崇禎十八年，正月初一。
按歷史的命數，大明的年號本該斷在崇禎十七年的春天。
京師城頭該換了旗號，天下臣民該在兵火與饑寒中，看著二百七十餘年的社稷墜入深淵。
可如今，南京城敲響了屬於崇禎十八年的晨鐘。
奉天門外，天色未亮。
卯初，寒氣壓在青磚上，結著厚厚的白霜。
文武百官按品級排班。
南京六部、都察院、五府勛臣、隨駕北臣、江南舊臣，全部穿戴齊整朝服，肅立在奉天門左右。
正旦大朝會。
大明南遷之後第一個正旦。
也是向天下人昭示，朝廷還在，皇帝還在，國祚還續著的一場大禮。
唐王等幾位親王列於台基之上的東側尊位。
李邦華站在文臣前列，脊背挺得筆直。史可法、范景文、高弘圖、倪元璐、劉宗周諸臣皆在班中。
勛臣班列里，張世澤身著王服，立於首位。趙之龍、劉孔昭等人比往日安靜許多。
卯正。
淨鞭三響。
長長的鞭聲在奉天門前炸開，迴蕩在宮牆之間。
禮樂起。
鐘鼓聲沉沉壓下，丹陛之上，內侍高唱。
「皇帝御皇極殿——」
百官同時屏息。
朱由檢身著全套袞冕，自殿後緩步而出。
玄衣纁裳，十二章紋在燈火與晨光之間隱隱浮動。冕旒垂下，遮住了半張面容。
他在御座上坐定，俯視丹墀。
鴻臚寺官高聲唱禮。
「百官行四拜三叩頭禮！」
衣冠如潮，文武百官齊齊跪倒，額頭磕在冰冷的青磚上。
「臣等恭賀陛下正旦萬壽，恭祝大明國祚綿長，聖躬康泰！」
一拜。
再拜。
四拜三叩之後，殿前只余禮樂低回。
鴻臚寺官捧著正旦賀表上前，跪地宣讀。
「恭惟皇帝陛下，承天序命，紹祖宗鴻業。去歲北土多艱，兵戈擾攘，然陛下南巡定鼎，撫軍民，修政刑，清積弊，振綱紀。
今歲正旦，萬象維新，臣等伏願陛下親賢遠佞，勵精圖治，光復舊疆，中興大明……」
中興大明。
這四個字落下時，底下不少老臣低下了頭，有人寬大的袖口微微發顫。
他們之中許多人，親歷過北京失守前後的惶恐，見過朝堂分崩，見過兵敗如山倒，見過百姓扶老攜幼南奔。
宗廟受辱壓在所有人心頭，生疼。
朱由檢坐在御座上，目光掃過丹墀下跪伏的百官。
他比任何人都清楚，大明遠沒有走出死地。
多爾袞坐在北京，李自成正在南下，張獻忠還在重慶積蓄力量。
江北諸鎮也未必真心聽命。
辰初。
朝賀禮畢，百官復位。
鴻臚寺官再度上前，捧出一卷黃絹。
「宣正旦恩賞詔書——」
殿內外頓時一靜。
王承恩立在御階旁，雙手捧著御寶匣。
鴻臚寺官展開詔書，朗聲宣讀。
「朕惟國家多難，賴文武諸臣忠勤體國，戮力扶危。
去歲以來，隨駕諸臣不避艱險，留都諸臣協理庶政，諸軍將士枕戈待旦，江淮士民輸糧守土，皆有可嘉。」
「今值正旦，特頒恩賞，以昭激勸。」
隨駕輔臣、六部堂官，賜銀幣、文綺；諸軍勛臣，賜蟒玉、兵器；陣亡將士遺眷，由戶部另行造冊優恤。
鴻臚寺官沒停頓，繼續宣讀御書賞賜。
先是在場的親王，然後是武勛。
張世澤身著王服跨出班列，跪倒在御階下。
從北京殺出重圍，到整練燕雲軍，再到如今鎮住南京勛臣，他手裡攥著的是朱由檢最鋒利的刀。
朱由檢開口：「梁安王，燕雲軍是國之利刃。不可驕，不可懈，更不可擾民。」
張世澤腦門磕在青磚上，發出一聲悶響。
「臣若縱軍擾民，陛下先斬臣。臣若治軍不嚴，臣自請削爵！」
隨後，南京的留都勛臣、北京的隨駕勛臣交替上前，一一領受恩賞。
待勛貴歸班，朱由檢再次開口：「吳襄老將軍隨國多年，今病重不能來，禮不可廢。王大伴，稍後你親自帶人走一趟吳府。」
王承恩在一旁躬下身子。
「奴婢遵旨。」
恩典一出，底下不少人心裡暗自盤算。
朝堂上剛剛因為吳三桂的事吵翻了天，皇帝轉頭就給吳襄送去這麼大的體面，這恩威並施的手段，越發讓人摸不透了。
鴻臚寺官繼續高唱。
「鄭芝龍鎮守海疆，輸餉備倭，賜御書『鎮海屏藩』。其子鄭森代領蟒玉、御製兵器！」
大殿靠後的位置，一道年輕的身影跨出班列。
鄭成功今日穿著武官服，在一眾兩鬢斑白的老臣勛貴里，挺拔得扎眼。
衣擺帶起一陣風，雙膝落地。
「臣鄭森，代父謝陛下天恩！」
內侍捧著敕印、蟒玉上前。
朱由檢走下御階，親自拿起那把御製雁翎刀，遞到他面前。
「海上，也是大明的王土。」
鄭成功抬起頭。
「鄭家端了朝廷的碗，受了朝廷的恩，就要替大明守好海防，通商斷虜。」
鄭成功雙手舉過頭頂，穩穩接住刀身。
「臣謹記！鄭家若負海疆，臣願先受國法！」
然後便是文臣。
「賜內閣大學士范景文御書，『貞心輔治』。」
內侍捧著裝裱好的四字御書上前，黃絹之上墨色遒勁，鈐蓋著「皇帝之寶」。
朱由檢看著他。
「范卿清慎持躬，朕南來以來，工役、倉儲、城防諸事，多賴卿調度。此四字，卿受得起。」
范景文伏地。
「臣惟有盡瘁，不敢負陛下。」
「賜倪元璐御書，『清節匡時』。」
倪元璐撩起緋袍下擺，大步跨出班列，雙膝重重砸在青磚上。
朱由檢道：「國用艱難，戶部如走薄冰。倪卿敢算舊帳，敢碰積弊，朕心裡有數。」
倪元璐昂著頭。
「臣不怕國窮，只怕人心窮。只要陛下肯查，臣便替陛下一筆一筆查到底。」
殿內幾個平日裡手腳不乾淨的官員，悄悄往後縮了縮脖子。倪元璐這是借著謝恩，直接在正旦大朝會上要帳。
朱由檢點了點頭。
「賜李邦華御書，『忠勤體國』。」
李邦華跨出班列叩首。這位老臣南下以來，整京營、查空餉、調兵馬，罵名背了一身，幾方勢力全讓他得罪光了。