第74章 傳開
凱撒帶著糖園裡救出來的八十多口人，朝沼澤走了三天。
路上有十幾個人，聽說北方佬把密西西比河大半控制了，決定不跟隊伍回沼澤，自己往北邊走。
「北邊那頭，」那帶頭的中年人對凱撒說，「聽說有「聯邦人「的營，收咱們這種逃出來的，給口飯吃，發塊牌子叫「接收的人「。我想試試。」
凱撒沒攔他們。
老約伯定下的規矩，跟著走也好，自走也罷，都是自由人的事。每個人自己挑路子。
那十幾個人就在岔道上分了出去，朝北邊的河岸走了。
剩下七十來口人，跟著凱撒進了沼澤。
沼澤高地那邊，老約伯早就得了信。
凱撒一行人到的時候，老約伯領著原先三百多口人，在高地外頭等著。
兩撥人合到一塊兒，將近四百口。
老約伯看見凱撒和薩拉都好好地回來了，又看見薩拉懷裡抱著的那個瘦小孩子，臉上
鬆了幾分。
「接回來了。」老約伯說。
薩拉點了點頭，眼眶又紅了。
老約伯走過去，蹲下身，看著那孩子。
「湯姆。」老約伯說，「以後這兒就是你的家了。」
那孩子縮在薩拉懷裡，怯生生地看著老約伯，沒敢吭聲。
半年前被人從娘懷裡拖走、被人賣來賣去的孩子，對生人本能地怕。他要慢慢學著，再相信人。
老約伯把凱撒拉到一邊，把這幾天的事說了。
「博蒙特莊園那片，如今成了禁地。」老約伯說，「附近鎮上的白人，沒一個敢往這個方向來。沿河那幾個莊園，逼著自己的黑奴幹得更狠，怕他們也跟著反。」
「消息呢？」凱撒問，「傳出去了嗎？」
「傳出去了。」老約伯說，「莊園裡有幾個手腳利索的，這陣子去附近的莊園找過自己的親人。該說的，他們都說了。」
老約伯頓了頓。
「整片地界的黑奴，」老約伯說，「都聽見了。」
101看書 101 看書網解無聊，101𝒌𝒌𝒔.𝒄𝒐𝒎超實用 全手打無錯站
凱撒帶回來的糖園那撥人，被安頓在了高地另一頭。
參孫也跟過來了。他在糖園裡沒有別的牽掛，自打孩子們救出來，他就成了這些孩子的看護人。
參孫這一身大力士的力氣，老約伯沒讓他閒著。沼澤里要搭新的窩棚，要往更深處開新的高地這種活，參孫一個人頂得上十個。
四個賜了福的人，各有去處。
老約伯坐鎮，凱撒巡看，參孫做事，薩拉————薩拉還有最後一個孩子，在西邊。
薩拉在沼澤高地，跟小湯姆呆了兩天。
這兩天，她寸步沒離開過孩子。她給他洗了澡，剪了頭髮，把那件連夜縫的小衣裳給
他穿上。衣裳還是大了，可孩子穿著，眼睛亮了亮。
到了第三天，薩拉跟老約伯說了。
「小約翰，」薩拉說，「在得州。我得去接他。」
老約伯沒多勸。
他知道這女人心裡的火，燒到這會兒，誰也壓不住。
「湯姆我替你看著。」老約伯說，「你放心。」
薩拉蹲下來，把小湯姆摟在懷裡。
「湯姆，」薩拉的聲音放得很輕，「娘還得出一趟遠門。」
那孩子一聽這話，眼淚一下子湧出來，小手死死抓住薩拉的衣裳。
「娘別走————」
「娘去接你哥哥。」薩拉把孩子摟得更緊，「接回了哥哥，娘就再也不走了。」
孩子哭得喘不過氣。
薩拉的眼淚也掉了下來。
可她最終，把孩子的手，一根一根掰開。
她站起身，沒敢再回頭。
薩拉走的那天，凱撒送了她一程。
「一個人？」凱撒在沼澤邊問。
