草葉帶著林野鑽進樹林邊緣的一條窄道。
那不是正常的路。
而是被灌木和藤蔓擠出來的一條縫隙，林野要彎著腰才能勉強通過。
草葉熟練地在前面撥開枝條，時不時回頭興奮地催促：「就在前面！」
片刻後，穿過縫隙，林子忽然開闊。
一條窄溪從兩塊巨石之間淌出來，水很淺，清澈見底，溪邊鋪著被沖刷得發白的細沙。
幾塊大石頭半埋在沙里，表面長滿了暗綠色的苔蘚，在樹蔭下泛著濕潤的光。
草葉蹦蹦跳跳地跑到溪邊，掬起一捧水潑向空中，又轉身對林野招手：「快來！馬上就到了！」
林野跟著走過去，目光卻落在溪邊沙地上。
那裡有幾團暗褐色拳頭大小的東西，半埋在落葉里，空氣中散發若有若無的腥臊味。
他蹲下來，用樹枝撥了撥。
感覺像某種大型動物的糞便，裡面還夾著雜沒消化的植物纖維和碎骨，難道那頭老熊來過？
林野皺了皺眉，但他對大部分動物的習性都是來自於動物世界，說不上來哪裡感覺怪怪的。
草葉在前面喊：「巫！快來看！我給你準備的東西！」
聞言，林野站起身，拍了拍手上的沙，跟著她往前走。
此時草葉已經蹦到溪邊一塊最大的巨石旁，小手扒開垂落的藤蔓，露出巨石底部一片暗綠色的石頭。
「就是這個！」她得意地回頭，伸手掏向自己的獸皮袋子，「我發現的特別漂亮的綠色石頭！我要把找到的最好看的那顆給——」
「別動！！！」林野聲音驟變，語氣中透露壓到極低的嚴厲警告。
草葉瞬間僵在原地。
她順著林野的目光，緩緩轉過頭——
巨石旁邊的灌木叢里，龐大的黑影正悄無聲息地鑽出，那是一頭熊。
它比早上那頭老熊更壯，肩胛骨高聳，黑褐色毛皮上沾著枯葉與泥痂，隨著呼吸緩緩起伏。
草葉臉上的笑容像被凍住的溪水，瞳孔瞪得極大，連睫毛都不敢顫一下。
黑熊抬起頭，目光鎖定草葉，剎那間巨石旁的空氣都仿佛凝固住了。
看到這一幕，林野的太陽穴突突直跳。
裝死只對護崽的母熊有用，如果很餓，絕不介意把對方生吃活嚼。
熊的衝刺速度比人快三倍，如果逃跑會直接觸發對方的狩獵本能。
「草葉——」林野聲音壓得極低，面色非常嚴肅，「一步一步慢慢往後退，不要跑。」
草葉的嘴唇哆嗦著，眼淚已經涌到了眼眶邊。
她乖乖聽林野的話，極其緩慢地蹭著地面向後不斷挪動。
熊的眼睛跟著動了一下。
林野立刻橫向跨出兩步，張開雙臂，右手猛地抽出瑞士軍刀，用刀柄狠狠敲擊身旁巨石。
鐺！鐺鐺！
金屬與岩石碰撞的脆響在寂靜的林子裡炸開。
熊的腦袋倏地轉過來，瞳孔鎖定在林野身上，鼻翼劇烈翕動，前爪煩躁地刨地。
林野知道它在猶豫。
自己比草葉更高大，張開的雙臂和持續的噪音讓它判斷自己更具威脅，接著右手繼續敲擊石頭，左手悄悄摸向腰袋，解開毒果粉的包裹。
就是現在！
他抓出一把褐綠色的粉末，猛地朝熊身側和自己身上撒去！
濃烈的辛辣氣味瞬間炸開，熊的腦袋猛地後仰，打了個震耳的噴嚏，前爪本能地向後退了半步。
但它沒有退多遠，飢餓和憤怒壓過對這股氣味的恐懼。
低吼一聲，涎水垂下來，前肢下壓，做出了撲擊前搖。
「跑！上樹！」林野的吼聲撕裂了寂靜。
同時彎腰撿起一塊稜角石，用盡全身力氣砸向熊旁邊的巨石，製造爆裂的巨響和飛濺的碎石！
砰！！！
熊的注意力被巨響死死釘住一瞬。
就是這一瞬，草葉轉身沖向橡樹！
林野沒有立刻跟著跑，緩緩後退拉開距離的同時撿起石頭，繼續用軍刀敲擊，發出刺耳噪聲。
熊撲了。
宛如一座移動的山砸過來，枯葉在爪下飛濺。
林野轉身狂奔。
背後那股腥臭的熱浪幾乎要舔到他的後頸。
衝到樹底雙手托起草葉的腰，猛地向上一送。
「爬！別停！」
草葉的手指摳住最低橫枝，指甲陷進樹皮，雙腿亂蹬。
熊到了，人立而起，前爪拍在樹幹上，整棵橡樹劇烈搖晃。
林野在樹下側身一滾，熊爪擦著後背掃過。
他沒有猶豫，繞到樹幹另一側。
熊的腦袋跟著轉來，發出咆哮。
林野趁機抓住垂落的藤蔓手腳並用向上攀爬。
但這時熊也抱住樹幹，開始往上爬！
林野爬到草葉下方一丈處，摳住樹皮，摸向腰袋最深處，裝著毒菌粉的木盒。
熊的腦袋就在他腳下不到一丈，仰著頭，張開嘴，露出獠牙準備咬他的腳踝。
但就在此刻。
林野把木盒倒扣，用力一擰，手臂伸到極限向下拋灑。
灰白色的粉末傾瀉而下，正好落在熊的口鼻和眼睛上。
熊的身體瞬間僵住，它掛在樹上，打了個噴嚏，把更多粉末吸進了鼻腔。
然後它的眼睛開始快速眨動，發出極其悽厲的，不像熊可以發出的嚎叫。
它從樹上摔下去，重重砸在地上，開始瘋狂地翻滾。
用爪子拍擊自己的腦袋，撞向巨石，又一頭撞進灌木叢，似乎產生了嚴重的幻覺。
遠處，草部落的棚屋那邊。
風羽把最後一塊熊肉塞進嘴裡，抬頭看了看天色，林野和草葉去了快一個時辰。
隨後抹了抹嘴，看向草壽有些疑惑，「巫怎麼還沒回來？不會遇到危險了吧？」
草壽正用石矛挑著熊皮上的殘肉。
聞言直起身往樹林方向望了一眼，笑了笑開口道：「樹林裡面最大的危險就是這頭熊，現在它都已經被我們煮了，去林子裡面走走不會有什麼事的。」
然而，話音未落。
「嗷——嗚——！！」
一聲極其悽厲的嚎叫，從林野和草葉前往的樹林那邊的方向炸開。
那是夾雜著痛苦和瘋狂的非自然的嘶鳴，像有什麼東西正在林子裡被看不見的東西追殺。
風羽手中的碗哐當落地，臉色瞬間慘白，二話不說和拿起石矛的石牙往樹林方向沖。
草壽的陶碗摔在地上，碎成幾片，他盯著聲音傳來的方向，嘴唇哆嗦著擠出幾個字：「草葉……巫……」