（標題如何，哈哈哈）
做完這些，鄭四維站在城門樓上，對著底下噤若寒蟬的士卒強行畫餅。
「弟兄們別慌！寧統領已經派了快馬出城！
襄陽的大清鐵騎初三就到！
只要再守兩天，援軍一到，內外夾擊，李過那幫叫花子就是咱們刀下的軍功！
到時候，本將保你們個個升官發財！」
他喊得很賣力，回應他的，只有城外隱隱傳來的明軍勸降聲，和一片沉寂。
在這個時候，越是殺人立威，越是證明主將心虛；越是強壓，底下的彈簧就壓得越緊。
到了初一下午，鄭四維畫的餅，被一隊派去求援的斥候戳破了。
「虎牙關失守！李過親率數千精騎，攔在了去荊門的官道上！」
消息剛帶進總兵府，寧繩武嚴令禁止走漏風聲。
可不到半個時辰，沒有援兵的消息便悄悄傳遍城頭。
未時三刻，總兵府。
寧繩武沒了昨夜的從容，正黃旗的棉甲穿在身上，端著茶盞的手卻控制不住地輕顫。
他把鄭四維叫到了後堂。
「鄭將軍。」寧繩武語氣出奇地客氣。
「虎牙關丟了，荊州成了一座孤城。本將決意，今夜突圍。」
鄭四維心裡猛地一沉，面上恭敬抱拳：
「大人英明。咱們往北突圍，只要進了襄陽，便可重整旗鼓。」
寧繩武嘆了口氣，伸手拍了拍鄭四維的肩膀：
「突圍乃是險中求勝，先鋒最為要緊。
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本將決定，親自率領大清的八旗精銳打頭陣，撕開流賊的防線。
這殿後掩護的重任，就交託給鄭將軍了。」
鄭四維心裡破口大罵。
放屁！什麼突圍先鋒，分明是讓他鄭四維帶著手下當肉盾，去擋追兵！
那些老營最恨的就是他，只要他留在後面，絕對會被明軍生吞活剝。
但他表面只能單膝跪地：
「大人放心！卑職受大清厚恩，粉身碎骨無以為報！
今夜卑職戰至最後一人，也絕不讓流賊傷大人一根汗毛！」
寧繩武滿意地點點頭：
「鄭將軍忠勇，本將到了襄陽，定當向朝廷為你請功。」
兩人各自撥響了算盤，寧繩武拿鄭四維當替死鬼；
鄭四維打定主意，只要寧繩武的八旗兵一動，他立刻帶著親兵跟著跑，絕不在荊州城多留半刻！
二更天，夜色濃重，風聲掩蓋了城內的異動。
城北，寧繩武帶著幾百漢八旗兵，悄無聲息打開了北門，遁入風雪中。
同一時間，總兵府外，鄭四維跨上戰馬。
後面的馱馬背上掛著兩個沉甸甸的包袱，裝滿了金銀細軟。他身邊聚攏了兩百多名心腹親兵，個個舉著火把，神色倉皇。
「走！跟上寧繩武，走北門！」鄭四維壓低聲音，猛抽馬鞭。
戰馬剛衝出一條街道，前方的街口突然亮起無數火把，將風雪夜照得通明。
一排排長槍拒馬橫在街心，幾百名原本應該在城牆上駐守的綠營兵，堵住了去路。
人群裂開，一名身形魁梧的游擊將軍提著帶血的長刀，大步跨出。
此人名叫張大勇，當年孟長庚麾下的悍將，也是後來跟著鄭四維降清的軍官之一。
「鄭將軍，這麼晚了，大包小裹的，這是要上哪去啊？」張大勇刀尖斜指地面，冷聲開口。
鄭四維勒住韁繩，戰馬發出一聲嘶鳴。他看著張大勇身後的幾百號人，強壓下心頭的恐懼，厲聲怒喝：
「張大勇！你敢阻攔本將？本將奉寧統領之命出城求援！還不快讓開！」
「去你娘的求援！」
張大勇朝地上狠狠啐了一口，提刀往前逼近兩步，粗鄙的罵聲響徹長街：
「你個狗娘養的畜生！這是準備棄城逃跑，把弟兄們當替死鬼！」
鄭四維臉色發青，拔出腰刀：
「張大勇，你想造反不成！親兵隊，給我衝出去！」
他身後的親兵舉起刀槍，卻沒一個人敢往前挪步。
親兵也明白，大勢已去，對面的弟兄早就紅了眼，現在拼命，不過是給鄭四維陪葬。
「弟兄們！外頭是咱們的老弟兄！大明朝廷給糧給餉，不追究咱們的舊錯！」
張大勇高舉長刀，振臂狂吼。
「當年這狗賊踩著孟將軍的血換了這身狗皮，今天，咱們就借他的狗頭，給咱們自己換一條活路！殺！」
「殺鄭狗！換活路！」
街口爆發出一陣咆哮。
親兵們只象徵性擋了幾下，便被這種拼命的架勢嚇破了膽，紛紛往後退。
「張大勇！有話好說！我把金子都給你……」
鄭四維在馬背上揮舞著刀。
且戰且退之下，鄭四維的防線徹底崩潰。
張大勇看準時機，一個箭步欺身上前，躲過鄭四維慌亂劈下的一刀，手中長刀自下而上，猛地捅入戰馬腹部。
戰馬慘嘶倒地，將鄭四維重重掀翻在雪地里。
