「你剛才說……你是個鐵匠？」
亞修盯著眼前如鐵塔般魁梧的男人，目光灼灼。
「是，二十年鐵，就剩這把子力氣和手藝了。」
格雷迎著亞修的視線。
沒有刻意討好，也沒有過分張揚，仿佛只是在陳述一件微不足道的小事。
「跟我來。」
亞修毫不廢話，乾脆利落地轉身，徑直領著格雷走向營地西側。
那裡，在【簡易工作檯】的旁邊，赫然立著一座用石塊壘砌的【鍛爐】。
爐膛里薪火的子火還在靜靜燃燒，散發著穩定的高溫。
但在鍛爐旁邊的空地上，卻橫七豎八地散落著一堆令人發笑的「鐵器」。
有的像被狗啃過的鐵片，有的坑坑窪窪扭曲成一團，還有的直接從中間斷成了兩截，斷口處全是烏黑的雜質。
有的薄如紙片邊緣開裂，有的坑坑窪窪像被狗啃過，還有一團直接碎成了指甲蓋大小的黑渣。
這都是莉娜之前嘗試過後留下的失敗品。
小姑娘也跟著兩人過來了。
此時正侷促地捏著衣角站在一旁，蠟黃的小臉上滿是窘迫，恨不得把頭埋進胸口裡。
「亞修大人……」
小姑娘聲音細若蚊蠅，
「對不起，我浪費了三塊鐵礦石。」
「我想把它燒軟了砸成矛頭，但只要一砸，它不是碎掉，就是變得像脆骨一樣，一掰就斷……」
亞修看著那堆廢鐵，心裡也是一陣無奈。
莉娜的【工匠】職業確實好用，但術業有專攻。
讓一個擅長處理皮毛、木材和骨骼的小姑娘，去跨界挑戰打鐵，這本身就是強人所難。
他甚至很難想像莉娜這瘦弱的胳膊，舉著大石錘在爐子邊「吭哧吭哧」打鐵的滑稽模樣。
亞修沒責怪她，只是側開半步，將鍛爐讓給身後的格雷。
格雷沒有立刻上手。
他彎腰從那堆廢渣里撿起一塊，拇指在粗糙的斷面上重重搓了兩下。
「丫頭，這是你打的？」
格雷看向莉娜。
莉娜縮了縮脖子，聲音細若蚊蠅：
「我……我掌握不好火候，砸下去的時候，它就全碎了……」
本以為會遭到這大漢的嘲笑，沒想到格雷卻溫和地咧了咧嘴，露出一口白牙。
「不怪你……打鐵是個苦差事，更是個細緻活兒。」
格雷顛了顛手裡的廢鐵，隨手扔進一旁的廢料堆里：
「鐵是有脾氣的。你用蠻力去砸，它就跟你犯軸；你得順著它的紋理，把它當麵團一樣揉開、摺疊，把裡面的雜質全擠出去，它才能聽你的話。」
說罷，他走到一旁的儲物箱前，單手抓起兩塊拳頭大小的生鐵礦，隨手擲入鍛爐。
「呼——！」
系統加持的鍛爐仿佛有生命般，無須風箱鼓風，底部的薪火餘溫瞬間向上倒卷。
橘紅色的火苗猛地一竄，短短十分鐘，那兩塊生硬的鐵礦便褪去了黯淡，表面泛起一層刺眼的赤紅。
格雷那雙深邃的眼睛微微睜大，倒映著爐火的紅光。
「好厲害的爐子！」
他忍不住讚嘆出聲，粗糙的手指在爐壁外圍虛虛一探，感受著那驚人的熱浪，
「這溫度，這起火的速度……放我以前那，簡直比最好的高爐還要烈。」
這鬼地方雖然吃人，但這詭異的便利性，確實讓這個幹了半輩子鐵匠的男人大開眼界。
他轉過頭看向亞修。
「大人，爐子是好爐子，礦也是好礦……但這把石錘只能湊合敲敲木樁。」
「我打算先用這批礦石，給自己打一把正經的鍛造錘，之後才好修補別的鐵器。您看行嗎？」
「沒問題。材料你隨便用。」亞修毫不猶豫地點頭。
專業的事交給專業的人，這是他一貫的準則。
得到了許可，格雷的氣質瞬間變了。
