沙漠，炎炎烈日。
天空亮得刺眼，熱浪貼著地皮翻滾。
一隻禿鷲撲棱翅膀落在枯樹枝丫上。
縮著脖子，死死盯著下方那些動作越發遲緩的奴隸們，耐心等待著飽餐一頓。
離這不遠，是金部落用來鍛造的地方。
火坑旁站著幾個人高馬大的中年匠人。
金沙就站在旁邊，抬手不斷擦著汗，滿臉陰沉看著腳邊那堆被燒得崩碎的錫礦石。
「你們怎麼就弄出來這些東西？」
他到底還是沒有直接開罵。
畢竟能打造金屬武器的就面前這幾人。
自己還不是首領，這些人都需要拉攏，不能真得罪了。
那幾個鍛造的匠人對視一眼，斟酌道。
「我們就是照著平常的法子來處理的，但這石頭燒不化，最後全部變成碎渣了。」
「嘖……」
金沙輕輕閉上眼睛，隨後猛地扭頭，將自己的一腔怒火全發泄給站在旁邊的金首。
「廢物！是不是你拿錯了？！」
金首神情滿是惶恐。
先來到偏僻角落後，急赤白臉辯解道。
「大人！我保證絕對沒有拿錯！這種石頭不止只有金婭那座岩洞裡面才有。」
「我還特意跑了好些地方，確認找到的這些石頭一模一樣才親自帶了過來！」
金沙臉色更加陰沉，胸口劇烈起伏。
這段時間金婭幾乎把手裡的所有人都派出去挖這種奇怪的石頭，並且晝夜不停。
顯然就是後面要交易給火部落的物資。
他本來倒是打得一手好算盤。
打算搶在前頭弄明白這裡面的門道。
萬一是某種能鍛造金屬武器的東西？
他不知道的是。
就算真的僥倖燒出裡面的錫，由於錫本身的質地柔軟，也根本沒辦法派上用場。
現在，金沙只覺得自己像個傻子。
可這石頭到底有什麼用？！
他甚至懷疑這是不是金婭放出的幌子，表面挖這些石頭，背地裡另藏一手。
此時金沙煩躁得想把一切東西給撕碎。
接著想到什麼，強行按下火氣，問道。
「我讓你收集金子的事，辦得如何？」
金首的頭垂得更低，聲音有些發虛。
「進度越來越慢了……那些管事的人都不再像從前那樣無條件給咱們行方便了。」
「一群老狐狸……」金沙惡狠狠罵道，「等我當上首領就把這幫老東西全換掉！」
「還有就是……」
金首縮了縮脖子，「奴隸越來越難抓，因為我們抓奴隸的消息都在附近傳開了。」
「這幾天好不容易逮著幾個，半路上還被金婭的人撞見給直接帶走了。」
「真是一群廢物！」
金沙怒極反笑，胸膛里那股殺意翻湧上來，又被一寸一寸壓了回去。
「而且抓不到不能往更遠的地方走？」
「至於金婭，還有幾天就要過去交易，把禮物備好，我不信用那兩個女人再加我們的禮物沒辦法解決那個貪得無厭的石牙！」
……
另一頭，金部落首領的屋內。
空氣瀰漫著消散不去的燥熱。
金部落的巫金燼坐在石床邊，乾瘦的身子微微佝僂著，眼睛卻亮得銳利。
床上躺著一道枯瘦的身影。
那是陷入昏迷的金部落首領金河，面色泛著一種不正常的潮紅，嘴唇也乾裂起皮。
金燼端著用硝石製作出來的冷水，一點點蘸著擦拭對方發燙的額頭和嘴唇。
「巫。」
金婭站在旁邊，面色平靜，眸子落到床上時透出一絲掩蓋不住的複雜。
「今日怎麼樣了？」
「還是老樣子。」金燼搖頭道。
「自從得了這怪病，最開始只是口渴，一天能喝下一桶水，卻一日比一日瘦。
到現在……已經沒辦法再睜開眼。」
他的聲音透著深深無力。
金婭垂著眼，靜靜聽著。
這些症狀她比誰都清楚，對方是怎樣從一個壯漢慢慢變成床上這具枯瘦的身影。
而他們的巫金燼也用了所有的法子，祭品上了一茬又一茬，換來的只有病情加重。
也正因為如此。
才早早默認要開始準備下一任的首領。
「不說這個了。」金燼收起臉上頹色，銳利的眼睛看向金婭，話鋒一轉。
「算算日子，應該差不多了吧？」
「金蔓那邊這兩日就該動身了。」金婭點頭道。
「去吧，好好準備，交易的事放心，這一趟沒人敢做手腳，也沒人敢半路攪局。」
「多謝巫。」金婭深深看了他一眼，最後望了眼床上昏迷的金河，轉身往外面走。
走到門口，腳步緩了一瞬。
她很想知道那個部落的巫。
究竟是怎樣充滿智慧的人。
能讓水自己變涼，能燒出雪一樣的陶，而且選擇較為弱勢的自己進行交易。
這樣的人若生在金部落，該是什麼樣？
如果有機會能親眼所見，就最好不過。
只可惜……
她這具孱弱身子哪怕乘坐駱駝，都無法單獨在沙漠裡面走出很遠的距離。
恐怕這輩子沒機會再見到了。