營地大門處。
卡爾拄著木拐，手裡的重斧死死攥著，巴頓和西蒙分立兩側，目光如炬地盯著那面灰白色的高牆。
顯然蓋爾和艾爾莎帶回來的消息，早已讓整個營地如臨大敵。
隨著一陣沉重且極富節奏的腳步聲從濃霧深處傳來。
所有人瞬間屏住呼吸，矛尖齊刷刷指向聲音的來處。
直到迷霧破開，一道披著深灰色鐵鱗皮甲的身影，不急不緩地從灰白中大步跨出。
「亞修！」
卡爾緊繃的下頜線瞬間鬆弛，長長吐出一口濁氣，
「你可算回來了！太好了……那群該死的飛蟲呢？沒追過來？」
「沒事了。」
亞修隨手將短矛插在泥地里，甩了甩髮酸的手腕，語氣平淡，
「我回來前特意繞了段路，那群沒腦子的蟲子，一時半會兒摸不到這裡。」
「沒事就好，沒事就好……」
艾爾莎從人群後擠了出來，眼眶還有些發紅。
眾人肉眼可見地鬆了一口氣，緊繃的莊園氛圍終於有了片刻的緩和。
唯獨蓋爾。
他站在一旁，手裡雖然拎著劍，但雙眼卻布滿血絲，臉色不僅沒有好轉，反而因為過度的焦灼透著一股死灰。
亞修自然注意到了他的異樣，走上前，寬大的手掌重重拍在蓋爾的肩膀上。
「別喪著臉。」亞修語氣平淡，手腕一翻，「看看這是什麼。」
「砰。」
兩坨散發著刺鼻腥臭味的黑綠色物體，被亞修隨手甩在碎石地上。
蓋爾愣愣地低頭。
那是兩隻足有足球大小的巨型飛蟲屍體。
雖然外殼被【薪火燃盡】的高溫燒得大半焦黑，殘破的透明羽翼也蜷縮成了一團。
但那根標誌性的半尺長黑色口器，依然泛著令人膽寒的幽光。
「大人，您……您帶這兩隻噁心玩意兒回來幹什麼？」
蓋爾有些發懵。
那玩意兒除了看著讓人反胃，身上連二兩肉都沒有，總不能是帶回來烤著吃的吧？
蓋爾沒反應過來，但一旁的艾爾莎卻像是被雷擊中一般，渾身猛地一顫。
她死死盯著那兩隻蟲子瑩綠色的腹部，原本黯淡的眸子瞬間爆發出驚人的亮光。
「對了！我怎麼就只盯著植物，沒想到這個？！」
艾爾莎衝上前去，甚至連手套都沒戴，直接用手指撥弄著飛蟲乾癟的腹部，聲音因為極度的激動而拔高，
「萬物相生相剋……這飛蟲既然以那株毒草的汁液為食，它的體內大概率存在能夠中和、分解那種毒素的材料！」
「大人，您是想用它做藥引？！」
「沒錯。」
亞修點點頭，眼底閃過一絲認同，
「毒草的汁液能讓加斯瞬間麻痹，但這蟲子吸了卻安然無恙，甚至連那朵兇悍的食人花都不敢反抗。」
「順手帶兩隻回來對我不費什麼力氣，讓你試一試也無妨。」
當時在沼澤邊，他看到飛蟲吸食食人花汁液時就起了疑心，撤退突圍時，順手用矛尖挑了兩隻相對完整的蟲屍扔進了行囊。
「一定可以！絕對可以！」
艾爾莎一把撈起兩隻蟲屍，像抱著什麼絕世珍寶，轉身就往草藥窩狂奔而去……
……
此刻的【草藥窩棚】，早已不是最初那個四面漏風的空殼子。
營地升級後，這裡的陳設早已大變樣。
簡易製劑台被一張平整的厚重石案取代，牆上掛著各種風乾的草葉。
石案一側，架著一口吊鍋，底下連著一個小型的鼓風皮囊。
桌面上，研缽、石杵、一字排開的陶製小瓶，甚至還有幾個用來過濾的漏斗，儼然一副中世紀鍊金工坊的派頭。
艾爾莎一把將蟲屍拍在石案上，抓起一柄骨質解剖刀。
「唰。」
刀鋒精準地切開飛蟲腹部的甲殼。
汁液飛濺的同時，一股濃烈的酸腐味撲面而來。
