筮算重重吉，良期詎可遷。
不同牛女夜，是配鳳凰年。
嘉平二十年，春。
不知是哪一處的渡口。
渡口往來舟楫如蟻，岸上人夫挑擔，行旅絡繹，亂鬨鬨鬧成一片。
沿河搭著無數竹棚茶肆，貨郎小販往來穿梭，吆呼不絕。
這時一位揹著包袱的青年來到渡口，他身形挺拔，面如秋月，只是他皮膚黝黑，顯然是多歷風吹日曬，拋開這一點，倒也算是個美男子了。
他走進一個臨岸的茶棚，揀一張桌子坐下，喚了茶博士上了一壺粗茶。
青年一邊喝茶，一邊聽著市井閒談打發時間。
鄰桌過來兩個跑水路的客商，叫了壺茶，便天南海北地閒扯起來。
「如今這海上生意是真的好做。聽說海邊那邊洋船一撥一撥過來，什麼香料、洋貨堆得跟山似的。不少人跑一趟海，回來就掙一大筆。」
另一個人撇撇嘴道：「哪有那麼容易掙銀子，出趟海要是運氣不好，說不準連個屍首都找不著。咱們這章江渡口，南來北往的貨，都打這兒過。只要肯出力，總混得到一口飯吃，何苦去冒這個險。」
先前那稍微年長的客商哈哈一笑：「這倒也是。對了，京城那邊出了樁天大的喜事，聽過沒有？宮裡那位太子爺要娶媳婦了。」
「有所耳聞，聽說排場大得很，也不知要花掉多少銀子？」
「咱們這種沒見過什麼世面的人怎麼猜得到。」年長的客商將茶水一飲而盡，「上游下來的船客說，宮裡禮數辦得大得很，各處都在採買東西。這一路往上，好多貨都是往京里送的。」
茶博士也在一旁聽，見兩人茶水喝完，連忙過來續上，好奇問道：「這太子妃是哪家的姑娘？」
「說是都察院總憲家裡的小姐。」年長的客商搖搖頭，「具體底細咱們哪曉得。只知道有傳聞說這姑娘福氣大得很，從小就被皇后娘娘養在宮裡，與那太子爺打小就是一對。」
年輕客商眼睛一亮：「天家辦喜事，也不知咱們這一趟能不能沾點光，多賺些銀子。」
「想啥美事。」年長客商嗤笑一聲，「看個熱鬧罷了。咱們這些玩意都是賣給尋常人家的。但願太平日子長久些，咱們吃口安生飯，比啥都強。」
「說的……也…」
「……」
渡口的人聲嘈雜、船槳擊水、販夫吆喝，如遠去一般，漸漸消失。
青年有些疑惑，轉過頭來，一時愣住。
身側左右，不知何時悄無聲息坐了兩人。衣衫襤褸，一僧一道，模樣邋遢散漫，卻是多年未見的故人。
茫茫大士將兩個破碗放在桌上，憨笑一聲：「我二人趕了三天三夜，此刻口乾舌燥，可否討口茶吃？」
青年沉默片刻，隨即起身給二人倒茶。
兩人牛飲一番後，長吁一口氣。
渺渺真人放下茶碗，笑嘻嘻地問了一句：「侍者歷盡酸苦，到如今，心中可還有悲喜？
這話問得突兀，卻讓青年心頭一震。他怔怔坐著，一時竟說不出話來。
這幾年遭受的一切愛恨離別湧上心頭，回想起來便覺滿口苦澀。
不知過了多久，他一副又哭又笑的表情，言道：「此心愈發純粹，盡可剖開一觀。」
僧道二人對視一眼，皆是放聲長笑，笑聲清越空靈，不似凡俗之音。
茫茫大士扶著肚子，半晌方道：「既如此，功行便有七八分了。侍者，可願隨我二人同歸太虛，離了這紅塵輪迴？」
渺渺真人也道：「俗世悲歡，皆是泡影。此番塵劫將畢，正是你抽身歸去之時」
青年卻是含笑搖頭：「此身還有親恩未報，俗緣未了，不能就此撒手歸去。」
茫茫大士搖首道：「造化自有定數，想來剩下兩三分就在此處了。也好也好，正好那蠢物還未享盡富貴，且讓它再多待些時日。」
青年聽得此言，便從包袱中取出那枚通靈寶玉，托於掌心。
他望著這寶玉，輕聲一語：「回來吧。」
言罷三人相視一笑，天機盡在不言之中。
忽然間，江風吹動茶幡，市井人聲重回人間，桌前之人卻已然不同。
賈寶玉抬眼望著眼前僧道，呆呆開口：「二位是何方仙長？我……我這是在何處？」
茫茫大士並不答話，抬手指向江面。
