叮！當！
清脆的打鐵聲，成了這幾天營地里唯一的旋律。
粗獷，單調，卻讓人莫名地心安。
自從格雷接手了鍛爐，營地的建設重心徹底變了。
木材和石料的採集被壓縮到了最低限度。
所有閒置的勞動力，包括那幾個剛來的老農，全被亞修趕去北邊的山坳里挖鐵礦。
連達格那個混混，都被卡爾拿鞭子抽著，沒日沒夜地往回背礦石。
而格雷，這個沉默寡言的鐵塔漢子，徹底展現了什麼叫「專業」。
在系統建築【鍛爐】的高溫加持下，配合那把綠色的【出色的鍛造錘】，他的出貨速度簡直比牛還高。
「哧——」
一團通紅的鐵水被按進淬火槽，白煙驟起。
格雷隨手將打造好的物件扔在旁邊的空地上，抹了一把胸口油亮的汗水。
「丫頭，你的。」
莉娜受寵若驚地跑過去。
地上是一整套精巧的鐵質工具：剝皮刀、錐子、幾根粗細不一的鐵針，甚至還有一個打磨得極其光滑的皮具壓板。
「謝謝格雷大叔！」
小姑娘眼睛亮得像淬了火的星星，寶貝似的把工具抱在懷裡。
有了這些，她處理皮毛的速度起碼能翻一倍。
「卡爾。」
格雷又踢了踢腳邊一把沉甸甸的重斧。
卡爾拄著木拐走上前，單手拎起斧子，拇指在斧刃上重重一刮。
原本卷刃、破口、耐久掉了一半的破銅爛鐵，此刻刃口平滑如鏡，泛著森冷的寒光，甚至連斧柄都重新用鐵皮加固了一圈。
「好手藝！」卡爾咧開嘴，眼中滿是嗜血的凶光，「老夥計又活過來了。」
最後，格雷拿起一桿長矛，遞給站在一旁的亞修。
亞修接過短矛。
重量沒變，但矛尖重新淬火打磨過，兩側的倒刺被修整得更加鋒利，矛杆上原本在戰鬥中留下的裂紋也被鐵環完美鎖死。
【精良短矛（綠）】
【耐久：35/35】
完美修復。
「辛苦了。」亞修掂了掂短矛，目光掃向格雷身後。
那裡，整整齊齊地碼放著三十個嶄新的鐵質矛頭。
全都是用廢鐵和礦渣反覆鍛打出來的。雖然沒有附加什麼特殊詞條，但那可是實打實的鐵器！
亞修讓巴頓帶人削了三十根筆直的硬木桿，把這些鐵矛頭死死楔進去。
至此，營地里的十八個人，哪怕是那幾個顫巍巍的老農和艾爾莎這樣的婦道人家，手裡都分到了一根貨真價實的鐵槍。
火力不足恐懼症，在這一刻得到了極大的緩解。
亞修看著這滿地的鐵器，對接下來應對「營地升級」必然會引發的怪物入侵，底氣足了不止一籌。
但……
他的目光掃過正在空地上笨拙地揮舞鐵矛的幾個老農，眉頭微不可察地皺了皺。
這幾天，他一直留意著眾人的面板。
令人遺憾的是，依然沒有一個人成功晉升為「戰鬥職業」。
巴頓還是【伐木工】，莉娜還是【工匠】，那幾個老農頭頂上頂著的，清一色都是【農夫】。
戰職人員的比例，比他剛來營地時，大大降低了。
原因，亞修心裡很清楚。
是他變了。
剛來這裡時，卡爾和伯尼為了榨取新人的潛力，直接把新人逼進迷霧裡，讓他們獨自去面對腐屍鬼。
活下來的，就能覺醒戰職；死了的，就變成營地的柴火。
那是一種極其殘酷，卻又極度高效的練蠱方式。
而現在。
有了農田，有了礦脈，有了足夠的資源兜底。
亞修沒有再逼迫這群新人去野外送死。
遇到怪物，幾乎都是他一個人提著長矛頂在最前面，把大半的壓力都擔在了自己的肩上。
結果就是——
新人的存活率達到了驚人的百分之百，但卻養出了一群只會在安全區里揮鋤頭的生活系職業。
「還是我太善良了嗎？」
亞修摩挲著冰冷的矛杆，在心底無聲地問自己。
這不符合迷霧弱肉強食的法則。
但他不後悔。
他需要鐵匠打鐵，需要藥師種藥，需要農夫去開墾未來必然會解鎖的農田。
如果所有人都變成了滿腦子只有殺戮的戰職者，這個營地遲早會餓死在迷霧裡。
人活著，才有一切可能。
死了，就什麼都沒了。
「希望我的選擇沒錯吧。」
亞修深吸一口氣，將心底那絲自我懷疑徹底壓下，眼神重新變得冷硬如鐵。
夜幕降臨。
營地中央，二級薪火比以往任何時候都要旺盛，金紅色的火光將加固後的木質圍欄照得纖毫畢現。
所有人都沒有去休息，而是自覺地圍攏在篝火四周。
修站在火光中心，目光從左到右，緩緩掃過他的「班底」。
左側。
卡爾拄著木拐，手提重斧，像一尊不可撼動的鐵塔；格雷赤裸著上身，手裡拎著那把綠色品質的鍛造錘，神色沉穩。
巴頓和莉娜握緊了手裡的鐵矛，雖然緊張，但眼底沒有退縮；
艾爾莎把女兒護在身後，另一隻手死死攥著短劍；
就連埃德溫和那三個老農，也都咬著牙，把鐵矛平舉在胸前。
而右側的角落裡。
里斯和他的三個見習扈從單獨聚攏成一團。
他們穿著制式皮甲，手裡握著精鋼長劍，看著亞修的眼神里透著隱晦的野心和算計。
里斯的手指在劍柄上輕輕敲擊。
他已經做好了準備。
只要首領怪一露頭，他就會不惜一切代價拿下人頭，把亞修從營地長的位置上踢下去。
亞修看穿了里斯的心思，但他毫不在意。
不怕你有野心，就怕你不敢拔劍。
只要怪物來襲，這四個人就是最鋒利的刀。
冷風穿過圍欄的縫隙，發出低沉的嗚咽。
迷霧在營地外圍劇烈地翻滾，像是一頭正垂涎欲滴的遠古巨獸。
亞修收回目光。
他反手握緊精良短矛，矛尾在腳下的碎石上重重一頓。
「砰！」
悶響聲讓所有人的呼吸都跟著一滯。
亞修抬起頭，那雙黑色的眸子裡燃燒著比薪火更烈的光芒。
「都準備好了吧？」
他沒有長篇大論的動員，只有一句冷硬的確認。
卡爾咧開嘴，露出森白的牙齒：「我的斧子早已饑渴。」
格雷沉悶地點了點頭。
巴頓雙手握緊矛杆，大喊一聲：「準備好了！」
亞修沒再廢話。
他毫不猶豫地點開懸浮在半空的虛擬面板，手指穩穩地按在了那個閃爍著金光的選項上。
【營地基礎設施已滿足晉升條件。】
【是否立即升級？】
「確認升級。」