如果說剛才他還是個初來乍到的流民，那握住用來夾取鐵塊的簡易石鉗那一刻，他就是這方寸之間的主宰。
「好，那我就開始了」格雷拍了拍手上的灰，「首先，我得需要一個幫手。」
「我來。」
亞修毫不猶豫地走上前，一把抄起那柄沉重的石錘。
十點極限力量讓這柄幾十斤的石錘在他手裡輕若無物。
「說吧，怎麼敲。」
格雷深深看了亞修一眼，眼底閃過一抹讚賞。
他覺得亞修這個營地長沒有上位者的架子，夠乾脆，也夠符合他的脾氣。
並沒多客套，只見格雷手中長鉗一翻，將鐵塊固定。
「我說重，你就發死力；我說輕，你就用三分勁。看我手腕的動作找落點。」
格雷用兩根粗木棍臨時充當火鉗，將那塊燒得通紅的鐵礦石夾出，穩穩壓在石砧上。
「落！」
格雷沉聲低喝。
「砰！」
亞修腰腹發力，石錘帶著悽厲的破空聲狠狠砸下。
火星如流星般四濺，照亮了兩人專注的臉龐。
「輕！側邊！」
「砰！」
「重！把雜質擠出來！」
「砰！砰！砰！」
單調而極具韻律的打鐵聲，在迷霧籠罩的營地中迴蕩。
亞修的【戰意】天賦在這一刻以一種詭異的方式被激活，雖然不是在殺敵，但每一次揮錘，他的肌肉記憶和對力量的控制都在瘋狂飆升。
格雷眼中的驚訝越來越濃。
他本以為這個年輕的營地長只是力氣大，卻沒想到對方的落點精準得像是一台不知疲倦的精密機械。
每一次錘擊，都完美卡在他的翻轉節奏上。
格雷眼中的驚訝越來越濃。
好穩的手！好霸道的力氣！
他本以為這個年輕的營地長只是力氣大，卻沒想到對方的落點精準得像是一台不知疲倦的精密機械。
兩三個小時轉瞬即逝。
汗水浸透了亞修的後背，順著下巴滴落在滾燙的砧板上，瞬間化作白煙。
「嗤——！」
隨著格雷將一塊成型的鐵疙瘩按入旁邊的清水槽，刺耳的蒸汽升騰而起。
撈出，擦拭。
一個方正、重心完美、表面帶著暗青色鍛打紋理的鐵錘頭，出現在格雷寬大的掌心中。
莉娜極有眼力見地湊上前，遞上一根早已削得筆直、表面纏滿堅韌鼠筋的硬木柄。
格雷將木柄楔入錘孔，底部在地上狠狠一墩，反手顛了兩下。
「穩了。」他咧開嘴，那張被鬍鬚遮掩的臉上，露出了屬於手藝人最純粹的滿足。
幾乎是在同一瞬間，一道耀眼的幽綠光芒從錘身上流轉而過。
亞修面前便彈出一道屬性面板：
【出色的鍛造錘（綠）】
【品質：優秀】
【特性：「千錘百鍊」——使用此錘進行鍛造時，成功率+10%，微小概率提升成品品質。】
【備註：一位老練鐵匠與極道力量的手藝，用它鍛造武器，成功率會高不少。】
「怎麼樣，大人？我這手藝還算沒生疏吧？」
格雷用將其倒提著遞給亞修，咧開嘴笑了。
那是一種手藝人對自己作品發自內心的自豪。
修接過鍛造錘。
沉甸甸的分量，完美的重心，以及那泛著冷光的鐵質表面。
他握著錘柄，沒有說話，但眼底那壓抑不住的熾熱光芒已經說明了一切。
這何止是不錯？
這簡直是跨時代的飛躍！
在這之前，他們用的是什麼？
木矛、石斧、殘破的硬木盾，連剝個皮都得靠那把磨損嚴重的制式短劍。
而現在，有了格雷，有了這把附加成功率的綠色鍛造錘。
意味著他們終於可以擺脫那些一碰就碎的石器和木器。
鐵矛、鐵甲、箭簇、甚至是更精密的陷阱零件……只要有足夠的鐵礦石，這一切都不再是空談。
他們，一步跨入了鐵器時代！