高郵知縣聞聲，心中產生了些許狐疑。
不過，更多還是相信，這條命沒那麼容易交代在這裡。
他們活著才能查案，才有證據。
瑞王再怎麼胡鬧，總不能拿一堆無頭案去跟陛下交差。
他越想越篤定，剛產生的狐疑也隨之雲散煙消。
沒問題，自己這條命值錢得很。
一會給瑞王一個台階下。
但不能太軟，太軟了瑞王覺得他好欺負。
也不能太硬，太硬了再挨頓打不值當。
正當高郵知縣在心裡反覆權衡的時候，劊子手已經舉起了鬼頭刀。
刀落下去的時，沒有風聲。
刀刃切開皮肉骨頭筋絡，發出了一聲脆響，格外利落！
霎時間，血濺了一地。
然後人頭滾落，在地上彈了幾下，滾到了好幾步外，才堪堪停住。
高郵知縣臉上的表情，依舊是盤算什麼的專注。
眉頭微皺，嘴唇緊抿，定格在了這一刻……
圍觀的人群安靜了一瞬，旋即炸開了鍋！
歡呼聲響徹雲霄，有人往前擠想看得更清楚，維持秩序的兵士連忙把長槍橫過來阻攔。
槍桿被擠得吱嘎作響。
反觀那些犯官，一個個全都被嚇破了膽，齊刷刷的看向了高台上的楚風。
不是，還真殺啊？！
「繼續！」
楚風面無表情，再度開口，朗聲喊了一句！
第二個被押上來的是寶應知縣，被兵士從地上拽起，兩條腿已然走不動路了。
靴底在地上拖出兩道歪歪扭扭的印子，轉眼就被按在了行刑位置上。
「王、王爺，我、我……」
寶應知縣跪在地上，渾身都在抖，牙齒磕得咯咯作響，極力扭頭朝著楚風看去，心裡卻還在權衡。
眼下怎麼辦？
招供也是死，不招供也是死。
橫豎都是死，那到底要不要招？
這個問題還沒想明白，劊子手已經往刀刃上噴了第二口酒。
涼刀落下，他心一橫，決定招供，起碼還能多活一陣子。
然而，剛張嘴想喊，鬼頭刀就已經落了下去。
下一刻，腦袋從身體上滾落，百姓又一陣歡呼！
跪在後面的犯官們已經開始有人癱倒。
有人直接翻了白眼。
有人褲襠濕了一片。
更有人趴在地上瘋狂磕頭，沒幾下就見血了，一邊磕頭一邊朝台上喊，「王爺我招，我什麼都招！」
楚風站在監斬台上，聽見了這一聲叫喊，循聲望去，目光落在了一個胖子身上。
胖子看見楚風看他，拼了命地往前爬，卻被兵士一腳踩住後背，臉貼著地面還在喊，「王爺！下官知道糧商的帳！下官知道銀子是怎麼走的！下官招！全招！」
楚風聞聲，卻緩緩移開了目光。
任由求饒聲被風吹散，被百姓們的歡呼聲壓下。
這些犯官，哪一個手上沒有沾著災民的血？
供詞不供詞的，早就不需要了。
得益於馮敬堯的幾封密信，江南這樁案子從頭到尾的脈絡、他比這些犯官還清楚。
今天拉他們來法場，就是為了殺！
殺給揚州百姓看，殺給江南官場看。
殺給所有覺得朝廷不會動真格的人看。
而且，可眼下父皇老登有意立他為儲，多幾分民心總歸不是壞事。
百姓們不光誇他這個瑞王，也會贊老登的聖明，老登臉上也有光！
思及至此，楚風又朗聲開口：「繼續！」
話音落下，兵士會意，立刻又押上去了一個犯官。
第三個犯官被押上來的時候，已經癱成了一攤爛泥，被按下去的時候嘴裡還在念叨什麼。
劊子手話不多說，手起刀落！
然後是第四個，第五個，第六個……
圍觀的百姓們人潮洶湧，歡呼聲此起彼伏，接連不斷。
空氣里血腥氣也愈發濃郁，混著夯土地上被正午日頭曬出來的土腥味，熏得人眼睛發澀。
然而，環境的惡劣卻絲毫沒有影響百姓們的心情。
反倒使得情緒愈發激昂。
人潮不停的向前涌動，維持秩序的兵士們臉上滿是無奈，卻又無可奈何。
高台之上。
衛彪和沈煉站在一起。
他皺著眉頭看著台下洶湧的人群，和新被拉上去砍頭的犯官，微蹙起了眉頭，看向了身側的沈煉，壓低聲音道：「瑞王這是把案子的活口全砍了，後面怎麼審？」
沈煉的目光落在楚風巋然不動的後背上，沉默了片刻，才偏過頭，用只有兩個人能聽見的聲音說了句，「想必，瑞王自有安排……吧。」
衛彪面露無奈：「你別吧啊……」
「哎呀，衛將軍，你問卑職，卑職也不知啊。」
沈煉強擠笑容，心裡也直愁得慌。
眼看著人都砍沒一半了，瑞王別是砍人上癮吧？
到底還有沒有個章程了……
懸，真是懸……
轉眼的功夫，砍到了第十五個。
劊子手的鬼頭刀都卷了刃，換上了一把新的。
然後又接著一頓猛砍。
砍著砍著，劊子手晃了晃腦袋，臉上浮現出了一抹紅暈。
雖說喝的酒沒有吞咽，只是噴在刀上。
但架不住喝的多啊。
而且揚州府暫時就他一個人劊子手，沒個頂班的。
每一口，都多少流進肚子裡一些。
積少成多，竟是有些醉意上頭了……
好在是，這劊子手酒量不小，沒等醉酒，就到了最後一個犯官。
最後一個被押上來的，正是先前跟楚風叫囂著要尊嚴，人命不可輕賤的老學究。
他被兵士從地上提起來時，兩條腿軟的像兩根麵條，囚服下擺沾滿了水漬，瀝瀝拉拉的滴在地上。
轉眼間，老學究被按在了行刑位置上，俯下身子一看，滿地的血水和碎肉。
他死死盯著面前被血浸透的夯土地，瞳孔縮成了針尖，臉色慘白到了極點！
劊子手端起粗陶碗，又含了一口酒，正要往刀刃上噴。
忽然，遠處傳來一道叫喊：「刀下留人！」
聽見聲音，劊子手的刀停在了半空，酒從嘴角淌了下來。
人群中的歡呼聲也漸漸平息，百姓們紛紛側目，朝聲音傳來的方向張望。
楚風也眯起眸子，朝遠處望去。
一匹快馬正朝這邊疾馳而來。
馬上的人身形消瘦，衣袍被風吹得獵獵作響。
正是四皇子，肅王楚禛！
轉眼間，楚禛來到了監斬台下，翻身下馬，仰頭望著楚風，故作擔憂的喊道：
「六弟，這些人不能殺啊！案子還沒審完，現在殺人只是圖一時之快，但今後該如何是好？你可有考慮過？」