城東，硝煙與血霧交織的曠野上。
惠安侯張慶臻一馬當先，三眼銃打空了彈丸，被他當成鈍器，一錘砸碎了一名漢軍八旗佐領的頭骨。
「殺！鑿穿他們！」
張慶臻面甲下的雙目赤紅。
一千名重甲騎兵衝鋒在前，四千精騎護衛兩翼，硬生生撞進漢八旗倉促結成的車陣。
戰馬龐大的身軀撞上楯車，木板四分五裂，碎木夾雜著慘叫飛向半空。
這支仗著火器逞威風的漢八旗軍，在真正的鐵騎衝鋒面前，陣腳已然鬆動。
就在張慶臻準備一鼓作氣將漢八旗徹底衝垮之際，後方一騎傳令兵策馬狂奔而來。
「報——」
傳令兵嗓子嘶啞，破了音。
「稟侯爺！建虜主力鐵騎繞行南側，正猛衝定西侯唐通所部後翼！唐侯爺陣型被截斷，快頂不住了！」
張慶臻猛拉韁繩。
戰馬前蹄高高揚起，發出一聲長嘶。
他轉過頭，視線穿透硝煙，直指東南方向。
一面滿洲正白旗的大纛正迎風狂舞，刺眼的銀甲在昏暗的戰場上連成一片，正無情撕裂唐通的陣線。
那是阿濟格的本陣。
張慶臻呼吸粗重，攥緊了手裡的三眼銃。
大明南渡以來，最缺的就是戰馬。
江淮以南戰馬稀缺，朝廷費盡心機，耗費無數真金白銀，連宗衛營都沒配置戰馬。
除了天子親軍勇衛營，所有的好馬、重甲，全在優先供給雲騎營。
這才勉強湊出這一千重甲騎兵和四千精騎。
這是大明朝廷最後一點能拿得出手的騎兵家底。
臨戰之前，陛下只給了一道旨意。
雲騎營必須咬住建虜的騎兵主力！
「傳我將令！」
張慶臻抽出腰間象徵主將身份的戚家刀。
刀鋒直指東南方向的滿洲正白旗大纛。
「全軍停止衝擊漢八旗！斜插出去，調轉方向！」
他的怒吼在親兵的齊聲復誦下，迅速傳遍全陣。
「迎上去！死磕建虜騎兵！」
副將聞言，臉色大變，策馬靠攏。
「侯爺！那是建虜的精銳主陣，阿濟格親自帶的兵，咱們這點人……」
「這點人也是大明的兵！」
張慶臻厲聲打斷，雙目圓睜。
「朝廷把最好的戰馬給了我們，最好的鐵甲給了我們，不是讓咱們來挑軟柿子捏的！
今日，哪怕是死，也要頂住建虜主力！」
「吹號！沖陣！」
沉悶蒼涼的牛角號聲響徹戰場。
五千雲騎營精銳在短時間內完成了陣型偏轉。
一千名重甲騎兵居中，四千精騎分列兩翼，放棄了眼前即將崩潰的漢八旗，迎著阿濟格的滿洲鐵騎狂飆而去。
與此同時，九江城頭。
清軍轟向城門的炮聲稀疏，朱由檢來到城樓之上。
城牆下的護城壕已經被填平，綠營兵的屍體堆積如山。
那些綠營兵還在滿洲督戰隊的鋼刀逼迫下往上爬。但在城頭滾木礌石和零星火銃的打擊下，已經成了徹頭徹尾的強弩之末。
就在剛才，城西方向，總兵盧光祖率領的五千輕騎已經斜插進戰場。
盧光祖的輕騎兵瘋狂衝擊、切割著城外綠營兵的外圍。
戰馬的衝撞和鋒利的馬刀，將那些本就膽寒的綠營兵殺得哭爹喊娘。
為了躲避騎兵的屠戮，數千綠營兵本能地往北方向擠。
城牆下的人越聚越多，密密麻麻，連轉身都變得困難。
戰機，到了。
朱由檢轉過身，視線落在披堅執銳的勇衛營提督許平安身上。
「許平安。」
「臣在！」
許平安單膝跪地，鎧甲鏗鏘作響。
「城頭火力已經延伸，建虜的綠營被盧光祖逼到了死角。」
朱由檢抬起手，指向城下那片混亂的敵陣。
「帶你的人去，四千勇衛營悍卒，從西門殺出去，給朕徹底擊潰這幫數典忘祖的綠營兵！」
「另調四千勇衛營騎兵，從南門出城！
不要管正面的潰兵，給朕大迂迴，繞向建虜的側翼！朕要讓阿濟格首尾不能相顧！」
「臣遵旨！定破建虜！」
許平安重重抱拳，起身後大步流星奔下城樓。
