今天晚上，遜克縣醫院後院的職工宿舍亮著盞昏黃的煤油燈，燈焰被門縫漏進來的風吹得微微晃，把六個人的影子投在土牆上，長長短短，搖曳不定。
爐子裡的柞木柈子燒得噼啪作響，火星順著煙囪往上竄，映得窗戶紙一陣紅亮。
屋裡卻靜得很，只有張慶濤來回踱步的腳步聲，踩得地上的積雪咯吱響 —— 他心裡發沉，沒心思拍掉靴子上的雪，就這麼在屋裡踱來踱去，棉袍下擺掃過地面，帶起一陣小小的風旋。
明天就要動身回嫩江灣了。
可周牧雲從前天傍晚出去，到現在都沒回來。
沒人知道他去了哪，沒人敢問，也沒人敢不等。
「鐵山，你真不知道前輩去哪了？」 張慶濤終於停下腳步，看向坐在炕沿的張鐵山，眉頭擰成個疙瘩，「再怎麼說，你跟前輩認識最久。他就沒跟你提過，這附近還有什麼舊識？」
張鐵山苦笑一聲，摸了摸後腦勺：「大哥，我雖然跟周老弟兄弟相稱，那也是當初遇上，投脾氣罷了。那時候我還以為他就是個懂醫術的跑山客，連他修為都沒看出來。他是什麼性子你這段時間也應該知道了，心裡有數得很，想做什麼事，哪會跟我報備？」
他頓了頓，又補充了句，語氣卻很篤定：「但你放心，周老弟向來靠譜。既然說了明天動身，就肯定能回來。指不定是去踩點，或是置辦什麼東西了。」
話是這麼說，他心裡也打鼓。
周牧雲臨走前沒說去哪，只說出去一趟，兩天就回。
這都兩天了，人影都沒見著。
嫩江灣那邊還等著呢，四家跟柳仙纏了二十天，正是兩敗俱傷的時候，晚去一天，變數就大一天。
「這可怎麼好……」 張慶海坐在桌邊，手指無意識地敲著桌面，眉頭緊鎖，「要是前輩沒回來，咱們明天還動不動身？真要是晚了，等四家跟柳仙打出個結果，不管誰贏了，咱們過去都是送菜啊。」
「怕什麼！」 張慶林 「騰」 地站起來，嗓門壓得低卻洪亮，「大不了咱們自己干！四家又怎麼樣？柳仙又怎麼樣？真逼急了，拼了就是！我就不信了，咱們三十多號弟兄，還衝不出一條路來？」
「慶林哥，你看你又急。」 張鐵山皺著眉搖頭，「不是小弟漲他人志氣。四家四個化勁，還有百十來號弟子，咱們就大哥一個化勁，還帶傷。真硬拼，拼得過嗎？再說裡面還有條白蛇，人家一尾巴就能捻死咱們。沒有周老弟，咱們過去就是送死。」
「鐵山說得對。」 張慶梅也開口了，她坐在燈影里，手裡捻著一根銀色的針，指尖穩得紋絲不動，「十七弟，你我都是暗勁巔峰，真拼命，拖住一個化勁初期也就頂了天了。可咱們死了不打緊，族裡那些小輩怎麼辦？二十多個明勁弟子，還有幾個剛入暗勁的孩子，也跟著咱們去送死？」
張慶林梗著脖子，想說什麼，嘴唇動了動，終究沒說出口。
他再急，也知道輕重。
自己死了沒關係，族裡的小輩不能折在這兒。
張家的根，在吉林，不在嫩江。
張鈺坐在角落的木凳上，年輕的臉上滿是糾結。
他聽了半天，終於忍不住開口：「各位叔叔，慶梅姑姑，既然人手不夠，為什麼不捎信回吉林，讓我爹再派人來？咱們張家又不是沒人了，再調一些人過來，還怕什麼四家？」
「鈺兒！」
張慶濤厲聲打斷他，眼神一沉。
張鈺嚇了一跳，立刻閉了嘴，低下頭，手指絞著衣角。
屋裡瞬間安靜下來，只有爐子裡的柴火噼啪作響。
張慶海、張慶林、張慶梅都對視一眼，眼神複雜。
張鈺年輕，還沒接觸到家族最核心的秘密。
可他們幾個長老，還有張鐵山這個嫡系三房的當家人，心裡都多少有數。
張家的底蘊，遠不止表面上看見的那樣。
張慶濤嘆了口氣，走到桌邊，拿起桌上的搪瓷缸，喝了口涼茶，壓了壓心裡的焦躁。
他看向張鈺，語氣放緩了些，卻帶著不容置疑的鄭重：「鈺兒，你年輕，有些事你還不懂。咱們張家，不是不能調人，是不能調。」
「為什麼啊？」 張鈺抬起頭，一臉不解，「咱們張家…… 難道還怕他們四家不成？」
在他心裡，張家就是東北第一武道世家，根深葉茂，趙、王、陳、李四家加起來，也未必是對手。
張慶濤沒直接回答，反而看向眾人，緩緩道：「你們幾個，都是族裡核心，今天這話，就出我口，入你耳，半個字都不許傳到外面去。」
眾人都坐直了身子，神色鄭重。
「咱們東北五大家，明面的實力，你們都知道吧？」
張慶濤手指輕輕敲著桌面，慢悠悠道，「趙家，族長趙天龍，化勁初期，大長老趙虎，化勁初期，兩位化勁。族裡暗勁二十三位，明勁一百二十餘口。擅使斧，走剛猛路子，在牡丹江一帶勢力最大。」
「王家，族長王承祖，化勁初期，大長老王承業，化勁初期，也是兩位化勁。暗勁十八位，明勁一百出頭。王家走陰毒路子，生意做得大，眼線多，黑白兩道都吃得開，在齊齊哈爾一帶勢力最厚。」
「陳家，族長陳萬里，化勁初期，大長老陳萬山，化勁初期，兩位化勁。暗勁二十一位，明勁一百一十餘口。陳家走陰柔劍路，最懂鑽營，跟省里的一些領導走得近，在哈爾濱一帶手眼通天。」
「李家，族長李長風，暗勁巔峰，大長老李玄通，化勁初期，一位化勁。暗勁十五位，明勁八十餘口。李家最弱，走剛猛外門路子，在佳木斯一帶盤踞。」
他每說一家，張鈺的眼睛就亮一分。
這些他都知道個大概，卻沒這麼詳細。
四家加起來，七位化勁，近百暗勁，四百多明勁。
好龐大的勢力。
可張慶濤話鋒一轉，淡淡道：「那你們知道，咱們張家，明面有多少實力？」
張鈺連忙道：「族長爹，還有大長老您，兩位化勁。暗勁三十五位，明勁一百五十餘口。比任何一家都強，就算四家加起來，我們……」
我們張家也未必怕他四家。
他沒說出口，可眼神里的意思很明顯。