第二天上午八點，周牧雲準時來到首長的住處。經過一天的休養，老首長的氣色明顯好了很多，看見周牧雲進來，笑著招了招手。
「小周大夫來了。」
「首長早上好。」周牧雲放下藥箱，「今天感覺怎麼樣？」
「好得很！」首長拍了拍自己的腿，「昨天晚上睡得特別香，一覺睡到天亮。膝蓋也不疼了，就是還有點發沉。」
「這是正常的，寒氣還沒完全排出來。」周牧雲拿出銀針消毒，「今天我把針扎深一點，把骨頭縫裡剩下的寒氣再逼出來一些。可能會有點涼，您忍一下。」
「放心扎吧，我什麼苦沒吃過。」首長笑著說。
周牧雲點了點頭，示意警衛員幫老首長翻個身。這次他沒有再留手，銀針精準地刺入五分深，依舊用燒山火的手法緩緩捻轉。化勁武者的內氣源源不斷地通過銀針湧入老首長體內，像一股暖流，沖刷著盤踞在骨髓深處的寒邪。
沒過多久，老首長就感覺到一股刺骨的涼意從後腰和膝蓋處冒了出來，順著皮膚往外散。明明屋裡暖氣燒得滾燙，他卻忍不住打了個寒顫。
「涼……好涼……」
「堅持一下，這是寒氣在往外排。」周牧雲手上的力道不減，「排出來就好了。」
十五分鐘後，周牧雲起針。這次拔出來的銀針，針身結著一層薄薄的白霜，比昨天還要涼。王建國伸手碰了一下，立刻縮回了手，驚嘆道：「我的天，這針都快凍成冰了！這麼深的寒氣，難怪之前怎麼用藥都不管用！」
首長活動了一下腿腳，臉上露出了驚喜的神色：「真的輕了！剛才那種沉得像灌了鉛一樣的感覺沒了，現在渾身都鬆快多了！」
「太好了！」李院長笑著說，「照這個速度，用不了幾天就能把寒氣排乾淨了。」
中午吃過飯，首長睡了一個午覺。下午兩點多，張秘書敲響了周牧雲的房門。
「周大夫，首長讓我來叫你過去一趟。」
周牧雲心裡咯噔一下，連忙拿起藥箱：「怎麼了？是不是首長哪裡不舒服？」
「不是不是，」張秘書笑著擺了擺手，「首長沒不舒服，就是想找你聊聊天。」
周牧雲鬆了一口氣，跟著張秘書來到首長家。剛走進客廳，就看見老首長坐在沙發上，面前的茶几上擺著一個空棋盤。
「小周來了，坐。」首長指了指對面的沙發，「沒什麼事，就是躺了一上午，有點悶。問你個事，你會不會下棋？」
周牧雲愣了一下，問道：「什麼棋？」
「象棋圍棋都可以。」首長說，「我這輩子沒別的愛好，就喜歡下兩盤棋。以前身邊還有幾個老夥計能陪我下，現在他們都不在身邊了，連個對手都找不到。」
「會一點，但是下得不好。」周牧雲老實說，「以前閒著沒事看過幾本書，沒正經跟人下過。」
「沒事沒事，隨便下下，解解悶。」老首長笑著說，「小張，把棋子拿來。」
張秘書很快拿來了象棋，擺好了棋盤。首長拿起紅棋，笑著說：「我年紀大，我先走。」
說著，他走了一步當頭炮。周牧雲跳馬應對。
兩人一邊下棋，一邊閒聊。老首長看著棋盤，隨口問道：「小周，你今年多大了？」
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「十八了。」周牧雲答道。
「十八？」老首長猛地抬起頭，臉上寫滿了難以置信，「才十八歲就有這麼好的醫術？這也太不可思議了！」
「長得顯老。」周牧雲笑了笑，落下一個卒。
「那可不是顯老的事。」首長搖了搖頭，「中醫都是年齡越大本事越厲害！你這麼年輕，醫術就這麼高明，你這本事是跟誰學的？」
