清晨的白霜比昨日更加刺眼。
在部落外空地上。
昨夜的篝火只剩一堆灰白殘骸，幾縷青煙從炭灰里鑽出來，風一吹，空氣里似乎還浮著烤肉和滷味殘存的香氣。
飛腿把最後一捆鞣製獸皮裝入藤筐內，回頭吆喝：「都清點好沒有？別落下東西！」
他們都在用火幣做最後的採買物資。
兔耳蹲在一排陶罐前，幫忙交易物資，火幣在他的指間叮噹作響。
隨後一筐筐蜂窩煤被搬入藤筐。
用乾草塞實縫隙防止中途碎掉。
一袋袋地豆和路上吃的乾糧碼進背筐。
畢竟冬天說來就來。
等再降溫落雪。
返程的路就沒這麼好走了。
「這皮子還真是軟和。」
角羊把臉往皮子裡埋去，忽然嘆氣。
「你說……要能一直待在這兒就好了。」
飛腿嗤笑道：「這要走了你才捨不得？」
「你不捨不得？」角羊梗著脖子掰手指，「這種好走的路，頓頓有肉，還有火幣……」
飛腿沒接話。
回頭看了一眼那條筆直伸向煤礦的路。
再遠處，火部落的屋頂上炊煙一縷縷升起來，喉頭動了動，到底什麼也沒說。
「首領，該走了！」
「知道。」
飛腿應道，忽然扯開嗓子朝遠處喊道，「開春——我們再過來——！」
吼聲在霜氣不斷傳遞。
與此同時，部落裡面。
林野一臉黑線地看著眼前這一幕。
水芙的手腳被藤蔓捆得結結實實，嘴裡塞著一隻羊毛襪，正急得沖他嗚嗚直叫。
而水莉坐在一旁的凳子上。
端著陶碗。
儀態端莊地抿了一口熱水。
「感謝你這段時間對我妹妹的照顧。」
她放下碗，語氣平靜。
「但她在這待得太久了，冬天要回去祭拜先祖，擔心她半路偷跑就先給捆上了。」
林野的嘴角抽了抽，乾笑兩聲。
「……捆得好。」
水芙：「嗚嗚！嗚嗚嗚！」
「她說，謝謝你的理解。」
水莉面不改色地翻譯。
「她明明不是這麼說的吧？」
「您聽得懂？」
「……聽不懂。」
林野盯著那隻襪子看了兩秒，還是沒忍住：「襪子哪來的？」
「她自己的。」水莉又抿了一口熱水。
不遠處，草葉和草壽也收拾好行裝。
草葉抿著嘴點點頭，眼睛裡滿是不舍。
「冬天到了，我們也要回去祭拜先祖。」
草壽笑呵呵地替女兒把背筐往上提著，「等開春有空我再讓她過來玩。」
草葉小聲補了一句，「開春就來。」
她忽然想起什麼，從懷裡掏出小皮袋，塞進林野手裡：「這個……是我自己配的，嗓子疼的時候泡熱水喝。」
林野握緊，笑道：「好，我收下了，你們路上小心。」
草壽在一旁瞧著，笑得意味深長，被草葉悄悄踩了一腳。
他咳嗽一聲，把笑容憋了回去。
出發的時候，水莉一手拎著水芙背後的藤蔓，拖著她往外走。
水芙一路嗚嗚亂叫走得飛快才沒摔倒。
部落門口。
水熊走到林野面前停下腳步，鄭重道。
「冬天保重。」他頓了頓，望了一眼裡面的炊煙，「開春這裡怕是要更熱鬧了。」
「借你吉言。」
水莉走到路口，終於把水芙嘴裡的襪子取出來。
「呼——」水芙大口喘了口氣，先回頭瞪了自家姐姐一眼，「這件事我記下了！」
接著她轉身，沖林野用力喊道 「後面再會！」
想了想，又補上一句，笑嘻嘻道。
「下次再請你吃昨晚那些好東西！」
林野：「……」
眾人的身影順著道路越走越遠，最後變成盡頭幾個小小的黑點，消失在晨光里。
林野目送他們離開，抬頭看著天色。
風比前些天更冷了，刮在臉上像刀子。
他回到木屋掩上門，找到石牙帶回來的那幾塊磁石。
挑了一塊稜角分明磁石，敲下一小條，再放在砂石上蘸著水一點一點磨著。
磨了約莫小半個時辰。
一根兩頭尖尖的長梭形石條躺在掌心。
再取來一片刨得極薄的輕木片，嵌進木片的中央凹槽里，用麻線纏了兩圈後固定。
陶碗裡盛上清水，木片輕輕放上去。
接著在水面打轉，逐漸慢下來停住。
林野伸手撥了下。
木片又轉了幾圈，晃晃悠悠的，但是最後停下的方向和剛才一模一樣。
再撥，再停。
兩端指的始終是同一個方向。
「成了。」
他借著窗洞透進來的天光。
回憶著日出方位定好東邊方向，再用炭條在木片兩端畫上記號陸續標好方向。
一個極簡易的水浮指南針躺在陶碗裡。
林野知道這件東西的分量。
雖然晴天能看日頭，夜裡也能認星星。
可一旦進入雪原、密林或是起霧河谷，這些東西全都靠不住。
有了指南針，再遠的路也不會迷路。
往後不管去海邊還是更遠都用得上。
他正想起身把這東西拿給曦火看，門外忽然傳來腳步聲。
「巫！您在嗎？」菇獲敲門道，「您要的那東西我們差不多做好了！」
林野把陶碗往桌內推去。
隨即開門。
菇獲懷裡抱著一個鞣製軟皮縫的包裹，進屋後將其攤開在桌上。
裡面有許多小皮袋，被炭條標著記號。
「這袋畫蘑菇的是麻菇粉，用來止痛。」畫蛇的用來治蛇毒，止血的是三葉灰……」
菇獲依次介紹裡面的東西。
林野邊聽邊拿起包裹翻看，忽然發現背面縫著兩條寬寬的皮背帶。
「這是青果幫我縫的。」菇獲撓頭笑道。
「她說可以照著背筐的樣子做，這樣就不用一直拿在手裡，後面行動就不礙事。」
「想得倒是挺周到。」
林野笑道。
隨後暗自盤算起來。
藥有了，還差吃的。
野外求生包里可以放點高能量的物資。
巧的是這邊正好有椰棗。
再熬些糖塊，備點鹽巴，塞幾條肉乾，把粟米炒熟壓實，夠一個人吃上好幾天了。
這樣一份簡易野外求生包就製作完成。
林野看到窗外發白的天色。
正好等後面真要遷徙的時候用得上。
「做得很好。」他拍了拍菇獲的肩膀。
菇獲有些不好意思，連連點頭。
「對了……」林野把包裹還給他，「回去跟菇部落的其他人說一聲，注意防寒。」
菇獲認真點頭。
送走他以後，林野重新掩上門，把陶碗裡的指南針小心收進木盒。
這東西，得挑個合適的時機再拿出來。