代駕小哥的喉結艱難地上下滑動,吞咽著嘴裡泛濫的津液。
他手裡捏著那幾張被雨水泡軟的零錢,紙幣的邊緣還在往下滴著渾濁的水珠。
陳安深黑色的眼眸掃過那幾張皺巴巴的鈔票。
沒有居高臨下的憐憫,也沒有絲毫的不耐煩。
他轉過身,寬大粗糙的手掌直接掀開了那口生鐵大鍋的木質鍋蓋。
「轟——」
滾燙的白煙夾雜著濃郁的香料氣息,劈頭蓋臉地撲向小哥的面門。
凍僵的鼻腔瞬間被這股霸道的肉脂香沖開,肺里的寒氣被強行擠了出去。
陳安手持一把長柄鐵勾,探入翻滾的琥珀色老鹵湯中。
手腕一挑,一塊足有成年人拳頭大小的隆江豬腳破水而出。
豬腳的表皮被鹵得紅亮透光,在白熾燈下泛著誘人的膠質光澤。
熱氣蒸騰,軟糯的肉皮在半空中微微顫動,搖搖欲墜。
陳安將豬腳穩穩放在水磨石案板上。
厚背菜刀落下。
「篤!」
刀鋒切斷筋膜,剁碎筒骨,發出沉悶利落的聲響。
一整塊豬腳被切成厚實的大塊,連皮帶肉,筋肉相連,橫截面滲出晶瑩的油水。
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陳安拿過一個粗陶海碗,木飯勺探入一旁的保溫電飯鍋。
熱氣騰騰的五常大米被盛出,在碗底堆成一座雪白的小山。
切好的豬腳肉鋪蓋在米飯上,將白米飯遮得嚴嚴實實。
他拿起一把長柄木勺,沒入滾沸的鹵湯中。
木勺邊緣磕碰著鍋底的八角與桂皮,發出一聲輕響。
手腕抬起,一勺濃郁黏稠的醬紅色滷汁被舀出水面。
滷汁順著勺口傾瀉而下,化作一道晶瑩剔透的琥珀色水簾。
穩穩地澆築在那座肉山上。
「呲啦。」
滾燙的湯汁迅速滲入米粒的縫隙,發出細微的吞咽聲。
雪白的米飯瞬間被染成誘人的醬色,吸飽了油脂與香料的精華。
陳安手起刀落,剁下一大塊滿是膠原蛋白的豬腳,澆上一勺濃郁的滷汁,連同堆成小山的米飯端到小哥面前:「不夠再添,米飯免費。」
男人的嗓音低沉平穩,混著鍋里咕嚕嚕的沸水聲,砸在小哥的耳膜上。
小哥愣住了。
他呆呆地看著碗裡那塊堆得冒尖的豬肉,眼眶瞬間漲得通紅。
他拖著凍得麻木的雙腿,走到一張紅色的塑料方桌前坐下。
雙手哆嗦著掰開一次性竹筷。
夾起一塊帶著皮的豬腳肉,迫不及待地塞進嘴裡。
溫熱的肉塊觸碰到冰冷的舌尖。
沒有絲毫的油膩感。
豬皮入口即化,滿滿的膠原蛋白死死粘連著唇齒。
瘦肉吸飽了底湯的醇香,輕輕一抿就散落在口腔里。
他扒了一大口裹滿滷汁的米飯。
碳水與脂肪的完美結合,化作一團火熱的暖流,順著食道一路砸進空蕩蕩的胃底。
這股暖意蠻橫地驅散了骨縫裡的寒氣。
「啪嗒。」
一滴滾燙的眼淚砸在塑料桌面上。
緊接著,第二滴,第三滴。
小哥吃著吃著,眼淚奪眶而出。
他大口大口地往嘴裡塞著飯,連嚼都顧不上,喉嚨里發出困獸般的嗚咽。
剛才被客戶指著鼻子辱罵的委屈,雨夜裡推著斷把自行車的辛酸。
全被這碗十五塊錢的豬腳飯,熨帖得乾乾淨淨。
他咽下最後一口飯,拿出屏幕碎裂的手機。
對著那個空蕩蕩的大碗拍了一張照片,發進了一個名為「江城夜跑兄弟」的微信群里。
「南街老槐樹底下,十五塊。肉管夠,飯免費,能救命。」
消息發出的十分鐘後。
寂靜的南街街頭,響起了一陣密集的電動車喇叭聲和剎車聲。
一傳十十傳百,周邊的外賣員、的哥、加班白領瞬間擠爆了小店。
不到五十平米的空間,被黑壓壓的人群塞得水泄不通。
黃藍相間的外賣服、沾著機油的舊夾克、被雨水打濕的廉價西裝。
空氣中瀰漫著雨水打濕劣質雨衣的酸味,卻又迅速被大鐵鍋里霸道的肉香死死壓住。
「老闆!來碗豬腳飯!多加點滷汁!」
「我要拼個肥腸,多要飯!」
叫喊聲此起彼伏,點燃了這間沒有霓虹燈招牌的破舊商鋪。
陳安站在案板前,一言不發。
右手握刀,左手拿碗,刀光在白熾燈下化作一片銀色的殘影。
「篤篤篤」的剁肉聲,成了這家小店裡最穩健的節拍器。
楚南梔脫下了那件價值六位數的米色羊絨大衣,只穿著一件單薄的打底毛衣。
她腰間繫著一條粗布圍裙,手裡拿著一塊濕抹布。
穿梭在擁擠的紅塑料凳子之間。
一個提著公文包、妝容被雨水弄花的年輕女白領,縮在角落的座位上。
她一邊大口吞咽著肥美的豬腳,一邊低頭回著上司的苛刻郵件。
熱騰騰的香氣熏紅了她的臉頰,讓她短暫地忘記了寫字樓里的勾心鬥角。
「老闆娘,勞駕收個碗!」
一個粗獷的計程車司機沖楚南梔喊了一聲。
楚南梔腳步微頓,冷白皮的耳根處悄然漫上一抹嬌艷的粉紅。
她沒有反駁,反而嘴角勾起一抹清淺的弧度。
踩著高跟鞋走過去,動作麻利地將油膩的空碗收進塑料盆,拿著抹布擦乾桌面。
堂堂千億集團的女總裁,在這間市井小店裡,幹著最髒最累的活。
她看著食客們臉上那種純粹的滿足感,胸腔里湧起一股前所未有的踏實。
陳安額頭滲出細密的汗珠,順著眉骨滑落。
他連擦汗的功夫都沒有。
手中的斬骨刀起起落落,將一份份熱氣騰騰的希望,端到這些疲憊的打工人面前。
牆上的老式掛鍾,指針滴答作響,指向了下半夜。
大門外的冷雨漸漸停歇,冷風依舊呼嘯。
陳安手裡的鐵勺探入大鐵鍋的底部,刮擦著生鐵鍋底,發出一聲空洞的脆響。
整整三十斤隆江豬腳,二十斤肥腸。
連同三大鍋五常大米,全被颳得乾乾淨淨。
連一滴老滷汁都沒剩下。
最後幾個下班的食客打著飽嗝,推開塑料門帘走入寒夜。
他們原本疲憊佝僂的脊背,此刻因為胃裡的飽腹感,挺得筆直。
凌晨三點,兩百份豬腳飯全部售罄。食客們滿足地散去,楚南梔一邊幫忙擦著油膩的塑料桌,一邊看著陳安疲憊卻滿足的側臉,輕聲感嘆:「陳老闆,你知不知道,你快成這座城市的精神圖騰了。」