凌晨時分。
楚風躺在床上，睡前進行例行簽到。
【簽到成功。】
【恭喜宿主獲得暗影侍衛×15。】
暗影侍衛總數跳到了390。
往下翻了翻，每日情報浮出來：【北桓使團一路平安。】
楚風盯著這行字看了兩息。
這情報，倒是讓人安心。
隨即，便關掉面板，翻了個身，緩緩合上了眸子。
與此同時，某間驛館內。
赫連驚瀾被噩夢驚醒，猛地睜開了美眸。
下一刻，她撐起身子，環顧了一圈陌生的房間，心跳漸漸平復了下來。
還好，是個夢。
現在已經離開了大乾京城，擺脫了楚風……
但一想起之前的經歷，心中依舊是羞憤難當，臉頰頓時漲紅到了耳朵根。
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「公主，您怎麼了？」
同間屋子的隔壁床榻上，薩日娜翻了個身，看著赫連驚瀾，語氣關切的問道。
「沒什麼。」
赫連驚瀾搖了搖頭，不咸不淡地應了一聲。
她跟薩日娜完全不熟，先前都沒見過幾面。
若不是北桓朝局變故，此生二人都未必會有什麼交集。
「好吧公主，您早些休息……」
薩日娜暗暗沉了口氣，沒再多說什麼。
屋裡安靜了一會。
忽然，赫連驚瀾輕聲說了句：「薩日娜，委屈你了。」
薩日娜聞言一愣。
赫連驚瀾側過身子，迎著月光看著薩日娜，又苦笑了一聲：「為了我，你……」
「公主，千萬別這麼說。」
薩日娜打斷道：「這是我自己的選擇，您不要放在心上！」
赫連驚瀾欲言又止，最終輕哼了一聲，「就只是便宜了楚風那個混蛋。」
聽見這話，薩日娜俏臉一紅，跟著點了點頭：「那傢伙的確無恥！」
「下流！」
赫連驚瀾又補了一句。
「不要臉！」
薩日娜立馬接上。
二人一句接著一句聲討楚風。
說著說著，都坐起了身子，四目相對。
赫連驚瀾攥緊粉拳，惡狠狠道：「早晚有一天，要讓他付出代價！」
薩日娜重重點了點頭：「絕不能輕易饒了他！」
……
天剛亮，楚風便悠悠轉醒，睜開眼睛盯著帳頂看了幾息，恍惚了片刻。
嘶，好像夢到有誰夸自己了，誇得那叫一個天花亂墜，夸的人心裡美滋滋的。
但這一醒，夢裡的事情全忘了。
誰夸的，夸的什麼，忘得一乾二淨。
算了，不糾結了，今天有正事要辦。
太后壽宴在即，五十萬兩銀子還差五十萬兩。
為什麼差這麼多？
總不能自掏腰包吧？
國庫動不得，自己也不掏錢，那就只能苦一苦大臣們了！
晌午時分。
瑞王府門前排起了長隊。
十幾個官員站在門口，有胖有瘦，有高有矮。
他們剛下了朝，身上的朝服還沒脫，就被瑞王府的下人叫了過來，說楚風有事情跟他們商議。
此刻，正三三兩兩的聚在一起交頭接耳。
「王大人，您也來了？」
一個留著絡腮鬍的官員朝旁邊的人拱了拱手。
王大人拱手回禮，又試探地問道：「劉大人，可知瑞王叫咱們來的目的為何？」
劉大人皺了皺眉頭，「不知道啊，我也納悶著呢。」
二人正聊著，旁邊飄來了一陣埋怨的聲音：「哎，別提了，前天在乾元賭坊輸了八百兩，打了個欠條，尋思昨個還上呢，沒想到欠條已經到瑞王手裡了，估計叫咱們來，就是讓咱們還錢的！」
劉大人一愣，看向王大人，試探地問道：「王大人，您也在乾元賭坊欠了銀子？」
王大人輕輕點了點頭，反問了一句：「劉大人也是？」
「嗯……」
劉大人面露苦笑。
這下，二人差不多知道此行的目的了。
其他幾個官員，聊著聊著也都猜到了個大概。
人群之中忽然傳來一聲嘆息，「哎，今日戒賭！」
此話一出，一石激起千層浪，戒賭的誓言此起彼伏，不絕於耳。
「吱呀！」
忽然，瑞王府府門大開。
福伯站在門內，笑臉盈盈，側著身子朝府內做了個請的手勢：「諸位大人，我家王爺有請！」
官員們對視一眼，魚貫而入。
福伯走在前面引路，穿過影壁，走過遊廊，到了前廳。
只見前廳外的石階之上，擺放著一張桌子，上面擺放著一厚摞欠條。
此刻，楚風就坐在桌後的太師椅上，手裡端著茶盞，笑吟吟的看著迎面走來的大臣們，「諸位，來了啊。」
大臣們紛紛停下腳步，齊齊躬身，朝楚風拱手行禮。
「卑職見過瑞王爺！」
楚風坐在太師椅上，慢悠悠地抿了一口茶水，不緊不慢的咂著滋味，就是不開口讓他們免禮。
半炷香後，不少大臣已經堅持不住了，有人偷偷抬眼皮看了一眼，見楚風正盯著他，又趕緊低下頭去。
又過了小半炷香的時間，楚風才終於開口：「你們都弓著身子幹什麼？本王這沒那麼多禮數。」
聽見這話，大臣們都不由得一愣，隨即紛紛直起身子，臉色尷尬到了極點。
可還沒等他們活動一下筋骨，楚風忽然把茶盞往桌上一頓，把在場的人都嚇了一跳。
接著，楚風抬手拍在了那一摞欠條上，朗聲質問：「你們知道這是什麼嗎？」
不等大臣們回應，他立馬繼續說道：「這些，是本王在乾元賭坊搜集的欠條！本王是真沒想到，你們這些朝廷的肱股之臣，居然會欠下那麼多的賭債。實在是讓本王痛心疾首，痛心疾首啊！」
大臣們面面相覷，有人張嘴想說點什麼，楚風一抬手，指著那個人：「你別說話，本王還沒說完呢！」
那人連忙閉上嘴，縮了縮脖子。
「小賭怡情，大賭傷身，你們這些欠債，少則幾十兩，多則上百，甚至還有欠上千兩的，像話嗎？」
楚風環顧眾臣，再度開口，連珠帶炮：「朝廷的擔子，可都在諸位大人肩膀上擔著。你們有沒有想過，這些欠條如果被其他人發現了會怎麼樣？」
「百姓們知道了，該怎麼說你們？」
「倘若是新科的學子們看見了，又該怎麼看待朝廷？」
「你們這是在給朝廷抹黑啊！」
「還好，本王為了朝廷的聲譽著想，為了諸位大人的名聲考慮，事先花重金，把欠條買了過來。」
說話間，楚風舉起欠條，在手裡晃了晃，聲音陡然拔高了幾度，「現在，本王就問諸位一句話，你們還把朝廷的聲譽放在眼裡嗎？你們個人的名聲，還要不要了？」