十二天後，隊伍抵達祁山以西的一處隱蔽山谷。
四千多人分散紮營在密林中，不生明火，不豎旗幟，從外面看過去，跟一片普通的山林沒什麼區別。
沈恪讓楊稷派出去的斥候，在第二天傍晚回來了。
「回稟沈長史和楊將軍，祁山堡守軍約千人上下，由魏國祁山都尉統領，堡內糧草估計比較充足，城牆高三丈，四面有望樓。」
斥候拱手行禮，將打探到的消息一一稟報：「堡外設有三道鹿角拒馬，東面有一條引水渠，可供堡內日常飲水。
目前堡中並無異動，每日只有少量巡邏隊出堡巡查，範圍不超過十里。」
沈恪聽完，心中就有了打算。
祁山堡是諸葛亮當年北伐時期的老據點，當初丞相六出祁山，其中數次都經過這裡。
魏國在丞相去世以後，將祁山堡攻占，就對其進行了大幅加固，讓祁山堡變得更加易守難攻。
但也正因為蜀漢這些年，北伐重心轉移到了駱谷道和儻駱道等比較靠東邊的方向，祁山道這邊，已經很多年沒有大規模用兵。
魏軍在祁山堡只留了千把人駐守，顯然覺得蜀軍不可能從這個方向打過來。
當晚，沈恪在營中，召集楊稷和幾名什長以上軍官議事。
沒有中軍大帳，眾人乾脆就在一棵大樹下面，鋪了塊布，上面放著一張簡略地圖。
地圖是出發前，沈恪根據蜀漢軍中留存的舊圖，重新抄繪的祁山道及隴右地形圖。
「諸位都看到了，祁山堡守軍千人，城高牆厚，糧草充足。」
沈恪用一根樹枝在地圖上，指著祁山堡的位置，環顧眾人。
楊稷手下一名南中兵的軍侯，率先開口：「沈長史，末將以為，應當先拔祁山堡。
此堡扼守祁山道咽喉，若留之不顧，我軍深入以後，萬一他們出兵截斷後路，我們前後受敵，處境危矣。」
另一名什長也跟著附和：「對，拿下祁山堡以後，才能徐徐圖之。」
對於這個選擇，眾將官紛紛附和。
沈恪沒有率先發表意見，只是看向楊稷，開口詢問：「楊將軍，你以為應該如何？」
楊稷盯著地圖看了一會兒，沉聲開口：「祁山堡城牆高三丈，四面有望樓，守軍千人。
我軍沒有大型攻城器械，強攻的話，就算有猛火油，傷亡也不會小。
而且一旦打起來，動靜太大，消息很快就會傳到天水郡治所。」
沈恪點頭，楊稷不愧是打過仗的人，一下就看到了關鍵。
「楊將軍說得不錯。」
沈恪對楊稷的話表示贊同，緊接著繼續說道：「暫時不打祁山堡，」
此話一出，在場軍官面面相覷。
那名軍侯面色疑慮，不禁開口：「不打祁山堡，那我們的後路怎麼辦？一旦祁山堡中的魏軍出城追擊，後果不堪設想。」
「堡內魏軍一般不會出城，祁山都尉手下只有千人，他的職責是守堡，不是野戰。
魏國給他的命令，就是看住祁山道，防止我軍北上。
他只要把祁山堡守住，就算完成了任務。
現在突然出現一支軍隊，從山裡冒出來，繞過了他的防區，你們猜他會怎麼想？」
楊稷沉吟片刻，點頭應允：「沈長史說的不錯，魏軍自然會覺得我軍人數不明，再加上前段時間，司馬昭將一部分隴右和關中守軍，調到了淮南平叛。
現在留在隴右和關中的魏軍，絕對不敢貿然出擊，他們的軍令最多就是守住城池。」
「的確如此，魏國守將，尤其是這種偏遠堡寨的都尉，最怕的就是丟城失地。
你讓他主動出擊，萬一中了埋伏，導致營寨被襲，這個責任他們承受不起。」
沈恪說到這裡，語氣變得輕鬆：「所以魏軍只有一個反應，那就是緊閉城門，然後趕緊向上通報，等待援軍。」
眾軍侯雖說明白這個道理，知道沈恪和楊稷的分析沒有問題，但他們還是有些擔心。
「萬一那個都尉膽子大，就在我們繞道以後，他真的出城，前來截斷我們的後路那該怎麼辦？」
沈恪沒有遲疑，繼續說出自己的判斷：「我們面前現在有這兩座堅城，分別是祁山堡、鹵城，天水郡的治所冀縣位於東北方，被這兩座城池以掎角之勢拱衛著。
我們的最終目標不是一一拔除這兩座營寨，而是最終拿下冀縣。
所以面對祁山堡，我們完全可以繞道而行，快速出擊鹵城。
這是隴右的糧草中心，拿下鹵城，就等於斷了整個天水郡西半部分的糧道。
祁山堡那千人守軍，他們營寨中能有多少糧草，沒了糧草補給，諸位覺得祁山堡還能堅守多久？」
沈恪的這個想法，得到了楊稷的點頭稱讚。
其餘軍侯聽到這裡，豁然開朗，紛紛明白了過來。
此舉雖然略顯冒險，但作為不打堅城，只打軟肋的戰略目標，還是比較合理。
