥了撥篝火的餘燼，火星濺起來，在黑暗中劃出細碎的弧線。
石牙沉聲問：「巫，帶多少人？」
「我和風羽以及石牙三個人，帶上拋石索和弓箭以及我新製作的防身道具。」
林野開口道，新道具是那些毒果曬乾後磨成的粉末。
如果遇到大型野獸，只需要撒到身上或者拋灑出去，可以產生一定驅逐作用。
隨後從角落裡拖出兩個陶罐和一個鹽罐。
陶罐是中等大小的碗，釉色粗糙但器型完整；鹽罐拳頭大，封口用獸皮紮緊，裡面裝著晶白的鹽粒。
「陶器任何部落都缺，鹽更不必說，我相信草部落會進行交易的。」
「巫，如果要我們翻山背著陶器和鹽，速度走不快，可能會花掉更多時間。」石牙有些遲疑道。
「不用我們背，讓驢馱著我們的糧食還有這些東西。」林野說。
「四頭驢里，兩頭已經馴化能拉磨，而且本來它們就是幫助驢部落運貨，負重走崎嶇路沒問題，還可以直接騎著；藤筐裡面裝陶罐，乾草裹好防震，這樣就不用負重，速度更快，遇到情況也能快速反應。」
風羽眼睛一亮：「騎驢？那兩頭拉磨的正好性子穩。」
曦火和石牙想了想，沒再質疑。
附近的狼部落和石斧部落都已經被消滅，起碼火部落附近這塊區域都不可能有什麼邪惡部落。
否則虫部落和他們肯定會知道什麼消息。
至於更遠的地方是否有敵人......
正常部落不可能直接發動攻擊，其次擁有拋石索和弓箭進攻，藤盾進行防禦，大多情況也不用擔心。
風羽的箭矢在之前抓到野雞後，也重新補充到十五支。
商議既定，洞穴外一片忙碌。
但並非今天出發，出發前武器裝備林野都打算再檢查一遍，路上的食物和水也需要帶上足夠的量。
他可不想成為因粗心逝世的倒霉蛋，那麼明天就準備前往草部落。