梅津美治郎說道：「沒有把握。但這是目前能想到的唯一可行的方案。正面防守是坐等挨打，兩面夾擊至少還有一點機會。如果蘇杭的兵力被西面的襲擾分散，關東軍再集中三到四個師團從山海關方向發起有限進攻，牽制蘇杭的主力，給他製造兩線作戰的壓力。梅津美治郎說得很坦白，關東軍沒有與蘇杭德械部隊在華北平原上硬碰硬的能力，東面的策應攻勢只能是有限進攻。」
會議最終做出了決定。由關東軍司令部負責與西北和邊疆方面的殘存勢力建立聯繫，秘密派遣特使攜帶關東軍簽署的「合作綱要」前往西北，策動當地勢力在西面對蘇杭動手。東面的關東軍則提前向山海關方向集結兵力，準備在合適的時機發起策應攻勢。這次對於蘇杭的的行動代號定為「回天」。
對於日軍來說，這個計劃成功的關鍵在於突然性。蘇杭的情報網很厲害，所以西北聯絡必須做到絕對保密。任何使用普通電碼發送相關內容的行為，一律按照泄密罪處置。
蘇杭對這件事一開始確實不知情。
東北方向的情報網一直在運轉。
瀋陽、長春、哈爾濱、大連的暗點每天都會通過秘密電台向石家莊發送情報，內容涵蓋鐵路運輸量、駐軍調動、物資儲備和工廠生產情況。
但關東軍與西北方面的聯絡是在極高的保密中進行的，所有參與決策的日軍軍官都接到了死命令，任何與西北聯絡相關的電文一律使用專線，不得在普通電台頻道上發送。
蘇杭的情報人員雖然已經滲透到了東北的各個主要城市，但還接觸不到關東軍司令部的核心決策層。
關東軍司令部內部的西北聯絡專線只有少數幾個參謀知道，連一般的情報軍官都接觸不到。
但扶桑人的計劃還是在執行層面出了紕漏。
關東軍派往西北的特使隊伍一共有三批，每批三到五個人，這些人化裝成商隊和喇嘛隊伍，他們的路線是繞道熱河西部和察哈爾北部的草原。
這條路線要穿過蘇杭實際控制區與草原交界地帶的緩衝區，關東軍認為這裡地形複雜，蘇杭的巡邏力量薄弱，可以安全通過。
只可惜，這個判斷本身就是錯誤的。
1943年6月11日，蘇杭在蒙古草原上的一支巡邏隊在赤峰西北約兩百公里處發現了一支可疑的商隊。
這支巡邏隊隸屬於新組建的騎兵偵察團，團長是蘇杭從第71軍調來的一個營長，對草原地形和牧民生活非常熟悉。這支巡邏隊一共十二個人，正在執行例行巡邏任務。
馬蹄踏在枯草上發出細碎的聲響。巡邏隊排成兩路縱隊，沿著一條乾涸的河床慢慢往前走。
巡邏隊長是一名久經戰陣的老兵，他一眼就懷疑，這支所謂的商隊有問題。
這支「商隊」只有五個人，趕著兩輛馬車，車上裝的是皮貨和茶葉，看起來像是去草原上做生意的貨販子。但巡邏隊的隊長注意到幾個細節。
這幾個人騎的馬都是鞍具整齊的軍馬，馬匹的蹄鐵和鞍具都是日軍標準的裝備。
車夫的手指上有明顯的拉槍栓磨出的繭子，而且他們看到巡邏隊之後沒有像一般商人那樣主動迎上來打招呼，反而試圖繞道走。
草原上的商人遇到巡邏隊通常都會主動停下來打招呼，順便打聽一下行情和路況，像他們這樣小心翼翼繞著走的確實很少見。巡邏隊長打了五年的仗，立刻意識到這裡面肯定是有問題的。
巡邏隊長下令攔下檢查。
十二名騎兵分成兩翼包抄過去，把商隊圍在中間。商隊的人說自己是熱河來的商人，做皮貨生意，要去外蒙古方向進貨。
巡邏隊長掀開車上的皮貨，在底層發現了一個包裹得很嚴實的油紙包。
打開油紙包，裡面是一份用日文寫的文件，文件封面上蓋著關東軍司令部的印章。
文件內容是一份「合作綱要」，明確寫著關東軍將向西北方面提供武器和資金支援，策動當地勢力從西面襲擊蘇杭的運輸線和據點，然後關東軍從東面配合進攻。
巡邏隊長沒有打草驚蛇。他面上不動聲色，讓士兵們繼續「檢查」了幾件皮貨，然後暗中派了兩個人騎馬追上附近另外一支巡邏隊，合圍過去，把五個人全部活捉。人贓並獲。五個人被綁住雙手押在馬背上，巡邏隊連夜趕路，把人往最近的團部送。
消息在當天晚上就通過無線電傳回了石家莊。蘇杭當時正在和參謀處的人核對華北上半年的糧食產量統計。魏勇把報告放到他面前，蘇杭眉頭緊皺。
當天深夜，蘇杭在指揮部里召開了緊急軍事會議。潘裕昆、盧醒、胡璉都到了。
會議室的燈亮到凌晨，參謀人員被要求全部退出，只留下蘇杭和幾個軍長。蘇杭把繳獲的日文文件翻譯件攤在桌上：「鬼子想從西邊咬我一口，讓西北的人在前面當炮灰，關東軍從東邊配合，兩面夾擊我們。這個計劃不算高明，但如果不提前拆掉它，真讓他們在西邊鬧起來，確實會牽扯我們的不少兵力。
盧醒問：「關東軍的主力會不會真的從東邊打過來？」
「最好的辦法就是主動出擊。在鬼子把西北那些勢力煽動起來之前，先把他們解決掉。西北的日軍殘部本來就所剩不多，地方武裝也不成氣候。與其等他們打過來，不如我們打過去。一勞永逸地解決這個問題。」