「一個人快。」薩拉說，「老約伯說，得州那個莊園遠，路上還有打仗的。我變了身，沒人擋得住我。」
凱撒沒再勸。
他知道這女人，認準的事，誰也攔不住。
「帳本上的地名，記牢了？」凱撒問。
「記牢了。」薩拉說。
她走出幾步，又回頭。
「凱撒，」薩拉說，「湯姆————」
「我和老約伯看著。」凱撒說，「掉不了一根毫毛。」
薩拉點了點頭，轉身朝西邊去了。
百里之外，附近鎮上的事，也走了樣。
警長從沼澤邊逃回來以後，病了一場，病好了以後人就跟丟了魂似的。他把自己的徽章交了，搬出了鎮子，去了北邊親戚家。
走的時候，他什麼也沒多說，只對接他位子的人撂了一句話「博蒙特那片，離遠點。」
那一帶新來一個邦聯軍的軍官，聽說出了這種事，本來要帶兵過來「平亂「。
可還沒等他動身，前線就傳來命令—西邊大河上吃了敗仗，能調動的兵馬一律往西邊援。
那軍官把這地方的事按下了。
「等仗打完了再說。」軍官對手下說，「眼下，黑奴造反這種小事，讓地方上自己料理。」
他不知道，地方上壓根沒人敢往這地方來。
「博蒙特莊園那片「，從一個莊園的名字，變成了一片地界的名字。這片地界，漸漸
被白人畫進了「不去「的範圍裡頭。
可在黑奴們嘴裡，這地方又是另一個名字了。
附近幾個莊園，扣著鍋的時候，悄悄傳著話。
「沼澤里有位神。」
「專吃白人。」
「專救咱們這些人。」
有那麼幾個莊園裡頭，主人是出了名的狠的，被坑得最深的幾個黑奴，聽見這些話，眼睛就亮起來。
他們盤算著，怎麼往沼澤那頭送個信兒，看看那位神，肯不肯也來收拾收拾自己頭上的主子。
有的等不及的，乾脆自己跑了，朝沼澤的方向去。
一開始是一個兩個，後來是三五成群。
老約伯派出去巡看的人，時不時就能在沼澤邊上，撞著幾個衣衫襤褸、跪在地上哭著求收留的逃奴。
老約伯都收下了。
千里之外的黑暗裡，墨深感覺到，那張網，正在不停地長。
錨點還是那四根，可順著那四根錨點伸出去的細針，越來越多，越來越遠。
那些剛到沼澤的逃奴，跪下來的頭一件事，就是跟老約伯打聽那位神的事。一個個的信，一筆筆地，往墨深這邊送。
墨深的黑暗空間，從未這般充盈。
他甚至能感覺到，自己這點意識，能伸到比這片土地遠得多的地方了。
他在那遠處，又一次嗅到了那股不屬於人間的味道。
那股蠕動的力量，離這片土地，似乎更近了些。
可墨深沒有理會。
他這邊的事，還遠遠沒辦完。
「慢慢來。」墨深說。
沼澤邊。
凱撒回到高地的時候，已經是傍晚。
參孫領著一撥大孩子小孩子，在水邊搭新窩棚。小湯姆蹲在旁邊，安安靜靜地看著，手裡攥著一根蘆葦。
老約伯站在高地最高的地方，望著西邊。
凱撒走過去，跟他並肩站著。
「薩拉，會回來嗎？」凱撒問。
「會。」老約伯說，「她還有一個孩子沒接。」
老約伯頓了頓。
「可她回來的時候，」老約伯說，「怕是要帶很多人回來。」
凱撒愣了一下，明白了。
薩拉這一路往西，路過的莊園，聽見的求救聲，看見的活不下去的人————她那心裡的火，燒到哪兒，火就會跟到哪兒。
「這把火，」老約伯望著西邊的夕陽，「燒出這片地界了。」