與此同時，重慶，孫元良的公館。
孫元良坐在沙發上，手裡端著一杯紅酒，臉上露出得意的笑容。
對面坐著的，是俞濟時。
「俞兄，消息已經秘密送出去了。土肥原賢二那個老鬼子收到消息，激動得不得了，已經調集了五個師團，準備在豫東合圍蘇杭。」 孫元良晃了晃酒杯，紅色的酒液在杯中蕩漾，「這次，蘇杭絕對是插翅難飛了。」
俞濟時端起酒杯，和孫元良碰了一下：「孫兄高明。蘇杭這小子，仗著有蘇振邦撐腰，囂張得很。這次他身邊只有一個 74 軍，就算他再能打，也不可能打得過五個師團。等他死了，第1突擊集團軍的兵權，自然就是我們的了。」
「沒錯。」 孫元良將紅酒一飲而盡，將酒杯重重放在桌子上，「蘇振邦就算再厲害，也救不了他的寶貝兒子。等蘇杭一死，蘇振邦那老頭子，也就翻不起什麼浪了。到時候，整個國軍的精銳，都在我們的掌控之中。」
兩人相視一笑，臉上滿是得意的笑容。
他們做夢也不會想到，蘇杭不僅提前發現了日軍的合圍，還準備用一個軍，打出一場震驚中外的神仙仗。
3月13日，凌晨。
天還沒亮，夜色如墨。
74軍三萬餘人，趁著夜色，悄悄向商丘方向開進。
長長的隊伍在公路上蜿蜒前行，沒有燈光，沒有聲音，只有腳步聲和馬蹄聲，在寂靜的原野上迴蕩。
王二牛走在隊伍中間，背上背著步槍和子彈袋，手裡還幫新兵扛著一挺輕機槍。他的腳上穿著一雙新布鞋，那是出發前村裡的大娘連夜給他做的。
他旁邊的王有勝，懷裡緊緊揣著一個饅頭，那是早上出發的時候，炊事班給的乾糧。饅頭已經涼了，但他捨不得吃，想留著餓極了的時候再吃。
「牛哥，你說這次我們能打贏嗎？」 王有勝小聲問道，聲音裡帶著一絲不易察覺的緊張。這是他第一次參加這麼大規模的戰鬥。
「怕什麼。」 王二牛拍了拍他的肩膀，聲音沉穩，「我們跟著蘇總司令一路打過來，什麼時候打過敗仗？紙坊一戰，我們一個軍就全殲了吉住良輔的旅團。這次就算日軍來了五個師團，總座也有辦法收拾他們。」
「嗯。」 王有勝用力點了點頭，眼神變得堅定起來。
「再說了，就算打不過，我們也能跑。」 王二牛笑了笑，壓低聲音，「總座用兵如神，肯定不會讓我們白白送死。等打完這一仗，我帶你去商丘城裡吃羊肉燴麵，放多多的辣子，絕對讓你吃得美滋滋！」
「好！」 李小虎眼睛一亮，咽了咽口水。
他長這麼大，還從來沒吃過羊肉燴麵呢。
隊伍里，其他士兵也在小聲交談著。
「也不知道我娘身體怎麼樣了，上次寫信說她咳嗽得厲害。」
「等打完這一仗，總座說給我們放一段時間假，到時候我回家看看。」
「我媳婦下個月就要生了，也不知道是男孩還是女孩。」
「別想那麼多了，好好打仗。等把鬼子趕出去，就能天天和家人在一起了。」
老兵們你一言我一語，安慰著緊張的新兵，也互相打氣。
有人從口袋裡掏出一塊糖，分給身邊的新兵：「拿著，吃了糖就不怕了。」
有人教新兵怎麼整理裝備：「子彈袋要綁緊，跑的時候別晃蕩。手榴彈放在最容易拿到的地方，或許關鍵時刻能救命。」
還有人分享戰場生存經驗：「聽到炮彈呼嘯聲，立刻往低的地方趴，到時候要雙手抱頭，嘴張開，別捂著耳朵。」
「鬼子的機槍響的時候，別直著腰跑，要蛇形前進。」
「要是被鬼子包圍了，可別認慫投降。我們74軍的弟兄，寧死不當俘虜。」
隊伍路過一個小村莊的時候，村裡的百姓都被驚醒了。
他們舉著火把，站在路邊，看著路過的軍隊。火把的光芒照亮了他們飽經風霜的臉，也照亮了士兵們年輕的臉龐。
一個白髮蒼蒼的老大爺，拄著拐杖，顫巍巍地走到蘇杭面前。
「蘇總司令，你們這是要去打鬼子嗎？」
蘇杭翻身下馬，扶住老大爺：「是的，大爺。我們正要趕過去增援。」
「好！好啊！」 老大爺激動地說道，渾濁的眼睛裡流下了眼淚，「鬼子太壞了！上個月他們來村里搶糧食，燒房子，還殺了我孫子。蘇司令，你們一定要打贏啊！把鬼子趕出去！」
「大爺，您放心。」 蘇杭鄭重地說道，「我們一定打贏。一定把鬼子趕出龍國，為您的孫子報仇。」
老大爺點了點頭，轉身對著村裡的百姓喊道：「鄉親們！把家裡的乾糧都拿出來！給蘇長官和弟兄們路上吃！」
百姓們紛紛響應，回家拿出了饅頭、雞蛋、鹹菜，往士兵們手裡塞。
「弟兄們，拿著！路上吃！」
「一定要打勝仗啊！我們相信蘇將軍，一定把殺的鬼子鬼哭狼嚎，屁滾娘留的！」
「我們等著你們回來！」
一個七八歲的小男孩，端著一碗熱水，跑到王二牛面前：「叔叔，喝口水吧。」
王二牛蹲下身，接過碗，一飲而盡。熱水暖了身子，也暖了心。
「謝謝你，小朋友。」 王二牛摸了摸他的頭，「等叔叔打跑了鬼子，給你帶糖吃。」
一個年輕的婦女，拿著一件縫好的棉衣，遞給王有勝：「兄弟，天冷，穿上吧。別凍著了。」
王有勝接過棉衣，眼眶一紅：「謝謝嫂子。」
「謝什麼。」 婦女笑了笑，「你們是為了我們才去打仗的。」
74軍的士兵們看著手裡熱乎乎的乾糧，身上厚厚的棉衣，心裡暖暖的。