她卻面不改色地挑開蟲子的內臟，刀尖在一堆腐臭的爛肉中翻找。
「不是胃囊……毒腺也不對……」
艾爾莎嘴裡神經質般地念念有詞，手上的動作卻穩如磐石。
片刻後，刀尖一挑。
一顆僅有黃豆大小、呈現出半透明瑩綠色的囊狀物，被她小心翼翼地剝離出來。
「就是這個！濾毒囊！」
艾爾莎將其投入石質研缽中，抓起一把曬乾的薊草葉混合進去。
「不能直接煮沸……高溫會破壞濾毒囊的活性……」
她一邊快速搗碎研磨，一邊喃喃自語，
「必須用溫水慢熬……先用薊草的溫和藥性把藥效逼出來，再加木炭粉吸附雜質……」
旁邊的亞修和蓋爾連大氣都不敢喘。
只見艾爾莎將研磨成糊狀的綠色汁液刮入一口小陶罐中，加入清水。
她拉動風箱，將炭火控制在一種將沸未沸的微妙溫度，不斷用木勺順時針緩慢攪拌。
淡淡的腥臭味漸漸散去，取而代之的是一股奇異的、帶著薄荷般清冽的苦香味。
「差不多了……」
艾爾莎眼疾手快地抓起一把碾碎的黑木炭粉撒入罐中。
液體中立刻泛起一陣細密的白沫，那些渾濁的雜質肉眼可見地被木炭吸附、沉澱。
最後，她拿過一塊乾淨的細麻布作為濾網，將陶罐里的液體緩緩倒入一個只有拇指大小的小陶瓶中。
幾滴宛如翡翠般澄澈、不含一絲雜質的深綠色藥液，在瓶底輕輕搖曳。
亞修目光微凝，立刻調出面板查探：
【強效飛蚊拮抗藥劑（藍）】
【品類：魔藥】
【品質：稀有（魔藥）】
【效用：飲用後，迅速中和並解除由「噬血鋸齒草」等植物引發的神經麻痹與血液腐敗，並提供持續一小時的微弱毒素抗性。】
【評價：粗糙但精準的鍊金產物，裡面藏著製作者的靈光一閃。】
「我成功了！真的可以！」
艾爾莎死死盯著手裡的小陶瓶，整個人因為激動而劇烈顫抖。
就在這時，她整個人猛地一僵，雙眼微微睜大，似乎看到了什麼不可思議的東西。
下一秒，她猛地轉過頭，看向亞修，那張沾滿草木灰的臉上綻放出難以抑制的狂喜：
「亞修大人！我成功了！」
「薪火……薪火提示我，我突破了瓶頸！我成功晉升為二階生活職業「魔藥師」了！」
雙喜臨門！
亞修眼底閃過一絲恍然與驚喜。
他記得很清楚。
之前艾爾莎用殘缺的配方和變異獸血熬製出那囊狂暴的【血酒】時，就已經觸發過兩次職業進階碎片的提示。
沒想到今天，借著破解這詭異毒素的契機，這最後一塊碎片竟然直接補齊了！
【魔藥師】。
光聽這名字，就知道就知道含金量絕對不亞於莉娜的「附魔學徒」。
如果說鐵匠格雷決定了營地的硬度。
如果說附魔師莉娜決定了營地的上限。
那麼一個能將各種詭異材料提煉成救命魔藥的二階魔藥師，就等於直接拉高了整個營地在絕境中的生存容錯率！
上次攻打蘭斯營地，如果不是莉娜連夜附魔出的裝備，那場仗的傷亡絕對不堪設想。
而現在，艾爾莎的進階，無疑為莊園再次添上了一張重磅的底牌！
「太好了，艾爾莎大姐，你太厲害了！」
亞修還未開口誇讚，一旁的蓋爾卻已經急得像熱鍋上的螞蟻，一把抓住了那個裝著藥液的小陶瓶。
「慶祝的事咱們回頭再說！」
「加斯……加斯還在床上躺著呢！他快沒氣了！」
被蓋爾這一嗓子吼醒，艾爾莎猛地打了個激靈，醫者的本能瞬間壓過了進階的喜悅。
「對！對！救人要緊！」
她一拍腦門，懊惱地罵了自己一句，
「快走！我現在就去治去加斯！」