另一邊，林野正站在坡地上，望著下方草甸。
周圍靜悄悄的，只有風掠過草尖的沙沙聲。
風羽伸長脖子張望，不免有些擔憂起來：「巫，那群羊不會跑掉了吧？」
林野搖頭。
從藤蔓筐裡面摸出半塊摻了鹽粒的地豆餅，掰得細碎後，往半空一撒。
碎渣紛紛落在草葉間，鹽粒在日光下閃著細碎白光，咸香混著地豆的澱粉氣息，被午後的熱風一烘，慢悠悠地往周圍飄去。
咩——
一聲短促的羊叫從林子邊緣傳來。
草叢晃動，眼前鑽出頭羊的身影。
它耳朵轉了轉，鼻子微微抽動，顯然是被那股熟悉的咸香勾住。
抬頭看了林野一眼，沒猶豫徑直走過來，身後羊群也跟著湧來。
風羽長出一口氣，肩膀垮下來：「還好沒有跑掉。」
菇獲站在兩步外，表情僵住。
他在火部落看到驢，雖然驚訝，但好歹是養的。
可眼前這群羊……居然直愣愣地走到林野跟前，低頭搶食，連蹄子都快踩到腳上。
「巫……它們都是野羊嗎？」菇獲小心翼翼詢問。
林野點點頭，又掰下一塊餅，掌心攤平遞到它們。
接著幾頭羊又開始哄搶，其中一頭母羊最是靈活，舌頭一卷，把餅子全部捲走。
林野笑了笑，伸手在它頸背上捋了一把。
母羊抖了抖耳朵，沒跑，繼續低頭啃餅。
風羽和菇獲沒敢靠太近。
林野這時忽然留意到，幾頭母羊的腹部圓滾滾地鼓著，像是懷了羊羔。
如果這幾頭母羊在秋冬前下羔，那不僅羊的數量變多，後面還可以弄點羊奶。
他正盤算著，一頭半大的公羊忽然從羊群邊緣擠過來。
鼻子抽動徑直走向菇獲。
它似乎是嗅到什麼味道。
藤蔓框裡那幾株無毒菌，正在午後熱氣里散發出獨特的腥甜。
菇獲僵在原地，一時間不敢亂動。
直到那頭公羊把頭探向筐內，舌頭一卷，就要去舔時。
菇獲才雙臂一抬，將藤蔓框高高舉過頭頂。
公羊舔了個空，不滿地咩了一聲，前蹄在地上刨了兩下，鼻子還在往框的方向拱。
「不能吃。」菇獲的聲音從框底下悶悶地傳出，但帶著不易察覺的無奈。
風羽見狀哈哈大笑。
林野也無奈的拍了拍那頭公羊的屁股，把它趕回頭羊身邊。
隨後直起身，看著眼前這群低頭搶食的羊，心裡踏實不少。
頭羊就在他跟前，一邊啃餅一邊用餘光掃視四周，耳朵始終朝著風羽和菇獲的方向。
它雖然習慣林野的存在，但對另外兩個直立猿，顯然還保持著警惕。
片刻後。
林野收拾藤蔓筐，帶著風羽它們回去。
回去的路上。
菇獲的腳步比來時慢了些。
他時不時回頭望望那片窪地，又想到筐里的菌子和林野說的石板，神情有些恍惚。
「你們火部落……」他忽然開口，像是在自言自語，「比我以前一輩子見過的東西都要多。」
「以後還會見到更多的，」林野笑了笑，隨後問道：「菇元給你的毒菌，測試得怎麼樣了？」
「沒什麼進展，主要是沒辦法判斷毒性。」菇獲搖搖頭。
「那兔圈劃一塊地給你，後面挑幾隻兔子試試，有些菌子哪怕是毒菌，發揮的當也可以救人。」林野思索片刻後說道。
菇獲眼神里閃過一絲光亮，重重點了下頭。
回到部落時，日頭已經偏西。
林野讓菇獲把菌子卸在洞穴口處理，又招呼青果把撿到的灰兔拿去剝洗。