沒等他爬起來，張大勇一腳踩住他的胸膛，手中的長刀掄圓了往下劈。
「孟兄弟，大勇今兒給你報仇了！」
刀光閃過，血泉噴涌。
大清荊州副總兵鄭四維的腦袋骨碌碌滾進雪泥，連句求饒的話都沒來得及喊出。
主將一死，街巷裡的兵戈聲戛然而止，剩下的親兵丟了刀槍，紛紛反正。
與此同時，荊州東西兩門的城樓上，各自升起了白旗，顯然各門守將早就做好了投降的準備。
荊州城北門外三十里，一處背風的土坡。
幾百騎人馬擠在一處。
戰馬鼻孔噴出白霧，馬腹起伏，滲出的汗水在毛皮上結成硬邦邦的白霜。
寧繩武勒住韁繩，回頭望向漆黑的夜。
荊州方向隱有暗紅火光透出，鄭四維那個替死鬼，還在替他拖延時間。
「統領大人，弟兄們人困馬乏，歇口氣再走吧？」
一名漢軍旗佐領湊上前，嘴唇凍得紫青，棉甲上掛滿冰碴。
寧繩武反手一巴掌掄了過去。
佐領連退幾步跌在雪窩裡，捂著臉不敢出聲。
「歇？把腦袋拴在流賊褲腰帶上歇？」
寧繩武壓著嗓門低吼。
「李過那幫泥腿子打仗不要命！荊州城裡那點綠營兵能擋多久？
等他們緩過神，咱們全得被剁成肉泥！」
佐領指著前方：
「大人，再往前幾里就是去荊門的官道。上了官道，咱們半日就能和荊門的大清駐軍匯合……」
「蠢貨！」寧繩武咬著後槽牙。
「你當李過是個什麼東西？
那是跟著李自成從死人堆里滾出來的積年老賊！他放著北門不打，玩的是圍三闕一！」
冷空氣嗆入喉間，激得他咳喘連連。他拔出順刀，刀尖在雪地上劃出幾道亂線。
「官道就是他張開的口袋！那條路上，現在不知道埋伏了多少南明蠻子的火器和流賊長矛。
咱們衝上去，連個響都聽不見！」
寧繩武視線在雪地上游移。
「那……統領，咱們往西走？」
一名熟悉本地地形的士卒指著左側黑黢黢的連綿山影。
「鑽荊山余脈，繞開荊門和虎牙關，經遠安、南漳，轉道去襄陽？」
寧繩武當即否決。
「荊山里全是羊腸小道，有些地方馬都牽不過去！
咱們是騎兵，鑽進山溝跑不起來，還容易迷路。
李過派幾百個跑山的步卒在崖頂推石頭，就能把咱們全砸斃在溝里！
往西離襄陽越來越遠，帶的乾糧根本撐不出去！」
他站直身子，長刀指向右側。
「往東！去漢水北岸！」
周遭幾個親兵面面相覷。
佐領錯愕：
「大人，往東也得繞個大彎子啊！」
「繞遠能活命！」寧繩武語氣篤定。
「咱們順著長湖、漢水北岸走小路，經沙洋、鍾祥，繞道宜城，再折向北回襄陽！
老子當初就是從宜城過來的。
這條路繞，但地勢平緩，馬能撒開蹄子跑！」
他掃過凍得發抖的部下，拔高音量：
「走這條路，沿途有村落能搶吃食補給！離官道不算太遠，若襄陽有援軍南下，咱們隨時能靠過去接應！
到了平地，流賊就只能吃咱們的灰！」
「傳令！馬銜枚，蹄裹布，掉頭往東北！天亮前跑出長湖地界！」
寧繩武翻身上馬，一鞭子抽在馬臀上。
幾百名漢軍旗精銳咬牙撥轉馬頭，一頭扎進東北方向的風雪中。
跑得太急，急於逃命的八旗兵根本沒餘力清理身後的馬蹄印和馬糞。
自從出了北門，身後便有兩隊斥候遠遠跟著。
不到五里的官道岔口處，幾名夜不收趴在雪窩裡，追尋著他們的蹤跡。
與此同時，虎牙關以南，北伐營前線中軍大營。
風雪拍打帥帳。
帳內炭盆燒得通紅，李過站在帳門處，任憑雪花落在鐵甲上。
「報——」
通傳聲撕裂風雪。一名渾身是雪的夜不收百總挑開帳簾，夾著寒氣單膝跪在李過面前。
「稟總鎮！成了！荊州北門開了，逃出來四五百騎，看甲冑是寧繩武和他的漢軍旗！」
帳內，正在擦拭宣花大斧的李來亨站起身：
「義父！這狗韃子憋不住了！他是不是奔著官道來的？我這就帶人去截他！」
「他沒上官道。」夜不收百總擺擺手。
「那孫子賊得很，到了官道岔口沒往前走。弟兄們遠遠吊在後頭根據行蹤摸了上去，他們掉頭往東北去了，看路線，是奔著長湖和漢水北岸的小路走的。」
李來亨一愣，破口大罵：「龜兒子！他這是要繞沙洋去宜城！想從平地溜回襄陽！」
李過哼了一聲。
「他不傻，知道老子在官道上備了刀子。」
李過走到輿圖前。
「他寧繩武算盤打得精。往西是絕路，往東走平原，以為騎著馬就能在雪原上橫衝直撞，把咱們甩開。」
李過的手指在地圖長湖位置重重敲了兩下。
「老子打了十幾年仗，幾十次圍剿都沒把老子困死。
這幫遼東來的韃子，想在老子眼皮子底下玩逃命的把戲，他還嫩了點！」