趙剛領命退去。
腳步聲在空曠的走廊里漸漸遠去。
朱文浩翻閱完最後一份文件，抬腕看了一眼手錶。
時針已越過九點。
他站起身，將案桌上的卷宗分門別類鎖進保險柜。
拿過衣架上的深色夾克穿上，目光卻在經過牆角時停住了。
那隻銀色的拉杆箱還立在原地。
許潔的行李。
新官上任，頭一遭履職。這箱子從下午一直放到了現在。
是交接工作太過繁瑣忘了拿？
還是初來乍到，看副書記辦公室的門緊閉著，沒好意思冒失地敲門進來取？
基層大院裡的人情世故，往往就在這些諱莫如深的揣測中生出隔閡。
朱文浩未作多想。
他走過去，單手扣住拉杆，推著箱子走出了副書記辦公室。
朱文浩住在宿舍樓，順路帶過去，不過是舉手之勞。
夜間的黑石鎮政府大樓，靜得能聽見冷風穿堂的聲響。
各科室的門早已落鎖。
唯獨走到二樓西側時，黨政辦的門縫底漏出一線白熾燈的光暈。
朱文浩腳下一頓。
鄉鎮機關的作息，歷來是準點下班，絕不逗留。
今天倒是破了例。
他伸手推開木門。
偌大的黨政辦公室內，許潔獨自坐在最里側的辦公桌前。
面前壘著高高兩摞陳年台帳，她手裡捏著一支紅藍雙色筆，正在一份複印件上做著標註。
聽見滾輪碾過地磚的響動，許潔抬起頭。
「第一天報到，還不回去休息？」
朱文浩語氣平淡。
許潔放下筆，站直身軀。
「周梅姐下午雖然移交了檔案目錄，但黑石鎮這三年的政務流水太過駁雜。有些斷檔的數據，我得親自理出個頭緒。」
她看了一眼朱文浩手裡的行李箱。
「再者，基層事務繁瑣。在您有合適的聯絡員之前，我的首要工作，是保障朱書記的政務運轉不脫節。功課做在前面，免得臨陣磨槍。」
這番對答，進退有度。不居功，也不刻意套近乎。
朱文浩沒有去接這個話頭。
為上者，最忌與下屬交淺言深。
許潔這塊磨刀石好不好用，得看實績，不在言辭。
他將銀色拉杆箱往前推了半米，鬆開手。
「行李放在這。早點歇息。」
沒有多餘的客套，也沒有半點憐香惜玉的噓寒問暖。
朱文浩轉過身，大步走出了黨政辦，背影乾脆利落，未作分毫停留。
看著那扇被隨手帶上的房門，許潔伸手扶住拉杆箱的把手。
她將桌面的台帳合攏歸位，關了燈，拖著那隻沉重的箱子，一步步挪下樓梯。
鄉鎮的家屬宿舍樓就在大院後方，樓道逼仄，沒有電梯。
她硬是憑著一己之力，將箱子提到了三樓的單人宿舍。
拿鑰匙擰開生澀的門鎖，推門入內。
屋內陳設簡陋，一張木板床，一張掉漆的寫字檯。
許潔將箱子靠牆放好，尚未去按牆上的開關。
窗簾的陰影處，一個男人的聲音傳了出來。
「大小姐，這位朱副書記，行事還真是生硬，連個台階都不給下。面對您這麼個大活人，硬是半點不解風情。」
許潔沒有開燈，借著窗外透進來的稀薄月光，冷眼掃向那個角落。
「許七。」
只輕輕喚了一個名字。
陰影里的男人瞬間收斂了那副閒散的站姿，脊背一挺，雙腳併攏。
大小姐的手段，在小隊內部誰不發怵。
「規矩忘乾淨了？」
許潔脫下深灰色的西裝外套，掛在椅背上。
「你要是管不住那張嘴，我不介意跟許一說一聲，換個懂事的人來跟這趟差。」
許七低下頭：「屬下多嘴，大小姐責罰。」
許潔走到桌前，倒了半杯水，一飲而盡。
