一眼望過去，看樣子是一家人。
一個面容黝黑的中年男子，旁邊坐著一個婦人，懷中抱著一個瘦得面黃肌瘦的小孩，不遠處還有個七八歲的男孩，正在泥地里扒拉著什麼。
劉諶看到這一幕，愣了一下。
他自小在成都長大，身邊都是益州最上層的達官貴人，從沒有見到過這種景象。
近些年，直百五銖雖說越來越不值錢，在成都買的東西也越來越少，但大多數成都的老百姓，好歹有口飯吃，不至於像這一家子，淪落到蹲在泥地里找食。
沈恪見狀走了過去，那中年男子見到他們一行人氣勢不凡，趕忙站起身，本能地想要躲避。
「汝等莫怕，我們是從成都到此的客商。」
看到這一家子實在膽怯，沈恪停下腳步，沒有繼續靠近，免得嚇著對方。
確定對方情緒逐漸平穩下來，沈恪這才再次開口：「看你們的樣子，應該是本地人吧。」
那男子遲疑了一下，見沈恪語氣平和，才點了點頭：「回這位郎君的話，我們是南鄭本地人，原先在城外種地，今天沒得吃，就尋麼著在地里看能不能撿拾點兒東西，我等不是歹人。」
男子這話，讓沈恪和劉諶有了疑惑，耐不住性子的劉諶，直接開口詢問起來。
「你們既是種地，怎會沒得吃。
孤……我要是沒記錯，如今可是初夏，這會兒應當是收麥種稻的時節。」
男子聞言，無奈的笑了一下：「這位小郎君有所不知，小民原先佃種的那塊地，本是軍屯的田。
前幾年還有軍中的人管著，每年交了糧，剩下的自己留著，日子雖說緊巴，但好歹餓不死。
可自從今年以來，軍中的士卒們說年底要撤走，田地就沒人管了，渠道也沒人修，水引不過來，這地自然沒法種了。」
沈恪聽到這裡，心中瞭然，年底軍中的人要撤走，說的就是歷史上姜維退居沓中屯田的事情。
自從段谷一敗後，姜維遭受的朝中非議太多，既是為了避禍，又是為了收縮兵力，最後選擇去沓中屯田。
姜維將主力轉移到沓中屯田，本意是要在那邊靠近前線的地方就近補給，減少從漢中向前線運糧的損耗。
但這一決策的代價就是，漢中本地的屯田體系直接崩潰。
原先負責管理屯田和維護水利的士卒，逐漸被抽調走以後，剩下留守的部隊兵力有限，根本顧不上這些事情。
好在現實還為時未晚，姜維此時還在漢中，等到年底才會帶領手下軍隊前往沓中。
沈恪心中暗道僥倖之餘，看了一眼面前的這一家子人，再次詢問起來。
「你們現在無田可種，靠什麼過活。」
「這位郎君，就像您看到的這樣，我們現在只能靠著在地里挖一些野菜，或者偶爾去城裡碰碰運氣，看有沒有哪家人手頭有活計，好去給人家打打短工，實在不行……」
這男子低著頭，遲疑片刻，咬牙開口道：「要真實在不行，我們只好去看看哪個世家招納僕役，賣身給世家的莊園裡為奴為仆。
雖說沒有了自由，但好歹還能有口飯吃，孩子們也能活下來。」
男子這番話，讓沈恪心情複雜。
這的確是當下三國的現狀，因為自從漢末以來常年戰亂，世家大族的土地兼併嚴重，催生了大量無地可種的流民。
東漢末年的時候，這些流民在大賢良師的組織下，發動了一場轟轟烈烈的黃巾起義。
此外絕大多數的流民，在迫於生計的情況下，只好將自己賣身為奴，成為這些世家大族隱匿在莊園裡的私人僕役。
隨著三國對峙幾十年來，這種情況愈演愈烈，魏蜀吳三國蓋莫如是，蜀漢這邊藏匿人口的現象雖說是有，但恐怕還沒有魏國和吳國那麼嚴重。