通過率先攻打糧草轉運的城池，以此做到斷糧逼降祁山堡。
「沈長史，倘若我們先去攻打滷城，城內守軍恐怕不會少，要是我們久攻不下，祁山堡的守軍出擊斷了我們的後路，豈不是腹背受敵。」
對於這個問題，沈恪早就想過。
身為後世之人，他知道歷史上諸葛誕叛亂以後，姜維又兵出關中，已經讓整個隴右和關中守軍的絕大多數兵力，都集中在了長城戍那邊，隴右這邊的守軍不會有多少。
他們也絕對想不到，蜀漢會有人率領四千多人，連夜潛行，前來偷襲隴右糧倉。
更因為，鹵城只是糧倉據點，不是像祁山堡這樣的軍事要塞。
這座小城的駐守魏軍人數，最多就五百多人。
面對軍侯的疑慮，沈恪直接講出自己的推測：「如今魏國在關中和隴右的大部分守軍，被司馬昭抽掉到了淮南平叛。
還有大將軍率領四萬大軍，兵出駱谷，直逼長城戍。
如今鄧艾和司馬望都已經前去長城戍督戰，並且帶走了隴右這邊的大部分守軍，現在隴右空虛已成事實。
他們無論如何都想不到，我們大漢在南中的軍隊，已經在一個月前早早調動到了隴右這邊。
這樣一來，他們自然不會對隴右設防，隴右的守軍定然空虛。」
這不是沈恪張口就來，而是基於對歷史擁有先見之明的判斷。
魏國那邊的人怎麼都不會想到，就在諸葛誕還沒有反叛的時候。
蜀漢這邊已經有人，提前知道諸葛誕會反叛，然後在諸葛誕反叛以前，早早就在漢中這邊做準備，並且偷偷將南中的一部分軍隊調集了過來。
外加上姜維已經率領四萬大軍直逼關中，整個漢中這邊滿打滿算，除了留守防禦的幾千人駐軍，的確是沒有多少兵力，無論如何都不會突然攻打隴右。
事實也的確如此，要不是沈恪能提前洞悉歷史走向，此時的漢中的確是不剩下多少人，根本沒有攻打隴右的能力。
只可惜出現了沈恪這樣的變數，讓包括蜀漢和魏國在內的所有人都沒想到，真有人會帶四千軍隊，前來偷襲隴右。
面對眾人的反應，沈恪心底雖然也在打鼓，但還是強裝鎮定，安慰眾人：「我們有四千多人，還有五百架元戎弩，七十罐猛火油，兩架發石車，到時候他們無論如何，都難以抵抗得了猛火油的攻擊。」
「沈長史，您說的這猛火油，真有這等威力？？」
軍中的士卒們，大家都沒有見過猛火油是什麼東西，只聽說這是沈長史研製出來的攻城利器，燃燒起來水都澆不滅。
這樣他們有些無法想像，水都澆不滅的火，應該是什麼樣子！？
對於眾人的疑慮，沈恪自然心知肚明，繼續開口道：「諸位不必擔心，這猛火油的威力難以想像，最起碼在魏軍沒有見識過這種東西的情況下，絕對會被打的措手不及。」
看著沈恪言之鑿鑿，這下所有人也都不再說話，畢竟聽起來，這個策略的確沒有什麼問題。
當然，前提情況是，這些猛火油真有這種迅猛的威力。
等到眾人沒有異議以後，楊稷直接拍板決定：「既然諸位沒有其他意見，這件事就定下了。
明日全軍繼續潛行，繞過祁山堡西面山嶺，直插鹵城。」
楊稷的命令說完，沈恪緊接著補充了一句：「繞行的時候，隊伍拉開間距，前後不要超過三里。
輜重車隊走中間，前後各有一部士卒護衛。
還有就是，繞行的時候，讓羌人嚮導在前面探路，確保不會撞上祁山堡外面的巡邏斥候。」
議事結束以後，眾人各自散去準備。
次日天黑以後，全軍開始繞行。
羌人嚮導走在最前面，後面跟著楊稷的前部千人，沈恪帶著中部居中，後部殿後。
隊伍沿著祁山堡西面的山脊線，走一條幾乎看不出路形的獵道。
這條路窄得只能容兩人並行，輜重車隊根本過不去，只能把物資從車上卸下來，改由士卒人力背負。
六十多輛輜重車被就地藏在山谷里，留了五十人看守。
等拿下鹵城以後，再派人來取。
整支隊伍在黑暗中摸索前行，四千多人就這樣悄無聲息地從祁山堡的眼皮子底下，繞了過去。
祁山堡城牆上的魏軍哨兵，壓根不知道，距離他們不到五里的山脊背面，有一支蜀軍正在連夜通過。
兩天後，隊伍徹底繞過了祁山堡的巡邏範圍，進入天水郡西部的丘陵地帶。
前方就是鹵城。
沈恪站在一處山丘上，遠遠看去，能看到鹵城城池的輪廓。
城不大，方圓不過兩三里，城牆也不高，目測兩丈出頭的樣子。
這裡本來就不是什麼軍事重鎮，只是一個糧草中轉的縣城。
沈恪收回目光，轉頭看向楊稷。
「楊將軍，準備攻城。」