洞穴里很安靜，只有火堆偶爾爆出一聲噼啪。
菇部落的族人都將期盼的目光落在菇元身上。
哪怕只是用蘑菇去換那種美味的肉和地豆餅，這對半飢半飽的他們來說，都算得是天上掉下的餡餅。
菇獲蹲到他身邊，聲音壓得很低，卻足夠讓附近的人聽見。
「爺爺，以前培育毒蘑不是您的錯，是首領要求能快速放倒獵物；
現在過去這麼多年，既然火部落的巫願意交易，起碼……起碼讓我們部落的那些孩子們能吃飽吧。」
菇元的肩膀微微顫了一下，嘆了口氣，帶著如釋重負般的解脫，緩緩開口。
「遠道而來的巫，我們願意接受交易。」隨即他看向身旁的菇獲。
「他是我的孫子，辨菌的能力不比我差，後面讓他跟去你們的部落，教你們的人哪些菌能吃，哪些菌連聞都不能聞。」
菇獲挺直了背，臉上的暗紅劃痕在火光里顯得格外醒目。
林野打量了他一眼。
見對方眼神沉穩，手指上也全是采菇留下的細痕，不由點點頭。
「可以，但目前還有事要處理，得過些天再來，關於蘑菇的培育可以先在這說幾個點您聽聽~」
聞言，菇元瞬間精神抖擻，好奇面前這個年輕的巫到底知道多少東西。
林野盤腿坐回乾草上，從旁邊撿起一根燒黑的樹枝，在地面劃了幾道。
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「首先腐木要半腐不生，就是那種摸起來發軟但還成形的腐木，全生的木頭，菌絲很難生長；全腐的木頭，雜菌會比你的菇長得更快。」
「其次是通風，菌絲需要呼吸，通風才會長得更好。」
「最後是接種，要選長得最壯的菌，把菌蓋下面的褶子刮下來，混進洗菜水再澆在腐木上，這叫引種，比自然生長更快。」
說罷，林野便招呼風羽開始收拾晚上休息的地方。
然而此刻，菇元的嘴唇哆嗦，盯著地上那幾道歪歪扭扭的劃痕，下意識往前傾了傾身，木杖從手裡滑落也沒察覺。
半腐、通風、引種。
前者是菇部落少部分人才知道的東西，後者是自己死了兩茬菌才隱約摸到的邊，最後對方描述的引種更是聞所未聞。
菇獲和幾名成年人陷入呆滯，他們不明白為什麼外部落人居然比他們還懂培育菌菇，而且很顯然對方懂得也遠遠不止這些。
但見林野正在收拾地方準備休息，此刻他們也沒有去打擾。
夜深，菇部落的人擠在一起，偶爾傳來小孩夢囈；林野靠著岩壁打盹，風羽和石牙輪流守夜。
但是菇元卻不知何時睜開眼睛，腦海中似乎閃過模糊的記憶片段。
「火部落……「他的聲音很輕，「好熟悉的名字，以前在哪聽過嗎？」
次日清晨，雨停了。
陽光從藤蔓縫隙里漏下來，在窪地積起的水面上折射金光。
林野帶著風羽他們牽驢正準備繼續出發。
「等等！這些你們拿著路上吃！」菇獲從洞穴裡面跑出來喊道。
他手上拿著一包曬乾的蘑菇，有口蘑片、雞樅條，還有些叫不上名字的。
他過來將這些蘑菇干直接放到驢身上的藤蔓筐里。
接著菇元也出來，從懷裡掏出木頭小盒，外面似乎是用蜂蠟密封，遞給林野時，手指在盒蓋上停了一瞬，低聲道。
「火部落的巫，這是我以前製造的最後一點毒蘑粉，只要吸進去就會看見不存在的東西，手腳也不聽使喚，慎用……」
聞言，林野慎重接過，入手很輕。
盒蓋縫隙里透出極淡的甜膩而腥澀的氣味。
隨即小心收進衣服里，確保沒有泄露出來。
他沒有乾巴巴的道謝，而是馬上從背筐里取出兩塊最大的醃野豬肉、一些地豆餅，還有一小包用獸皮包好的精鹽放到旁邊。
「多謝，這些是火部落的回禮，我們部落也隨時歡迎你們過來，只要順著河谷往下，兩三天到那邊岩壁下看到虫部落，能讓他們幫忙帶路。」
旁邊的菇部落人看著那堆肉和鹽，有人咽了咽口水，還有人小聲嘀咕。
「他們帶這麼多食物上路……不怕被搶嗎？」
「別低估他們，有這種底氣三個人外出……他們也不會是普通的部落人。」菇元搖頭說道，目光落在風羽背後的弓箭上。
那三根鷹羽箭的翎片在風中微微顫動，像是某種無聲的警告。
接下來的路途順得近乎無聊。
第三天正午，一片低矮的橡樹林出現在河谷北側。
林野停下腳步，抬頭看了眼一棵格外高大的橡樹，當初草葉就是在這棵樹，被野狼追到差點掉下去。
「快了。」他開口道，聲音裡帶著一絲不易察覺的放鬆。
風羽順著林野的目光看向那棵樹，咧嘴笑了笑，又把鷹羽箭從背後抽出。
「巫，這次到草部落，能不能讓我看附近有什麼獵物？他們的棚屋區後面有片開闊地，上次我就看見了——」
林野瞥了他一眼，「先辦正事。」
風羽立刻把箭插回去，乾笑幾聲：「……我就說說。」
又走約莫半個時辰，坡地微微下沉，不遠處就能看到草部落那邊的天然淺谷和棚屋。
「站住！」坡地邊緣突然傳來一聲喊叫。
三個草部落的獵手從樹後閃出來，手裡握著石矛，矛頭對準林野一行人。
但當他們看清驢背上的藤蔓筐以及林野等人的身影后。
那幾個人愣了一瞬，瞳孔猛地縮緊，石矛迅速垂到地上，臉上繃著的肌肉也瞬間松垮下來，露出幾分窘迫。
「火部落的巫！抱歉！最近部落外有些不太平，夜裡總有東西在林子邊晃，首領讓我們盯緊點，還有看見生人先……先攔住問清楚。「
「確實不是有意冒犯您，實在是……最近防備得緊。」
他往後退了一步，不好意思地撓了撓頭，獸皮裙上還沾著泥。
「沒事，歡迎我進去看看嗎？」林野擺擺手表示不用在意。
隨即他們的臉上瞬間綻開笑容，其中一個人甚至轉身往草部落那邊的棚屋區跑，邊跑邊喊：「巫過來了！火部落的巫過來了！「