「跟四九城以前坐館的一位老中醫學的，我小時候身體不好，家裡人就送我去他那裡學醫，一邊調理身體，一邊跟著他抄方抓藥、認穴扎針，學了十幾年。老先生走了之後，我就響應號召上山下鄉，來了遜克。」
「原來是這樣。」首長點了點頭，眼神里的讚許更濃了，「難怪你的功底這麼紮實，原來是出自名門。現在像你這樣能沉下心來學中醫的年輕人太少了，尤其是還願意跑到這麼偏遠的地方當赤腳醫生，更是難得。」
他頓了頓，又問道：「那你在鄉下待著，不覺得苦嗎？四九城多好啊，條件比那邊強百倍。」
周牧雲落下一個馬，輕聲說：「不苦。農村缺醫少藥，老百姓看病太難了。我在那裡，至少能幫上一點忙。而且那邊的人都很好，待我像家人一樣。」
「說得好！」首長重重地拍了一下桌子，「年輕人就該有這樣的擔當！現在很多年輕人，都想著往大城市跑，嫌農村苦嫌農村累，你能有這份心，不容易。」
兩人你一步我一步，不知不覺就下了一個下午。周牧雲的棋藝確實一般，但思路清晰，走得很穩，偶爾還能走出幾步妙棋。老首長棋風凌厲，殺伐果斷，最後還是首長以微弱優勢贏了兩局。
「不錯不錯，」首長放下棋子，意猶未盡地說，「比我想像的好多了。以後要是有空來省里，一定要過來陪我下兩盤棋。」
「好，只要我來省里，一定來看您。」周牧雲笑著說。
接下來的日子，周牧雲就在大院裡住了下來。每天上午八點，他準時給首長針灸，下午要麼陪首長下下棋，要麼和醫療組的人一起討論病情。首長的身體一天比一天好，第三天就能下床走了，第五天已經能在院子裡散步半個小時了。
第七天上午，周牧雲給老首長做了最後一次針灸。這次起針的時候，首長出了一身冷汗，渾身都濕透了，但他卻哈哈大笑起來：「舒服！太舒服了！感覺渾身的骨頭縫都通透了，一點寒氣都沒有了！」
周牧雲給首長把了把脈，脈象平和有力，舌苔也恢復了正常的淡紅色。他笑著說：「恭喜首長，您體內的沉寒痼冷已經全部排乾淨了。接下來不用再扎針了，只要按時喝藥調理就行。」
他拿出早已準備好的新藥方，遞給王建國：「這是固本培元的方子，健脾補腎，益氣養血。連續喝三個月，期間注意不要受涼，不要過度勞累。三個月後，您就能像正常人一樣生活了，冬天也不用再裹得那麼厚了。」
王建國接過藥方，鄭重地說：「放心吧周大夫，我們一定按時給首長煎藥，嚴格按照你的囑咐來。」
首長拉著周牧雲的手，感慨地說：「小周啊，真是太謝謝你了。要不是你，我這條老命，恐怕就交代在這了。你不僅救了我的命，還讓我擺脫了幾十年的病痛，這份恩情，我記一輩子。」
「首長不用客氣，治病救人是醫生的本分。」周牧雲說。
當天下午，周牧雲和李院長、周老收拾好了行李，準備第二天一早返回遜克。首長執意要留他們多住幾天，被周牧雲婉言謝絕了：「首長，大隊裡還有很多事等著我回去處理，醫療室也離不開人。等以後有機會，我再來看您。」
首長見他態度堅決，也不再挽留，第二天讓張秘書給他們準備了很多藥品和營養品。
「一路順風。」首長站在門口，揮著手說，「記得常來看看我這個老頭子。」
「好，首長保重身體。」周牧雲也揮了揮手。
吉普車緩緩駛出了軍區大院。李院長看著窗外，笑著說：「牧雲，這次咱們可真是圓滿完成任務了！」
周牧雲點了點頭，看著窗外漸漸遠去的哈爾濱市區，心裡也鬆了一口氣。