他拍了拍手上的泥，正準備去看看蜂箱的情況，忽然發現岩壁那邊窯的方向圍了一圈人。
七八個人伸長了脖子，往窯口張望，竊竊私語。
林野皺眉，快步走過去往窯口裡一看。
原本堆在窯口旁的兩筐孔雀石全部消失。
「燒完了？」林野一愣，按他的估算，不可能一天全部燒完。
「巫！」石牙從窯後鑽出來，滿臉炭灰，眼睛卻亮得嚇人，「你來看看！」
他拽著林野走到出渣口旁邊。
地上整整齊齊碼著三塊暗紅色的銅坯，坑坑窪窪，但成色極好。
旁邊還有一堆剛敲碎的爐渣，灰白里透著幾點橙黃，那是燒透的廢石。
石牙伸出三根黑乎乎的手指，聲音發緊。
「鐵手那小子一天燒了三爐！我讓他休息他也不休息，說火候正好停了可惜。」
林野順著他的目光看去。
鐵手正蹲在爐膛側面，用一根硬木棍撥弄著底部的炭灰。
他的臉被火光映得發紅，汗珠順著往下淌，填石、鼓風、觀察火候、出渣，每一步都銜接得極緊。
林野思索片刻，轉身走向洞穴，找到兔圈旁的曦火。
隨後湊到耳邊嘀咕幾句。
曦火看了眼窯口的方向，又看看林野，眼裡閃過一絲瞭然。
他沒多問，轉身走進洞穴深處，片刻後出來時，手裡多了一塊紅木製作的木牌。
紅木比普通的木片厚一倍，紋理細密，木牌邊緣也被硬木片颳得整整齊齊。
林野接過木牌。
從懷裡掏出炭筆，在正面寫下幾個字。
隨後。
曦火走到洞穴前的空地上，發出悠長而低沉的聲音：「集合！」
族人從四面八方圍攏過來。
奴隸們從農田方向跑來，女人們從洞穴里探出頭，連那幾個還在塗抹圍牆的人都停下手，拍了拍身上的灰，快步走來。
人群在空地上圍成半圈，目光落在林野手裡的木牌上，竊竊私語。
林野站在人群中央。
環視一圈，聲音不高，但足夠讓每個人都聽見。
「這段時間，火部落經歷過暴雨，也經歷過其他部落的威脅。」
「但是最終，依靠我們所有人同心協力，這些難關全部渡過。」
「還有些人——」林野頓了頓，目光轉向窯口。
鐵手正從人群外圍走過來，見林野看過來，腳步猛地停住。
「鐵手！」林野叫他的名字。
所有人的目光唰地轉過去，鐵手的手指下意識地攥緊。
「我答應過你，秋收後讓你加入火部落。」林野舉起那塊木牌，炭筆寫的字跡在夕陽下格外醒目。
「但無論是在那場暴雨中你幫忙清理農田，還是後面修理圍牆，面對水部落挺身而出，以及現在幫忙煉銅，都無一例外是你的功勞！」
「所以——」
他上前一步，把木牌塞進鐵手的手裡，「從今天開始，你就是火部落的族人！這塊木牌上是你在火部落的新名字——銅手！」
全場一片死寂，隨後震驚的討論猛地爆發。
「提前？！」
「秋收還沒到啊！鐵手......不，銅手他真的成為火部落的人了？」
鐵手低頭看著掌心的木牌。
木牌上面的字跡雖不認識，但他知道那是什麼意思。
那是擺脫過去屬於自己的新身份。
火部落，銅手。
他的嘴唇哆嗦了兩下。
被炭灰和汗水糊的髒兮兮的臉上，眼眶突然發紅。
他張了張嘴，沒發出聲音，只是猛地單膝跪地，把木牌緊緊按在胸口。
而在人群外圍。
那幾個石斧部落出身的人呼吸急促，看向那塊木牌，眼裡也燃燒著一種叫渴望的東西。