片刻後，洞穴里傳來更多動靜。
那個老者拄著一根磨光的木杖，從陰影里走出來，身後跟著那幾個成年人。
老者的臉上同樣塗著暗紅劃痕，但紋路更複雜，像是具備某種意義的圖騰。
他的目光落在林野手上的豬肉。
沒有開口說話，似乎陷入深思。
林野把剩下的野豬肉和地豆餅放在乾草上，又從藤蔓筐裡面掏出幾塊餅子，親切笑道：「不用客氣，算是讓我們在這裡避雨的感謝。」
人群里響起低低的議論。
一個小孩終於忍不住，從女人身後鑽出來，爬到旁邊，抓起一塊餅就往嘴裡塞。
老者沉默片刻，用木杖敲了敲地面，「菇獲，把蘑菇都拿出來吧。」
被稱作菇獲的青年轉身從洞穴深處抱出來一大堆蘑菇，鋪在地面的葉子上。
在這些菌菇裡面有好幾種林野眼熟但又覺得不同的菌子，像是口蘑、牛肝菌、雞樅，更多是叫不上名字的菌子，有些表面還沾著腐木屑，顯然是不久前剛采的。
「你們只吃這些嗎？」林野指了指。
「差不多，偶爾還有抓到的老鼠和兔子，我們抓不到更大的獵物。」菇獲點頭。
聞言，林野拍拍膝蓋站起來，從藤蔓筐里取出陶罐，又看向不遠處的火堆，笑道。
「要不我們搭個伙，煮一鍋湯，所有人都有份。」
說著，他又找出幾塊醃製過的野豬肉扔進罐底。
菇獲愣了一下，看向老者，猶豫片刻，最終把那些蘑菇推到林野身邊。
林野點點頭，然後用外面的雨水洗去菌子表面泥土，又專門挑了些雞樅，菌柄折斷時發出清脆的啪響，露出裡面的雪白菌肉。
接著把陶罐架到火堆上。
醃肉先在罐底滋滋作響，油脂慢慢滲出，化成金黃的油膜。
再用攜帶的木勺翻動肉片，直到邊緣焦卷，咸香混著煙燻的香味開始蔓延，那些小孩甚至包括成年人都齊齊望向火堆，鼻尖翕動，喉嚨里發出清脆的吞咽聲。
把那些洗淨的菌子全撕碎下鍋。
口蘑吸飽了油脂，變得半透明，邊緣微微捲曲，雞樅的肉質厚實，在熱油里舒展，釋放出濃郁的鮮味。
隨後讓風羽去用樹葉接水倒進陶罐裡面。
最後害怕鹽味不夠，從鹽罐裡面抓出一些鹽撒進去，微微攪動，湯色從清亮轉成奶白，表面浮著一層金黃的油脂，熱氣騰騰，香氣像有形的手，攥住了每個人的胃。
「先給他們喝。」林野把陶罐從火上端下來，朝菇部落的人推了推。
菇獲遲疑了一瞬，舀了半勺到木碗後，先遞給老者。
老者低頭啜了一口，他的眉毛動了一下。
接著閉上眼，像把某種從未體驗過的滋味咽進了靈魂深處，再睜眼時，目光里的警惕消了大半，取而代之的是一種複雜近乎恍惚的神色。
其他菇部落的人也紛紛上前，舀湯，吹氣，啜飲。
洞穴里響起一片吸溜聲，間雜著小孩被燙到舌頭的噝噝聲，但沒人停嘴。
石牙在旁邊咽了口唾沫。
隨後舀了一勺到木碗裡，先抿了一小口，等了幾個呼吸，確認沒事才把勺子遞給林野：「巫，您喝。」
林野接過勺子盛了半碗。
菌湯入口瞬間，便是濃郁的鮮味湧來。
那種鮮不是單純的咸，而是菌子特有的醇厚香味，此刻被油脂和鹽激發出來，在舌尖上層層綻開。
口蘑滑嫩，雞樅脆彈，醃肉的煙燻咸香最終匯聚成為這道極具衝擊力的美味。
難怪那麼多人寧願冒著生命危險也喜歡采野生菌子吃。
林野默默感慨，又舀了一勺。
風羽早就等不及了，舀了滿滿一木勺，燙得直扇風也不捨得吐，含含糊糊地喊，「巫……這比我們的熏魚湯更香！」
一鍋湯很快見底。
菇部落的人把陶罐底都刮乾淨了，那幾個小孩舔著手指意猶未盡。
老者放下木片，用獸皮擦了擦嘴，目光落在那隻陶罐上。
「這是……陶器。」老者的聲音比菇獲更沙啞，但語速慢，每個字都很清晰，「而且裡面還有鹽。」
「對，火部落自己的陶和鹽。」林野微微一愣，隨即點頭。
老者沉默片刻，木杖在地面輕輕敲了敲：「你是……商人？」
風羽這時在旁邊補充，語氣裡帶著驕傲：「不，他是我們火部落的巫，救過很多人！。」
老者的眼睛倏地睜大。
洞穴里響起幾聲低低的抽氣，那幾個成年人交換著震驚的眼神，像聽到某種不該在此地出現的詞彙。
「巫……」老者喃喃重複，木杖從手裡滑落在地，閉上眼睛開口道：「很榮幸還能招待一位巫的到來。」
隨後他睜開眼睛，目光複雜。
「我叫菇元，菇部落的巫，但部落散了，帶這些人逃到這邊，很久……沒見過外面的巫了。」
林野看著他，又看看洞穴里那些瘦削蒼白的面孔，一時間不知該說什麼。
這名曾經的巫沒放棄部落，而是帶著殘破的部落在密林深處與蘑菇為伴。
「你們會種蘑菇？」思索片刻，林野忽然問。
菇元點頭，指向洞穴深處，那裡有幾排腐木，上面長滿菌絲，像一層白色的絨毛。
「無論是洞穴裡面還是外面我們都在種蘑菇，而且大部分蘑菇我們都認得；
不過有時天氣太冷，蘑菇長得慢，還會遇到其他的問題，可能是來到陌生的環境，這些蘑菇也受到影響了……」
林野在琢磨之前學習培育蘑菇的經歷。
通風、濕度、腐木的選擇、菌絲的接種……這些知識在原來的世界稀鬆平常，但在這可能是足夠讓一個部落賴以生存的傳承。
接著，林野看向菇元，「我恰好知道一些方法，可以專門培育蘑菇，讓蘑菇長得更快，但有個條件——
你們也得教會我的族人，哪些蘑菇能吃，哪些不能。」
「另外我也可以用鹽、地豆餅子、魚肉、燻肉這些東西，跟你們交換種植的蘑菇。」
人群里響起一陣騷動，有人點頭，有人遲疑，但最終所有人的目光都落在那口空陶罐上。
因為剛剛他們正是從那罐湯裡面，品嘗到了前所未有的食物的美味。