那水面之上，正泊著一艘官船，桅杆側邊懸著一對明角燈，白日雖未點燭，燈殼上「榮府」卻看得清楚。
渺渺真人在旁嘆道：「你看那船，你該回去了。」
寶玉順著二人手指望過去，看著那官船上的燈籠，怔怔出神。
良久，他便將那通靈寶玉系好繩絛，重新掛在頸間，向僧道施了一禮，準備離開茶棚。
那茶棚周遭，不少碼頭的閒漢、無賴，早把這一幕看在眼裡。
這些人一見這般稀世美玉，心中頓時起了歹念，互相遞著眼色。
那茶博士上前攔住準備走的賈寶玉，笑道：「這位客官，且留步。您的茶錢還未曾結哩。」
賈寶玉摸出幾枚銅錢遞過去，那茶博士接過後，低聲道：「客官，這碼頭地面亂得很。方才你露出來那物件，太打眼。財不可露白，千萬要藏妥當了，莫要招來是非。」
寶玉此刻神魂恍惚，心中只記掛著江面上那掛著明角燈的官船，只含糊應了一聲，卻並未把這番告誡放在心上，轉身向著碼頭灘地行去。
僧道二人這才起身，茫茫大士指著那官船笑道：「那船往神京而去，不若我們同去觀禮。」
渺渺真人輕嘆道：「也好，絳珠歷劫，塵緣將圓。咱們便遠遠旁觀一遭，也算完卻這一段風月因果。」
話音剛落，一僧一道，便消失在渡口人煙中，不留半點蹤跡。
寶玉不曾察覺周遭人心險惡，腦子裡只盤桓僧道那句「該回去了」。
心中百感交集，也不知是悲是喜，踉蹌離了茶棚，奔到碼頭岸邊，對著那艘官船，雙膝一屈，便在砂石灘上重重叩下頭去。
這官船之上，賈政正立在船頭，眺望岸上人煙。一眼望見灘頭這個青衫少年，舉止恍惚，向著官船叩拜，心中先有幾分詫異。
再定睛細看那一副眉目形容，不由渾身一震，又驚又疑，幾乎不敢相信自己的眼睛。
他顧不得許多，連忙喝令隨從：「快！速速上岸，將那少年護將過來！」
一眾家丁僕役聞聲，急急跳上埠頭。
那幾個正要上前搶玉的無賴，見官船上衝下來一眾如狼似虎的僕役，哪裡還敢造次，當即四散奔逃，轉眼便混入渡口人群中不見蹤影。
賈政也快步下了跳板，走到寶玉跟前。
那寶玉依舊伏在地上，懵懵懂懂，還未抬起頭來。
賈政喚了一聲，寶玉這才抬起頭來喊了聲：「父親。」
賈政這幾年在江西為學政，卻不料家族發生大變，親子也走失，如何能不心痛。
父子兩人在異鄉重逢，一時涕淚橫流。
賈政見他這般，便問其流落始末。寶玉神思恍惚，言語含糊，竟說不出個所以然。
賈政只道他在外為妖僧怪道所迷，神智昏亂。幸得骨肉重歸，也不復深究，遂攜寶玉登舟，揚帆向神京而去。
..........
干清宮
嘉平帝端坐龍椅，正與階下皇太子李瑾商議遠洋船隊組建事宜。
大開海貿以來，洋舶往來不絕，珍寶貨物充盈南北，朝廷有意規整航路、設司管束，安定商途。
嘉平帝是個講究實務的帝王，對船艦規制、兵員調配、口岸防務、稅銀征管，事無巨細問的很清楚。
兩人對答一番，待諸事議定，已過去了一個時辰，兩人便歇息片刻。
見兩人停下來，夏權這才躬身捧上兩方朱漆木匣。
「陛下，欽天監、太常寺納吉一應文書，謹呈御覽。」
李瑾心中雖知他們絕不敢寫什麼不好的話，但是關心則亂，還是有些緊張。
嘉平帝看了一眼望眼欲穿的李瑾，不由微笑頷首，抬手示意呈上。
夏權躬身上前，將兩匣文書置於御案，小心開啟匣蓋，依次展開。
嘉平帝先拿起欽天監的奏疏細看，只見上面寫道：兩造年命相生，四柱無沖無克；命星清貴，德曜守垣，紅鸞天喜臨於婚位，輔弼文星兩兩拱護儲宮。天作之合，毫無疑咎。
他不由龍顏大悅，復又拿起太常寺謄錄的龜卜。
灼龜得玉兆：內外相協，剛柔相濟。儲配得人，宗祧有托，家室永貞，吉無不利。
嘉平帝將兩份文書一併合起，看向階下的李瑾。
「欽天監推星，太廟卜龜，皆是上上大吉。」
李瑾躬身拱手：「得宗廟垂佑。兒臣敬受。」
納吉之禮，就在李瑾意料之中順利結束。