看著趴在腳邊溫順舔著自己手背的斑斕虎，周牧雲蹲下身，指尖輕輕划過它額頭那個蒼勁的「王」字。陽光透過樹葉灑在它油亮的皮毛上，黑黃相間的斑紋像潑墨畫一樣舒展。
「以後你就叫無乾吧。」他輕聲說，像是在跟它商量，又像是在自言自語，「傳說里虎修煉到最後能成白虎神獸，我也不指望你能飛天遁地，能一直像現在這樣，無拘無束，乾健有力，就夠了。雖然不指望你成為神獸，但是成為無乾還是可以的嘛！無乾，既是名字，也是我對你的期望。」
無乾似乎聽懂了，它抬起頭，琥珀色的眼睛看著周牧雲，喉嚨里發出一聲低沉溫順的呼嚕聲，用大腦袋輕輕蹭了蹭他的掌心。
接下來的三天，一人一虎徹底放鬆下來，在這片人跡罕至的深山裡休養生息。周牧雲找了個乾燥的山洞，每天打坐運功，恢復消耗殆盡的真氣；無乾就趴在洞口守著，有不開眼的野獸靠近，它只需低低吼一聲，對方立刻夾著尾巴逃得無影無蹤。
等體力恢復得差不多了，無乾就主動叼著周牧雲的衣角，往山林深處走。到了獵物出沒的地方，它根本不用周牧雲動手，只是站在山坡上，仰起頭髮出一聲震徹山谷的咆哮。
原本在林間吃草的狍子、馬鹿瞬間僵在原地，渾身抖得像篩糠，四條腿軟得站不住，撲通撲通跪倒在地，連頭都不敢抬。幾隻跑得快的野兔剛竄出去兩步，就被無乾閃電般撲過去，一爪子拍暈了叼回來。
「你這本事，比我厲害多了。」周牧雲笑著接過獵物，找了塊空地生火，「以前我進山，還得追著獵物跑半天，現在倒好，坐著等吃就行。」
無乾蹲在旁邊，甩著尾巴看著他，一開始還不屑地扭過頭，自顧自啃著生狍子肉。可等烤肉的香氣飄出來，金黃的油脂滴在炭火上滋滋作響，撒上調料後的香味瀰漫開來時，它的鼻子立刻動了動，慢慢湊了過來，用大腦袋輕輕拱了拱周牧雲的胳膊。
「怎麼？想吃這個？」周牧雲挑了挑眉，撕下一塊最嫩的裡脊肉，吹涼了遞過去。
無乾小心翼翼地叼過去，嚼了兩口，眼睛瞬間亮了。它立刻把旁邊的生肉扒到一邊，整個身子湊到火堆邊，尾巴搖得像撥浪鼓，眼巴巴地看著周牧雲手裡的烤肉。
「你這嘴還挺刁。」周牧雲哭笑不得，只好加快了手上的動作。這三天，他幾乎什麼都沒幹，光給無乾烤肉了。從狍子肉到馬鹿肉，從烤腿到烤排骨，無乾吃得不亦樂乎，從此再也碰過一口生肉。
第三天早上，無乾叼著周牧雲的褲腿，往更深處的懸崖方向走。
「你要帶我去你的老巢？」周牧雲問道。
無乾點了點頭，轉身在前面帶路。
這條路比之前任何一條都難走，到處都是陡峭的石壁和茂密的荊棘。可走著走著，周牧雲的眼睛越來越亮——路邊的草叢裡，時不時就能看到一株株頂著紅果的野山參，蘆頭粗壯，須子茂密，一看就有上百年的參齡。
「好傢夥，這裡居然有這麼多老山參！」周牧雲驚喜地蹲下身，小心翼翼地用柴刀挖開周圍的泥土。無乾也湊過來，用爪子輕輕扒開鬆軟的腐殖土，居然比他挖得還快，還不會傷到參須。
一路上，他們居然挖到了十二株百年以上的老山參和很多普通的山參，還有不少黃芪、當歸等名貴藥材。走到一處瀑布旁邊時，無乾突然停下腳步，用爪子指著瀑布後面的一塊石壁，低吼了一聲。
