楚風跟著楚天闊走出了舊學堂，沿著來時的路慢慢往回走著。
本以為老登要直接回龍船上。
可路過坊市時，卻見楚天闊徑直走進了坊市，在一家酒樓門口停下了腳步。
酒樓門面不大，上下兩層。
匾額上的漆色斑駁，寫著【順興樓】三個字。
夥計正在門口攬客，一見楚天闊的衣著氣度，連忙笑吟吟地迎了上來，「二位客官裡面請，樓上雅間還有空位！」
楚天闊微微頷首，邁步走進了酒樓。
楚風心中狐疑，緊隨其後。
老登，這是餓了？
就這麼隨便找了家酒樓吃飯？
倒是稀奇……
很快，在小二的帶領下，父子二人來到了雅間內。
房間不大，窗明几淨。
臨街的窗戶緊閉，街上的叫賣聲被擋住了大半，倒也不吵。
楚天闊在靠窗的位置坐下，隨口點了幾道菜一壺酒。
小二麻利地應下，不多時便端著托盤上來，將菜一一擺開。
「二位客官慢用！有什麼事二位隨時吩咐！」
小二說著，躬著身子退了出去，順手帶上了房門。
楚風看著桌上這幾道菜，又看了看對面已經拿起筷子、神色自若地夾了塊魚肉放進嘴裡的楚天闊。
老登平時在宮裡吃的都是御膳房精心烹製的珍饈。
沒想到，在小館子裡也能這麼自然地舉筷子夾菜，一點不端著……
「愣著幹什麼，吃飯吧。」
這時，楚天闊看了楚風一眼，淡淡道。
楚風回過神來，連忙拿起筷子，小心翼翼地從面前碟子中夾了一小片菜葉放進了碗裡。
楚天闊看著楚風拘謹的模樣，無奈地笑了笑，伸筷夾了一大塊肉放進楚風碗裡，「出門在外，不必拘禮，大口吃。」
「是，父親。」
楚風應了一聲，夾起那塊肉塞進嘴裡，輕輕咀嚼了起來。
楚天闊見狀，臉上露出了幾分笑意，端起酒杯抿了一口，隨口問道：「這裡的菜，比京城酒樓如何？」
楚風放下筷子，拿帕子擦了擦嘴，想了想才答道：「各有千秋，若是非要兒臣說一個，兒臣還是覺得京城的菜要好一些，許是吃慣了吧，口味上更合兒臣的脾胃。」
楚天闊點了點頭，「沒錯，一道菜沒有絕對的好壞，要看吃它的人是誰。同樣的道理，一個人也沒有絕對的好壞，要看他站在什麼樣的立場。」
楚風聞言一愣。
什麼情況？
老登這是要上課了？
上歲數了，話密？
吃著飯非得教點啥，不然渾身難受？
沒有絕對好壞……
那十惡不赦，殺人如麻的怎麼說？
算了，就聽著，大不了左耳朵進右耳多出……
反駁是不能反駁的，也不敢反駁。
「老六，你在朝中也待了有些日子了。」
這時，楚天闊再度開口，苦口婆心的問道：「可知道怎麼分辨一個大臣是忠臣，還是佞臣，還是奸臣？」
話音落下，不等楚風回應，楚天闊便自顧自地繼續說道：「切不可單看奏摺上的一面之詞。」
說話間，他又拿起筷子，筷子尖沾了沾酒水，在桌上畫了一條線。
「在這朝堂之上啊，立場不同的大臣太多了。」
「同一個案子，戶部說要從寬，刑部說要從嚴，兩邊都有理有據，信誰的？」
「有些大臣抓著別人的小過失不放，恨不得把小事攪成大事，踩著同僚往上爬。」
「有些大臣明明看見了大事，卻只揀小事說，大事藏起來，小事寫得慷慨激昂。」
「你若只看奏摺，看誰都是忠臣，看誰也都不像忠臣。」
楚風忍不住插了句嘴，「那該怎麼看？」
楚天闊看了楚風一眼，似乎對他主動提問有些意外。
隨即正色了幾分，語重心長的說了起來，「朕登基近三十年，倒是總結出了幾條法子。」
「這第一條，是看他奏事的內容是私是公。」
「參同僚的未必是小人，但回回參的都是擋他路的人，那就是私。」
「同樣一件事，有人上摺子說的是此事對朝廷的影響，有人通篇說的都是自己如何辛苦、如何委屈，前者能用，後者要防。」
「第二條，看他遇事是進是退。」
「忠臣未必事事爭先，但在大是大非上一定有擔當。」
「佞臣最擅長的就是推諉，事情辦好了搶著表功，事情辦砸了推給別人。」
「這種人平時看著不惹事，真到了要命的時候，呵呵呵……」
楚天闊搖了搖頭，又繼續道：「第三條，看他用人是用賢是用親。」
「一個大臣自己清廉不算什麼，要看他提拔的都是什麼人。」
「提拔的是能臣幹吏，說明他心中有朝廷。」
「提拔的是自己門生故吏、親戚同鄉，說明他心中只有自己的山頭。」
「這種人本事再大，也不能大用。」
說完，端起酒杯抿了一口，看著楚風，「這三條說起來簡單，做起來卻不容易。」
「人不是非黑即白，忠臣也有私心，佞臣也會辦實事，奸臣更不是臉上寫著字的。」
「得慢慢看，慢慢品啊。」
楚風點了點頭，心裡默默記下。
老登這幾句話說得樸素，倒是有幾分道理……
楚天闊又拿起筷子，夾了塊魚肉，卻沒有急著吃，懸在碗上停頓了一下：「再說辦事吧，什麼事該急辦，什麼事該緩辦，這裡頭也有講究。」
「有些事看著急，其實不急，比如哪個大臣參了哪個大臣，兩邊吵得不可開交，個個都恨不得你當天就下定論。」
「可這種事，你越是急著判，越容易被人當刀使，晾一晾，反而能看的更清楚。」
「還有些事看著不急，其實火燒眉毛，比如邊境的軍報，比如地方的災情，比如錢糧的調度，這些拖一天就是一天的損失。」
「但最難辦的還不是這些……」
楚天闊把魚肉放進嘴裡，嚼了兩下咽下去，「最難辦的是取捨。」
「每個大臣都說自己的事最急，每個人都覺得自己那攤子事比天大。」
「個個都有道理，你怎麼辦？」
楚風想了想，試探著說了一句，「看哪件事的後果更嚴重？」
「這話是對的，但不夠。」
楚天闊輕嘆一聲，「嚴重不嚴重，不是聽他們說出來的，是你自己算出來的。」
「為君者心裡要有一本帳，知道什麼事是根基，什麼事是枝葉。」
「根基不能動，枝葉可以修。」
「有些事今年不辦，明年還能補上。」
「有些事錯過了時機，十年都翻不了身啊。」
「怎麼分辨？沒有捷徑，只能靠自己多聽、多看、多想。」
「底下人報上來的，永遠只是一面……」
楚風靜靜聽著，心裡暗暗琢磨了起來。
全局要靠自己拼湊，從無數片面的聲音里拼出一個完整的真相。
這當皇帝，還真不容易……
想著，又看了楚天闊一眼。
不過，老登今天這是怎麼了，為什麼要跟我說這些？