城西，西門瓮城內。
昏暗的城門洞裡，數百名勇衛營先鋒精銳正屏息凝神集結待命。
沒有人說話，只有粗重的呼吸聲和火繩燃燒時發出的微弱「嘶嘶」聲。
他們是最精銳的刀盾兵，身上披著兩層重甲，所有人的視線都釘在前方緊閉的厚重城門上。
城外，盧光祖的五千輕騎正在肆意驅趕。
「放箭！砍死這幫漢奸！」
盧光祖在馬背上張弓搭箭，一箭射穿了一名綠營把總的咽喉。
明軍輕騎繞著綠營的邊緣不斷游射、衝殺，將綠營兵往城牆根下瘋狂壓縮。
「別擠了！別擠了！前面是城牆，沒路了啊！」
「讓我們退吧，明軍騎兵殺過來了！」
綠營兵們絕望哭喊。
後面是滿洲督戰隊無情的屠刀，側面是收割人命的明軍輕騎，前面是高不可攀的九江城牆。
數萬人被硬生生擠在了一片狹長的地帶，踩踏至死者不計其數。
「轟！轟！」
城頭的火炮改變了仰角，霰彈和實心鐵球直接砸向了綠營兵中後方的密集人群。
這是火炮延伸射擊的信號。
瓮城內，許平安拔出腰間長刀，刀背重重敲擊在青磚上。
「開南側掖門！」
伴隨著沉悶的嘎吱聲，瓮城南側那扇並不寬闊的掖門被守軍用力拉開。
刺眼的陽光和濃烈的血腥味湧入城門洞。
「勇衛出擊！殺！」
數百名先鋒精銳以什伍為單位，魚貫跨出掖門。
他們沒有盲目沖向人群，而是展現出極高的戰術素養。
一出城，隊伍迅速一分為二。
「左隊向左！右隊向右！貼著城牆根，列陣！」
把總揮舞令旗嘶吼。
先鋒們背靠瓮城城牆展開陣型。
第一排半蹲，第二排躬身，第三排直立。黑洞洞的鳥槍管探出，對準了近在咫尺、還處於發懵狀態的清軍散兵。
「三段射！放！」
「砰砰砰砰——」
爆豆般的鳥槍聲在城牆根下猛地炸響，濃烈的白色硝煙噴涌而出。
距離實在太近。幾十步內，勇衛營的燧發槍打出了恐怖的殺傷力。
最靠近城牆的那一層綠營兵成片倒下，鉛彈穿透了他們簡陋的皮甲和血肉。
「再放！」
連綿不絕的排槍聲，徹底清掃了近城十步內的清軍殘兵。
「長槍手上前！推屍體！掘土！」
趁著火銃裝填的間隙，勇衛營的長槍兵衝上前。
他們將地上那些綠營兵和同袍的屍骸拖拽過來，連同護城壕邊上鬆軟的泥土，在掖門前方和兩側飛速堆砌起一道半人高的簡易胸牆。
簡易射擊陣地剛一成型，火銃手依託屍骸和土壘架起燧發槍，封鎖住了清軍試圖反撲的路線。
通道，徹底打通。
掖門有序的向外衝出精銳，戰線層層遞進。
「大明萬勝！」
不過半個時辰，四千名勇衛營步卒主力，踩著整齊劃一的步伐從城門內湧出。
他們踏著滿地血肉，迎著綠營兵的正面，狠狠推了上去。
「頂住！給老子頂住！」
幾名綠營游擊將軍揮舞佩刀，試圖組織反撲。
然而，正面是勇衛營步卒結陣推進的無情碾壓，長槍刺出，將阻擋的人捅成血窟窿；側翼是盧光祖輕騎兵的瘋狂驅趕和切割。
這群本就是裹挾而來、毫無鬥志的綠營降軍，在遭受了城頭火炮洗禮、騎兵包抄和重甲步卒正面突擊的三重打擊後，那根緊繃的神經徹底崩斷。
「敗了……明軍主力出城了！」
不知是誰先喊了一句，緊接著，恐懼在綠營軍中瘋狂蔓延。
一個人丟下武器轉身逃跑，緊接著是十個，百個，上萬個。
萬名綠營兵徹底崩潰，他們再也顧不上後方滿洲督戰隊的屠刀，發瘋般向後方潰逃。
「不許退！退後者死！」
督戰的滿洲紅甲巴牙喇揮刀連砍十幾人。
但逃跑的人太多了，恐懼戰勝了對滿洲人的敬畏，潰散的人潮直接將督戰隊淹沒。
綠營的潰敗，形成了一股不可阻擋的渾濁人流，反衝向清軍自己的後方陣地。