周牧雲走過去撥開石壁上的藤蔓，眼睛一下子瞪圓了。
石壁後面的石縫裡，長著一株無比粗壯的野山參。它的蘆頭足足有拇指粗，一節一節像竹節一樣，數了數居然有六十多節——這意味著這株山參的參齡，已經超過了六百年！它的須子像銀絲一樣，密密麻麻地鋪滿了整個石縫，上面還綴著不少珍珠般的小疙瘩，靈氣濃郁得幾乎要凝成實質。
「我的天……六百年的野山參！」周牧雲激動得手都有點抖，「還好這裡人跡罕至，不然早就被人采走了。」
他屏住呼吸，用了整整一個小時，才小心翼翼地把這株六百年老山參完整地挖了出來，用紅繩捆好，放進隨身空間裡。
繞過瀑布，就是無乾的老巢了。那是一個在懸崖半山腰的天然山洞，洞口被茂密的藤蔓遮擋著，十分隱蔽。山洞裡面寬敞乾燥，角落裡堆著不少動物的骨頭。最讓周牧雲驚訝的是，山洞深處居然長著幾株他叫不上名字的奇花異草，空氣中瀰漫著淡淡的靈氣。
「看來你果然是吃了什麼靈物，才變得這麼厲害。」周牧雲摸了摸無乾的頭，「這裡真是個好地方，以後我修煉遇到瓶頸了，就來你這裡閉關。」
在山洞裡又待了一天，周牧雲收拾好東西，準備下山了。
「我該回去了。」他蹲下身，看著無乾，「現在還不能帶你下山，不然會嚇壞村里人的。你就在這裡好好待著，我過段時間再來看你，給你帶烤肉吃。」
無乾似乎聽懂了，它低著頭，用大腦袋蹭了蹭周牧雲的臉，喉嚨里發出委屈的嗚咽聲。
周牧雲笑著揉了揉它的耳朵：「聽話，我很快就回來。」
他轉身往山下走，走了很遠，回頭還能看到無乾站在懸崖邊上，望著他的方向。直到他的身影徹底消失在樹林裡，無乾才低吼一聲，轉身鑽進了山洞。
周牧雲腳步輕快地往山下走去。這次進山，不僅收穫了五千多斤野豬肉和無數名貴藥材，還收服了山林之王無乾，簡直是滿載而歸。
走到北山外圍的時候，日頭已經偏西，遠遠能看見山下村莊的炊煙了。周牧雲腳步一頓，拐進了旁邊的一條小路——這是去藥田的方向。
他這次進山時間太長了，正好順路采些常用藥，既能掩人耳目，也能補充醫療室的庫存。
草藥長得鬱鬱蔥蔥。柴胡頂著嫩黃色的小花，黃芩的葉子油綠髮亮，蒲公英的絨球在風中輕輕搖晃，金銀花的藤蔓爬滿了籬笆，空氣中瀰漫著淡淡的藥香。周牧雲放下竹簍，拿出小藥鋤，不緊不慢地采了起來。
他特意挑著長得最茂盛的采，柴胡挖了一大捆，黃芩割了半簍，又摘了滿滿一兜金銀花和蒲公英，還有幾株薄荷和艾草。這些都是最常用的藥材，感冒發燒、頭疼腦熱、蚊蟲叮咬都能用得上。他一邊采一邊整理，把根須上的泥土抖乾淨，整整齊齊地碼在竹簍底部。
等採得差不多了，他又從空間裡拿出幾株普通的野山參和一些黃芪、當歸，混在這些草藥里。然後把最上面鋪了一層新鮮的蒲公英和金銀花，把竹簍塞得滿滿當當，看起來沉甸甸的，像是十幾天的收穫都在這裡了。
周牧雲拍了拍竹簍，滿意地點了點頭，又拿出一隻肥碩的野兔提在手裡。
他背起竹簍，拍了拍身上的泥土，轉身往山下走去。夕陽把他的影子拉得很長，竹簍里的草藥隨著腳步輕輕晃動，散發出陣陣清香。遠遠望去，他就像一個普通的赤腳醫生，背著滿滿一簍草藥，結束了十幾天的進山採藥，正往家趕。