這個原因實際很好理解，蜀漢這邊山地居多，山裡的少數蠻夷同樣數不勝數。
絕大多數流民或是活不下去，或是躲避戰亂，或是不想給朝廷繳納賦稅，完全可以攜家帶口，往茫茫大山里一鑽。
就憑現在這種古典封建王朝的組織力，去鬼地方找人家。
反倒是魏國這種世家大族眾多，人口集中，戰亂頻繁的中原地區。
因為絕大多數地方都是平原，一旦發生兵災人禍，這些流民百姓根本沒有地方躲避，要麼跑到某個小山包上落草為寇，但這也很容易被朝廷找到剿滅。
日子雖說過得不自由，並且沒有尊嚴，生殺予奪完全在主家的手中，但好過在外面沒糧吃，直接餓死要好。
吳國那邊更誇張，魏國和蜀國的世家大族還是遮遮掩掩隱匿人口，但吳國這邊的世家大族，已經直接進化到自己帶著部曲甲士，替東吳外出打仗，一點兒都不背人。
對於這種現狀，沈恪目前同樣沒有太好的辦法。
他只記得，後世在網上看到過，現在官方記載魏國是五百萬人左右，東吳是二百多萬人，蜀漢是九十多萬人。
但等到西晉開國以後，調查了一下藏匿的人口，全國在籍人口竟然有一千六百多萬人。
就算如此，在學者的估算中，西晉人口最高峰的時候，全國應該是三千五百多萬人，其中北方地區約為兩千多萬人。
按照這個推論，僅僅西晉時期，未登記的隱匿人口，總數可能在一千九百萬左右。
這個數字極為恐怖，等於說皇帝看似統治著全國，實際上這些各地的世家大族們，手中掌握著全國另外一半的人口，實實在在的與皇帝共天下。
沈恪心裡明白，這些世家大族，才是導致神州近乎陸沉，流民四起的罪魁禍首。
他們自從西漢以來壟斷知識，鎖死底層一切上升的通道，兼併土地，不僅讓底層人沒有階級躍升的可能，就連當個自由民，混一口飯吃都做不到。
這些世家大族，才是寄生在這個龐大帝國上的毒瘤，直到將這個帝國的最後一滴血吸乾，讓漢人實力衰弱到極致，最終釀成五胡亂華的人間慘劇。
這些人是該殺，只是現在還沒到時候，還需要藉助這些人的實力，讓自己掌握一支軍隊才行。
暫時丟下心頭思緒，沈恪看了這個男子一眼，沒有再多問什麼，從侍從那裡拿了一些乾糧，親自遞給了這家人。
男子接過乾糧的時候，手都在顫抖，口中連聲道謝。
離開那家人以後，劉諶沉默了好一陣子，騎在馬上半天沒說話。
過了好一會兒，他才開口。
「沈卿，孤雖年幼，卻也看得清楚，大將軍這樣做，恐怕是想放棄漢中。」
沈恪有些意外地看了劉諶一眼，沒想到這個年幼的藩王能想到這一點。
他稍稍思索了一下，這才繼續開口：「大將軍也是有自己的考量，我們大漢如今國力衰微，大將軍恐怕是擔心這麼點兵力，守不住漢中漫長的邊防前沿。」
「大將軍他……怎可如此！」
證實了自己的猜想，劉諶臉色明顯有些難看。
沈恪看了劉諶一眼，好在對方沒被少年心性沖昏頭腦，說出什麼不智的話來。
他只是繼續開口，語氣平靜地寬慰對方：「殿下，眼下不是追究誰的問題的時候。
不論大將軍怎麼想，我們都要趕在大將軍率軍撤離之前，將漢中荒廢的這些東西重建起來。」
劉諶悶聲應了一下，便沒有繼續說下去。
他們一行人，大約又往前走了兩里左右的路程，隔著老遠，終於看到了南鄭城的輪廓。
城牆不算高，目測也就三丈左右，比成都的城牆矮了將近一半。
城門口有幾名甲士在值守，看到一行人過來，領頭的什長立刻走了過來。