走在前面的黛安娜突然停住腳步。
她轉過身，指著右側一棟帶白色尖頂的房子。
「那是奧利維亞的住處，災變前她是社區咖啡館的老闆，現在負責管理我們的武器庫和食品配給。」
一個胖乎乎的女人正站在門廊上，手裡端著一盆剛洗好的衣服。
看到里昂一行人全副武裝的模樣，她嚇了一跳，手裡的盆差點掉在木地板上。
「放輕鬆，奧利維亞。他們是客人。」
黛安娜走上前，拍了拍胖女人的肩膀。
「這位是里昂，他們剛剛在外面救了斯賓塞，還提供了一批軍用武器。」
奧利維亞侷促地在圍裙上擦了擦手。
「謝天謝地，斯賓塞沒事就好。」
「你們……你們要喝點咖啡嗎？我那裡還有一點存貨。」
她的念頭也被裡昂清晰地捕捉到。
「這幫人看起來真嚇人。」
「不過他們救了斯賓塞，應該不是壞人。」
「如果能把他們留下來，外面的行屍就不用怕了。」
「希望他們不要吃得太多，罐頭只夠大家撐兩個月了。」
在末世，越是乾淨的地方，背地裡往往越是骯髒。
吃人的食人族，用活人做實驗的瘋子，他見得太多了。
但這個胖女人腦子裡，沒有陰謀，沒有算計。
只有對強者的敬畏，以及對食物的精打細算……
太單純了。
「不用了。」
「我們不渴。」里昂也是說道。
黛安娜立刻接上話茬。
「亞倫！過來一下。」
她衝著街道另一頭招手。
一個穿著格子襯衫、氣質溫和的男人快步走來。
他身上很乾淨，沒有一點血腥味，甚至還帶著淡淡的肥皂香。
「這是亞倫，我們在非政府組織工作時的老同事，現在是社區的招募員。」
黛安娜指著亞倫介紹。
「他負責在外面尋找倖存者，評估他們是否適合加入亞歷山大。」
亞倫伸出右手。
「很高興認識你們，我剛才看到那架直升機了，真是個奇蹟。」
里昂也是審視著這個男人。
「直升機！他們居然有直升機！要是能讓他們加入，我們甚至可以去更遠的地方搜集物資。」
「不過這個人好像防備心很重，我不能表現得太急切，得讓他們覺得這裡是個安全的家。」
亞倫的手停在半空，有些尷尬地收了回去。
里昂的腦海中快速推演著當前的情況。
這群人弱得離譜。
他們把生存的希望寄托在虛無縹緲的招募和一堵隨時會倒的鐵牆上。
如果不加以干涉，這裡遲早會被外面的狼群吞噬。
但這也意味著，這裡是一張白紙。
沒有根深蒂固的地方勢力，沒有老謀深算的軍閥。
只要他願意，他可以隨時接管這裡，換取一個設施完備的遠方後勤基地。
這很划算。
簡單來說就是一旦他們在亞特蘭大混不下去了，他們可以隨時逃到華盛頓。
里昂也知道狡兔三窟的道理，雞蛋不能放在同一個籠子裡。
里昂緊繃的肩膀微微放鬆。
「你們這裡，一直都這麼……安逸嗎？」
里昂環顧四周。
幾個小孩在草坪上追逐，一個老人正坐在搖椅上曬太陽。
這畫面在末世顯得極其詭異。
「我們努力維持著文明的體面。」
黛安娜敏銳地捕捉到了里昂肢體語言的變化。
她是個搞政治的老手。
一個人是處於攻擊狀態，還是防禦狀態，她一眼就能看穿。
剛才在門外，里昂簡直是一頭隨時準備撕碎獵物的狼。
現在，這頭狼收起了獠牙。
「文明需要力量來捍衛。」
里昂冷冷地甩出一句。
「你說得對。」
黛安娜立刻順杆爬，她絕不會放過任何一個拉近關係的機會。
「這也是我們為什麼需要你們。」
「亞歷山大有堅固的圍牆，有太陽能發電，有乾淨的水源，但我們缺乏在外面生存的經驗。」
她停頓了一下，觀察里昂的反應。
「我們有地方，你們有能力，這是一種完美的互補。」
「你在招攬我們？」艾達在旁邊插了一句，話音裡帶著幾分不可思議。
黛安娜笑了笑。
「不，我是在請求你們的幫助。」
「幫我讓自己的人變得更強。」
「作為回報，亞歷山大可以成為你們的避風港，我們也可以成為永遠的朋友甚至是盟友。」
「這裡有舒適的床鋪，有熱水澡，這些在現在這個世界可是無價之寶。」
「你們的人來到這裡後，我們可以收留他們，讓他們在這邊有一個安全落腳的地方。」
黛安娜拋出了籌碼。
「聽起來很誘人。」里昂不置可否。