隔日，夜之城·城內
這座曾以鬼燈城為名、讓無數忍界罪犯聞之色變的監獄之城，如今已徹底變了模樣。
城內的街道空蕩得讓人發慌，曾經囚禁著犯人的牢房一間間敞著，靜得出奇。
只有海風從城牆的縫隙中鑽進來，在空蕩蕩的牢區間呼嘯穿行。
隨著原鬼燈城城主——無為的死亡，原本施加在犯人體內的天牢封印已然自動解除。
那些被關押多年的罪犯們本以為自己終於等來了自由，可他們還沒來得及為之歡呼，便迎來了血腥的鎮壓。
畢竟對於手握穢土轉生之術的帶土與斑來說，死人的用處，可比活人要多得多……
此刻，夜之城·地下實驗室。
實驗室的正中央，一尊巨大的魔像屹立於此。
那魔像足有數丈之高，通體呈現出介於岩石與血肉之間的質地。
數根粗大的管子插在它的軀幹和四肢，接駁在四周那些密集的儀器上。
儀器上的指針在緩慢地跳動著，發出陣陣心跳般的低鳴。
大蛇丸站在儀器前，金色蛇瞳一眨不眨地盯著那些跳動的指針，嘴角微微上翹，盡顯痴迷。
「真美啊……」
「雖說無論是在曉組織，還是在宇智波叩身邊時，都對這尊奇物的不凡有所知曉。
但果然還是親自研究，更能感受到其中的奇妙之處啊。」
他痴痴地望著外道魔像，腦海中不禁浮現出這五年間在叩身旁研究的回憶，輕聲感慨道：
「查克拉，十尾，大筒木……我們所生活的這個忍界，原來是被這些天外來物所改變的嗎？」
「我曾以為觸及到的世間真理的盡頭，竟不過只是滄海一粟。」
「這可真是……」
大蛇丸下意識地伸出舌頭，舔了舔嘴角，眼中閃過一抹興奮的光芒。
「有趣啊。」
作為科學家的本能告訴他，在今後的漫長歲月中，自己絕不會感到無聊。
觸及到了世間真理的自己，已經走在了一條清晰的道路上。
只要時間充足，他，大蛇丸，必能揭開世間的一切謎團，並將它們握於手中。
而自己最不缺的，就是時間！
『……只不過在那之前，當務之急，還是要解決當前最大的麻煩啊。』
大蛇丸聽著身後傳來的腳步聲，眼中的興奮逐漸收斂，隨即轉過身，看向那兩道並肩走來的身影。
斑走在前面，步伐沉穩，但臉色還帶著幾分的蒼白。
八門遁甲的後遺症顯然還沒有完全消退，但那股從骨子裡散發出來的壓迫感，已經恢復了七八成。
帶土跟在他身後半步，面色平靜，在實驗室的冷光下，那雙屬於他的黑瞳顯得格外深邃。
「交給你的事情準備的怎麼樣了，大蛇丸？」
斑在距離大蛇丸三步遠的地方停下腳步，掃向四周那密集的儀器與管道，最後落在那尊巨大的外道魔像上，眉頭微皺起：
「雖說用穢土轉生的人柱力身上那微弱尾獸查克拉，試著復甦十尾的研究也很重要，但這終歸只是備用方案。
待我們擊潰宇智波叩，將所有的人柱力收入囊中，這個準備自然就用不上了。」
他看著面前的大蛇丸，眼神微微一眯：
「可別，忘了正事啊。」
「……怎麼會呢？斑大人。」
大蛇丸瞬間換上了一副恭敬的模樣，微微鞠了一躬：
「您的事情，我當然是放在第一位處理的啊。
那幾位的穢土轉生已準備就緒，只待您一聲令下，便可投入接下來的戰爭。
以白絕作為祭品，再加上改良後的穢土轉生，必能發揮出那幾位生前的最強戰力。」
大蛇丸抬起頭，朝斑笑眯眯地說道：
「手握那等戰力，再搭配上您的力量，戰爭最後的結果，已是定局。」
「……哼。」
斑冷哼一聲，顯然沒有被大蛇丸那恭維的話語所影響，沉聲說道：
「可別起一些不該起的心思，別忘了，你的命，可是在我的手上。」
「自然。」
大蛇丸點了點頭，平靜地答道。
斑深深地看了大蛇丸一眼，仿佛是在確認他方才的話語中有幾分可信。
可大蛇丸始終維持著那副假笑的面容，哪怕是斑，在他那雙金色的蛇瞳里，也看不出任何東西。
片刻過後，斑最終還是移開了視線，轉過身去。
「帶我們去看看吧，你那……『萬全』的準備。」
說著，他朝研究室的門口大步走去。
帶土緊隨其後，只是在跟上斑的腳步前，轉頭看了一眼身後的大蛇丸，朝他暗暗遞過去了一個眼神。
大蛇丸頓時心領神會，接著凝視著帶土轉過去的背影，嘴角勾起了一抹玩味的笑容。
「遵從您的意志，斑大人。」
他說著，最後看了一眼身後那尊沉默的外道魔像，輕笑著跟了上去……
——
與此同時，稻之國，稻荷城。
在叩和柱間兩位土木大師的共同努力下，原本的廢墟被一掃而空。
高天宮在不到半天的時間裡重新聳立了起來，雖然細節處還能看出新補的痕跡，但整體氣勢已不輸從前。
高天宮，會議室內。
「那麼，這次會議就到此為止吧。」
叩看著在座的諸位，認真的說道。
經過一夜的休整，他的臉色明顯好了不少，輪迴眼中的光澤雖還沒有完全恢復，但已沒有了先前的疲憊。
「我會分別安排一個影分身與你們一同前往各大忍村，並在事成之後將你們儘快帶回稻之國，絕不會給斑他們任何反應過來的機會。」
他頓了頓，目光從艾、大野木、自來也以及照美冥等人的臉上一一掃過：
「至於各村的安全問題，你們也不必擔心。我會同時在各大忍村設立飛雷神之陣，確保在危機發生之時，將各村村民們轉移至安全的地方。
對此，諸位應該沒有異議吧？」
在座的諸位雖神色各異，但最終還是紛紛點頭。
在親身經歷了昨日的戰鬥後，他們已然對當前的局面有了清晰的認知。
「那麼，儘快行動吧，必須在最短的時間內，完成戰前的準備！」
隨著在座的人們紛紛撤離，整個會議室中，只剩下了扉間與叩二人。
扉間沒有離開，只是坐在自己的位置上，雙手交疊放在桌面上，安靜地看著位於主座之上的叩。
叩看著面前的扉間，似乎早就預料到了這一幕，抿了一口茶水，語氣平靜的說道：
「是還有什麼想說的嗎，二代火影大人？」
扉間深深的看了一眼面前的青年，也沒有拐彎抹角的意思，直截了當地詢問道：
「關於那份來自大蛇丸的情報……你是怎麼看的？」