「我放著省政府辦公廳的清閒日子不過，主動下放這窮鄉僻壤。」
許潔將水杯擱下，瓷底磕在木桌上發出一聲輕響。
「其一，是為了近距離看看這個朱文浩。看他值不值得我們許家往裡頭投籌碼。」
「其二……」她話音漸冷，「是為了耳根清淨，躲開那個姓劉的。」
許七立在原處：「大小姐。劉昊那個人，仗著兩家的長輩早年定下的那紙婚約，行事越發沒有顧忌。聽說您來了江南省政府，他硬是從首都紀委系統平調，直接空降到了省紀委。擺明了是衝著您來的。」
「婚約？」許潔冷笑一聲。
「那是我那個便宜老爹，為了換取他自己的利益，私下應承的交易。他自己造的孽，想拿我來填坑？」
她轉過身，直視著黑暗中的許七。
「許七，你把話原封不動地傳回去。告訴我那個便宜父親，他們要是想搞聯姻。讓他去後海那套宅子裡，把他那個外室生的小女兒洗乾淨送過去。」
「在我許潔只有爺爺，沒有父親。他若再敢把手伸進來，別怪我無情。」
許七後連聲應諾：「明白。我會把話一字不落傳回去。」
「另外，給老爺子報個平安。」許潔揉了揉眉心，「就說我在這邊一切都好，讓他老人家在首都好好種種花草。」
許七領命，身形一閃，從半開的窗戶翻了出去，消失在沉沉的夜色中。
許潔走到窗前，將窗戶拉嚴，隔絕了外頭的冷風。
次日清晨。
天際剛泛起魚肚白，灰濛濛的霧氣籠罩著清江縣的國道。
一輛黑色的桑塔納轎車，正壓著坑窪不平的柏油路面，朝著黑石鎮的方向全速疾馳。
車內暖氣開得足。
清江縣紀委副書記田文廣坐在後排，雙目微閉。
副駕駛上，縣紀委第一紀檢監察室主任李強拿著行程表，「田書記，按照這速度，咱們再有四十分鐘就能進黑石鎮。鎮紀委那邊，是不是提前打個電話通知他們準備交接手續？」
田文廣睜開眼。
「不用通知。」田文廣斷然否決。
「突然襲擊，直接提人。打招呼只會給他們隱藏材料的時間。」
昨天下午，縣委副書記秦遠山將他叫到辦公室，面授機宜。
黑水村村支書張大海，是一顆雷。
這顆雷要是被鎮紀委那個陳建軍和新來的朱文浩聯手引爆，火勢必將蔓延至縣裡。
秦遠山的指令極度明確：把案子搶過來，控制在縣紀委的範疇內。
案子的定性，只能是「村幹部個人經濟違紀」，絕不能沾惹上半點「黑惡勢力保護傘」的邊。
「張大海在黑石鎮待了幾天，誰知道陳建軍那個炮筒子用什麼手段熬他。」田文廣揉了揉酸脹的眼角。
「今天到了鎮上，不管陳建軍找什麼藉口，直接出示縣紀委的提級審查決定書。連人帶卷宗，還有查扣的所有物證，一併裝車帶回縣裡。」
李強面有難色：「田書記。聽說那晚抓人的時候，臨江市局也參與了。他們若是拿臨江市局來壓我們……」
「刑事案件也得先過D紀這道關！」田文廣不容置喙。
「到了地頭，態度硬一點。他們黑石鎮的紀委，還得受縣紀委的垂直領導。我就不信，陳建軍敢公然抗上！」
桑塔納在霧氣中撕開一道口子，引擎轟鳴，帶著一股來者不善的壓迫感。
兩馬同槽，必有一傷。
同一時間，臨江市繞城高速出口。
起落杆抬起，一輛掛著臨江市紀委通行證的黑色越野車駛出閘道。
駕駛座上，蘇清寒穿著一套筆挺的深色紀委制服。
她目光投向擋風玻璃外的晨霧。